“Ближе к лесу людей на дороге станет мало, тогда и остановимся у опушки, — прикидывал Флин. — Все же надо было взять слугу с собой.”

Стемнело. Они подъехали прямо к лесу. Он спрыгнул с коня и привязал его к дереву.

– “Что же делать с девчонкой?” — подумал похититель. Недолго думая, взяв веревку, подошел к ней и начал связывать руки. Затем связал ей ноги вокруг лодыжек. После этого он собрал немного хвороста и разжег костер. Подошел к коню и снял с него обе сумки. Посмотрев на спутницу, мужчина начал молча ковыряться в ее сумке. Достав яблоко и кусок сыра, он так же молча, сунул их ей в связанные руки. “Я тоже немного перекушу” — подумал Флин. Расстелив свой плащ около костра, он снял с себя ножны с мечами и нагрудник. Подойдя к расстеленному плащу, Филлиас полулег на него и достал из своей сумки кусок солонины, хлеб и мех с вином. Не спеша начал есть свой ужин.

— Так, что такая молодая девушка делала одна в той таверне для сомнительных личностей? — взглянув в глаза Элевьены, с набитым ртом пробубнил Флин.

— А… Э… Ты издеваешься, да? — она изумленно молчала, пока спутник проделывал все операции по связыванию. Однако как только дар речи вернулся к ней, она возмущенно накинулась на мужчину. — Как мне есть со связанными руками?! Ну это ладно, но мне еще хотелось бы сходить… Кхм… К ручью! Да и вообще. Ты меня теперь на веревочке всюду водить будешь, как зверюшку?!

Внезапно девушка осознала — будет. Если понадобится, он и сухожилия ей на ногах перережет, чтобы не сбежала. Это осознание холодком пробежало ей по спине, заставив замолкнуть и проглотить все возмущения.

— В таверне… — спустя несколько мгновений собралась она с мыслями. — Я… Я путешествую. Да, путешествую. Сбежала вот из дома и езжу по свету… Одна? Ну, так получилось. Не нашла еще себе спутников… Кроме тебя. — Эль поморщилась. — Зарабатываю себе на жизнь тем, что выступаю в тавернах. Я бард. — На самом деле, выступать полуэльфийке приходилось лишь однажды, да и то, в родном городе, еще до побега. Однако остальные факты так выглядели правдоподобнее.

— Может и ты расскажешь про себя? Кто ты? — ни с того ни с сего спросила девушка. — Только развяжи меня все-таки, ибо, кажется, мои конечности уже начинают неметь. Я думаю, в пути не нужна инвалидка, которую тебе придется везде таскать на себе?

Флин решился. Достав кинжал, он разрезал ей веревки на руках, не забыв отобрать арбалет и достав у нее нож.

— Тебе это не пригодится. Захочешь убежать — догоню. К ручью не пойдешь. Сейчас темно и там может быть опасно. Если сильно прижмет, то сходи за те кусты, — разъяснял Флин. — Мои цели не должны волновать тебя. На данный момент, моя цель это — найти артефакт и продать его за огромные деньги.

Бросив ее кинжал и арбалет к своим мечам, он опять лег на плащ. Внезапно он почувствовал чье-то приближение. Поднялся. “Идут по дороге. Трое. Люди. Слышу по голосам” — прикидывал убийца. На всякий случай, взял в руки мечи в ножнах. Через минуту из темноты показались три человека, точнее три обычных крестьянина. Один был тощий, в руке у него была длинная палка. Второй был толще, но все его лицо было в больших переспелых прыщах, и за поясом у него был мясницкий топорик. Третий был рыжим и лицо у него, не было таким глупым, как у его друзей. В руке он держал ржавый кинжал. Крестьяне подошли.

— Чего энто, вы тут в темень такую валандаетесь? — растягивая слова, проговорил прыщавый. — Может тут страшилища ходют.

— Нет тут страшилищ. Только мы с моей женой здесь, — холодно ответил Флин.

— Ну и замечательно. Жена это хорошо, — хищно взглянув на Элевьену, сказал рыжий. — Не будете супротив, если мы с вами у костреца погреемся?

Он захотел подойти ближе к костру, но Флин встал у него на пути.

— Будем. У нас с женой медовый месяц. Хотелось бы побыть наедине, — внешне дружелюбно, сказал он. “Надеюсь ей хватит ума пиромолчать” — подумал Флин, мысленно оценивая оружие незнакомцев.

“— Быстро он нас обвенчал”, — восхитилась Эль. Однако, возражать против слов мужчины не стала. Перспектива быть "освобожденной" тремя неотесанными крестьянами ее как-то не прельщала. Флин по крайней мере не приставал к ней, а вот в благородности этих мужиков по отношению к даме полуэльфийка как-то сомневалась.

Тем временем, незваные гости продолжали беседу с ее спутником. Его ответ их, видимо, ни чуточки не смутил. Наоборот, казалось они этого и ждали.

— Это что же, тебе с добрыми людьми и за костром посидеть зазорно? — перешел на панибратское обращение рыжий. — Мы к нему значит со всей душой, поговорить хотим, обсудить что в мире творится, а он нас гонит в темноту да в холод… Нехорошо. — разбойники переглянулись и прыщавый с тощим начали обходить Флина с двух сторон. Рыжий стоял не двигаясь, поигрывая своим кинжалом.

— Ну что, не хочешь по-хорошему с нами общаться, будем по-плохому, — усмехнулся он. — Сначала с тобой разберемся, а потом и жену твою… вниманием не обделим.

Флин понял, что резни не избежать, как только прыщавый и тощий начали окружать его.

Быстрым движением левой руки, он вынул один меч и тут же отпрыгнул влево, прямо на прыщавого. Он не дал толстяку даже замахнуться топориком, вонзив свой меч прямо под ребра.

Одновременно с этим, рыжий бросился на него спереди, а тощий с правой стороны. Уйдя от удара рыжего полуоборотом, Флин резанул его чуть ниже подмышки. От палки тощего он даже не уворачивался. Просто отбил ее мечом и перерезал врагу горло. Рыжий валялся на земле и хныча, пытался остановить кровотечение. Флин спокойно подошел к нему и заколол в сердце.

На все про все ушло около десяти секунд. Вытерев лезвие меча об одежду рыжего, он засунул его обратно в ножны.

— Помоги мне убрать тела, — обратился он к Элевьене.

Девушка сидела закрывшись руками. В тот же момент, когда ее спутник прыгнул в сторону одного из разбойников, она зажмурилась и прикрыла уши руками. Ей не доводилось еще видеть, как убивают людей, и приобретать это знание не хотелось. Сквозь плотно прижатые ладони все равно доносились приглушенные крики. Однако продолжались они недолго.

Кажется, прошло всего несколько мгновений, и наступила гробовая тишина, прерванная словами Флина:

— Помоги мне убрать тела.

Девушка, изумленная просьбой, распахнула глаза и ее тут же замутило от увиденного. На поляне лежали три тела, еще недавно бывшие живыми людьми. Под каждым из них медленно растекалась кровавая лужа. Побледневшая полуэльфийка жалобно подняла глаза на мужчину. Снова посмотреть вниз она не смогла бы даже под угрозой пытки.

— П… Прикоснуться к ним? — дрожащим голосом спросила Эль. При одной мысли об этом к горлу начинали подкатывать рвотные позывы.

— Мы можем оставить их здесь, но тогда сюда могут прибежать хищники, а то и пострашнее что… — пожал плечами Флин. — К тому же они будут вонять.

Поняв, что его спутница не собирается ему помогать, он оттащил трупы подальше, за деревья.

Подойдя к костру, он взял и сложил все оружие рядом со своим расстеленным плащом. Затем лег сам.

— Ты как хочешь, а я спать, — зевнул Флин. Через несколько минут, он провалился в чуткий сон.

Когда убийца уже давно затих, а девушка все ворочалась на своем плаще, стараясь уснуть. Перед глазами у нее все еще стояла жуткая картина побоища и в ушах звучали приглушенные крики разбойников. Спокойствие и… хладнокровие? с которым ее спутник разделался с крестьянами, а после утащил их за кусты ужасало Эль. До сих пор, она, наверное, даже не понимала до конца, с каким опасным человеком связалась.

За ночь ей так и не удалось нормально поспать. Пару раз полуэльфийка проваливалась в беспокойную полудрему, но буквально через несколько минут просыпалась со стоном.

Когда небо над верхушками деревьев посерело, обозначая приближение рассвета, девушка решила отказаться от бесплодных попыток урвать кусочек сна.

Мужчина еще спал крепким сном праведника. “— И как ему это удается?” — мельком удивилась Эль. На мгновение, у нее даже возникла шальная мысль — вскочить на коня Флина и ускакать на нем… Да куда угодно! Но от нее полуэльфийка с сожалением отказалась. Если сон спутника не такой крепкий, каким кажется, или если его конь не слушается никого кроме хозяина, или… Слишком много было опасных "если".