— Воры, насильники, убийцы и прочее отребье тоже личности. Будешь и их жалеть?

— Мир состоит не только из воров и насильников, — качнула головой Эль. — Да, к ним я не испытываю жалости, просто потому, что они сами отъявленные негодяи. И заслужили наказания. Но это наказание уж точно не должно было исходить от фанатичного психа, вызвавшего зло! — постепенно успокаиваясь, она продолжала. — Кто он такой, чтобы решать их судьбу, как и судьбу многих невинных, погибших там? И кто такой ты, чтобы сидя сейчас здесь, судить, важны ли были они для мира или нет?!

— Тот кто вызвал Архидемона, уж точно не идиот, — спокойно сказал Флин. — Но лучше сменить тему.

— Я сказала псих, а не идиот. О, он должен быть достаточно умным, это точно… А по поводу права силы… Мы не животные. Это только у них все решает сила, — поставила точку девушка и кивком подтвердила согласие сменить тему.

— Куда ты собираешься направиться дальше? — предвосхищая возможное "Не твое дело!", Эль постаралась объяснить вопрос. — Мне надо бежать из города и как можно скорее… На приеме меня запомнили. Причем не только барон и его "правая рука" но и куча гостей. Любой из них может меня узнать и сдать Де'Биллу. И если он сам до меня не дотянется из ямы, то его помощник уж точно сделает все, чтобы рассчитаться со мной. Так что, я спрашиваю не из праздного любопытства. Возможно, мы могли бы поехать вместе, если ты, конечно, не собираешься остаться тут. Тем более, что судьба все равно нас постоянно сводит, — подмигнула полуэльфийка Флину. К ней начинало возвращаться хорошее настроение. Эль вообще была очень непостоянной в плане настроения личностью.

— Без проблем, — разрешил Флин ковыряясь в своих вещах. — Одному скучно, а вдвоем веселее. Только я одно дело расследую: как мы с тобой расстались в Рейфеле, на меня напал неизвестный убийца и соответственно попытался убить. Убийца, кстати, был неплох, но глуп. Это копье — трофей с его тела. Наверное, кучу денег стоит.

Флин сразу сказал Элевьене про все намерения и решил не юлить. Тем более, что девушка едет с ним и он берет на себя защиту. Про Черную Дюжину он благоразумно умалчивал. Но если она напрямую захочет узнать больше, то не имеет смысла держать все в тайне, учитывая, что они вечно вместе путешествуют.

— Так что приключения будут еще опасней. На этот раз все серьезно, — докончил Флин.

У него сводило желудок, есть хотелось невыносимо и раз они все равно ждут Келлин, то можно спустится на кухню к поварам.

— Ты хочешь есть? Пошли на кухне поговорим, — позвал ее за собой убийца.

Пожевать съестного Эль и сама была не прочь. Спустившись на кухню, они застали настоящий пир среди прислуги, который был в самом разгаре. А как же? Хозяйка уехала- грех не воспользоваться случаем.

Увидев же хозяйскую дочку со спутником, слуги не только не испугались, а напротив, обрадовались ей как старой подруге. Девушка была всеобщей любимицей в доме. Так что, после недолгих приветствий, они с Флином получили свою порцию явств и место за общим столом.

Атмосфера на кухне царила непринужденная и довольно дружелюбная. Слуги не стесняясь, сплетничали, перемывая косточки всем окрестным аристократам, делились забавными слухами, а то и историями из своей жизни.

— Надолго вы к нам, госпожа, прибыли? — обратилась к Эль полная кухарка, сидящая по правую руку девушки. — А то, миледи, как вы пропали, совсем зверствовать начала, ох…

— Увы, но мы с моим спутником, довольно скоро вас снова покинем, — непритворно печально вздохнула полуэльфийка. Лицо кухарки погрустнело.

— Верно жених хочет, чтобы у него жили? — кивнула женщина на Флина.

— Он… Но он мне не жених, это только мой друг, — возразила девушка.

— Ах, ну да, ну да, — глубокомысленно покивала кухарка, заговорчески перемигнувшись с сидящими напротив слугами. Эль же, красная как рак, уткнулась в тарелку, стараясь не встречаться взглядом со спутником.

Флин предпочел тактично промолчать на ответ Элевьены и вздохи и хихиканье кухарок. Только улыбнулся им, чтобы обезоружить.

— Интересных вы друзей заводите, госпожа, — захлопала глазками одна из служанок. — Куда намереваетесь держать путь?

Он промолчал и на этот раз. Ему стало немного неуютно от взглядов и перешептываний служанок.

"Чего глазеют-то? Змеиное гнездо какое-то."

Он быстро ел яичницу с черным свежевыпеченным хлебом, чтобы поскорее уйти с кухни. На его счастье на кухню зашел дворецкий и известил всех, о прибывшей хозяйке. Флин отложил ложку, не забыв поблагодарить за вкусный ужин и отправился к Келлин.

— Идем к твоей матушке, вручим договор, — он встал из-за стола.

— Идем, конечно, — Эль с непритворным энтузиазмом вскочила. Никогда она еще так не радовалась прибытию матери. Даже несмотря на то, что побывала ее милость не в самом лучшем расположении духа.

— Вот жирная свинья! Да как он смел вообще предъявлять мне какие-то претензии?! Ну я с ним рассчитаюсь… — в ярости скрежетала зубами графиня. — А, Эль. Я надеюсь, ты достала договор? И мне не зря пришлось проходить через все эти допросы и нелепые обвинения? — получив бумагу и пробежав ее глазами, Келлин довольно усмехнулась. Лицо ее немного просветлело. — Ну что же, это того стоило. Молодец, дочь. Я тобой горжусь, — скинув верхнюю накидку на руки дворецкому, женщина начала подниматься по главной лестнице.

— Мам, а ты ничего не забыла? — требовательно окликнула ее полуэльфийка.

— Хм? Ах да, твое замужество… — на лице графини были явственно видны борющиеся между собой нежелание отпускать дочь и желание поступить по справедливости. — А ладно, сделку я расторгну сама, а ты можешь быть свободна. Всё равно, теперь в этом городе мало что сможет поднять мое влияние ещё сильнее. Даже удачный брак… Ну и опустить, конечно, тоже…

Келлин ушла, и девушка довольно обернулась к спутнику.

— Слава богине, я уж думала, придется второй раз из доме сбегать!

— Ну и отлично, — обрадовался Флин. — Завтра днем отправимся в путь. Нужно выспаться.

Пожелав девушке спокойной ночи и поднявшись в свою комнату, Флина посетили нехорошие мысли. Он ощущал странные настроения всего мира. Словами это не передать, он просто чувствовал какую-то тяжесть в пространстве. Война и бедствия висят в воздухе. Нужно было срочно разжиться политическими новостями. Наверняка чьи-то армии двинулись и где-то льется кровь. Флин подозревал, что Империя победила Архидемона, но она не скоро оправится от такого удара. Симарант, несмотря на кажущийся покой, раздирают внутренние склоки и раздоры. Нет лидирующей группировки. Одни только эльфы были собраны и готовы к войне. Ситуации по темным эльфам он не знал, но светлые эльфы были готовы ко всему. Остальных он в расчет не брал, только самых сильных игроков на арене.

Тем более срочно ему нужны были данные по Грифонам и паладинами. Шутки кончились. Пришло время проливать кровь. Такой сигнал он получил сегодня за ужином.

Отлично выспавшись в собственной-то кровати и достаточно рано проснувшись, Эль начала собираться к в путь. Чопорный дворецкий принес довольно внушительный рюкзак со всяческими нужными в путешествии вещами, едой в том числе. Девушка тут же выудила из кармашка яблоко и сочно вгрызлась в него. Покачав головой в знак неодобрения, старик унес мешок, от греха подальше, сказав, что сам приторочит его к седлу коня полуэльфийки.

Удивившись, этому замечанию — Эль думала, что они со спутником снова будут путешествовать на корабле — девушка вприпрыжку сбежала вниз, в обеденный зал.

Флин и Келлин, несмотря на раннее время, тоже уже бодрствовали, и, сидя за длинным столом, завтракали, ведя какую-то непринужденную на вид беседу.

Весело поприветствовав их и пожелав приятного аппетита, полуэльфийка плюхнулась на свободное место по правую руку от матери, придвинув поближе блюдо со свежими овощами и тарелку вареной картошки.

— О чем речь ведете? — с набитым ртом поинтересовалась девушка.