Эль удивило заявление спутника насчет плаща. Еще несколько минут назад, когда они шли вдоль тракте, ее было абсолютно не видно. А сейчас… Не мог же плащ испортиться, в конце концов! Так что же изменилось? Вдруг девушку осенило — они вошли в город. Плащ же, сделанный несомненно эльфийскими мастерами, был предназначен больше для природы — лесов и полей. И в городе большую часть свойств терял.

“— Что ж, с безнаказанными проделками придется повременить, — вздохнула полуэльфийка. — А какие открывались перспективы!..”

Тем временем Флин, подсадив ее себе на плечи, продирался сквозь толпу горожан в город. Невысокой девушке с такого возвышения открывался прекрасный обзор. Над домами она видела полыхающее багровыми отблесками зарево. В городе бушевал пожар, вызванный Архидемоном. Время от времени откуда-то со стороны центральной площади доносился жуткий рев и в небо взлетал столб черного пепла. Завороженная зрелищем Эль чуть не пропустила момент, когда спутник кинул ей клетку с какой-то птицей.

“— Еще и имуществом умудряется разжиться, — восхитилась девушка, рассматривая клетку. Внутри сидел нахохлившийся сокол.”

— Ну привет, красавец, — протянула полуэльфийка. Сокол ответил протяжным криком.

Наконец Флину удалось протолкаться сквозь толпу людей. Он поскорее отошел подальше от ворот, чтобы их не снесло потоком беженцев обратно на тракт.

Чуть помедлив, Эль сползла с его плечей — все-таки сидеть и отдыхать ей понравилось — и протянула мужчине его трофей.

— Куда мы сейчас? — вопросительно поглядела на спутника девушка.

— Сейчас решу, — задумался он. — Пойдем ко мне домой. Мы с тобой устали после долгого пути и нам следует отдохнуть. Потом я покажу тебе Архидемона.

Он только сейчас заметил, что птичка была соколом. Взяв в руки клетку он начал рассматривать сокола. Тот был красив, грациозен и спокоен. Флин открыл клетку и выпустил сокола. Тот взлетел ввысь и исчез за домами. Мужчина проводил его взглядом и отправился к своему дому. Только вот, сокол не захотел улетать в леса и бесшумно хлопая крыльями приземлился ему на плечо.

— Не захотел улетать? — улыбнулся Флин. — Ну раз хочешь с нами, то не будем мешать.

Так и пошли, с соколом на плече. На улицах было пустынно. Только мелькали тени мародеров и бандитов в домах, коих даже Архидемон не напугает, лишь бы нажива была. Вдали было слышно вой Архидемона и поднимающиеся клубы дыма и всполохи огня. Флина это вообще не трогало. Его дом был на окраине города и он не боялся, что Архидемон прорвется сквозь сдерживающий барьер и начнет рушить город. Они с Элевьеной уже подошли к улице на которой стоял его дом.

"— В доме мой слуга, надеюсь с ним все хорошо и дом цел. Хотя чего я беспокоюсь, это же настоящая крепость, — беспокоился убийца".

Как только они приблизились к дому, Флин осмотрелся. Слежки вроде нет. Он пригласил жестом Элевьену в дом. Поднявшись на крыльцо он постучал в дверь, немного отойдя к окну, зная, что Тазурус будет наблюдать за ними из окна с арбалетом и в случае опасности может выстрелить. Флин специально снял капюшон, чтобы слуга увидел его лицо. Через минуту дверь открылась и их встретил его слуга, только выглядел он необычно. Он был облачен в стальной нагрудник и поножи, на поясе висел меч, а в руках был заряженный арбалет.

— Я вижу к тебе заходили гости, раз ты так вооружился, — удивленно проговорил убийца. Он медленно зашел в дом. Вроде бы цел и невредим. Тазурус заметил его взгляд и поспешил ответить:

— Приветствую вас в доме, господин! Вы правы, дом несколько раз штурмовали мародеры, но я успешно отбил их атаки. Только окно на кухне разбито. Вы желаете что-нибудь?

Тазурус вылупился на Элевьену. Он никогда не предполагал, что хозяин может привести в дом постороннего, особенно девушку. Он прищурил глаза, пообещав следить за ней.

— Да. Наполни нам бадьи для мытья и накрой ужин, мы проголодались, — устало сказал Флин. — Это моя подруга — Элевьена. Будь с ней так же обходителен, как и со мной. Кроме мародеров больше никого не было?

— Нет, господин, не было. Только мародеры.

— Отлично! Элевьена, — обратился к девушке Флин, — пойдем дам тебе новую одежду, пока грязная будет в стирке.

Они поднялись на второй этаж и вошли в одну из комнат, которая служила вещевым складом. Тут была самая разная одежда.

Мужчина вышел, оставляя Эль наедине с гардеробом, и девушка углубилась в поиски подходящих вещей.

Спустя примерно полчаса поисков, окончательно выдохшаяся полуэльфийка наконец оставила это дело, грустно осматривая несколько отложенных предметов одежды. Вещей было много, да, но большая часть из них была размеров самого Флина — что впрочем неудивительно — и на хрупкой девушке смотрелась в лучшем случае балахоном.

Прихватив отобранное — уж что нашлось! — Эль выглянула из комнаты. Перспектива заблудиться в особняке спутника ее ничуть не радовала. А она была бы вполне вероятной, не появись, будто из ниоткуда, слуга Флина. Кивком он пригласил девушку следовать за ним.

Несколько переходов, лестниц и коридоров спустя — и как это все помещалось в таком небольшом с виду особнячке? — слуга остановился перед одной из комнат.

Внутри обнаружилась наполненная восхитительно горячей водой бадья, кусок мыла и жесткая мочалка. На кровати лежало чистое полотенце, а на тумбочке рядом новая расческа. В общем в комнате, все необходимое для счастья!

Поблагодарив слугу, тот сразу развернулся и исчез, девушка приступила к водным процедурам.

Закончив плескаться Эль, чистая и вкусно пахнущая, начала осматривать свои трофей, добытые в неравной схватке с гардеробом.

“— Кто же это носил до меня… — удивлялась полуэльфийка, — Впрочем, кто бы это ни был, у него, а точнее у нее, был весьма экзотический вкус.”

Облачившись Эль взглянула в зеркало: А что… Для барда очень даже неплохо… — девушка, отражающаяся в зеркале, была облачена в черные штаны из потертой мягкой кожи, стянутые широким ремнем и заправленные в старые сапоги Эль — единственное, что осталось из прошлой одежды. Торс закрывала… весьма символически закрывала, честно говоря, выбеленная льняная безрукавка, со шнуровкой спереди. Глубина выреза безрукавки просто граничила с неприличием! Поверх нее была накинута короткая курточка из того же материала, что и штаны, застегивающаяся лишь на пару застежек под грудью, так что вырез еще и подчеркивался.

Непослушную гриву девушка черной лентой стянула в высокий хвост, дополняя образ. И, в качестве последнего штриха, застегнула на шее подаренное колье. Кроваво-красный камень в платиновой оправе, сверкнул в неярком свете свечей.

— Ну что, готовы? — спросила Эль, то ли обращаясь к соловью, тоже увлеченно чистящему перышки. то ли просто в никуда. Как бы то ни было, ответ на ее слова все же последовал. В дверь негромко постучали. Выглянув, полуэльфийка обнаружила за ней незабвенного слугу.

— Господин ждет в обеденной зале. Прошу за мной, — тоном, не терпящим возражений, отчеканил он. Пожав печами, девушка повиновалась. Очередной незапоминаемый переход по дому и они вышли в большой зал, со стоящим в центре обеденным столом, за которым уже сидел Флин.

Флин с упоением уминал пищу, приготовленную слугой. Тут было не много, но и не мало, а именно: большой жаренный гусь, фаршированный грибами, красное вино с пряностями, тушеная свинина, яблоки в меду, козий сыр и овощной салат. Все это было в подземной кладовой, в которой хранилась еда. Если бы они этого не делали, то давно бы голодали, потому как после нашествия Архидемона, поток продовольствия в город фактически прекратился.

Из-за двери вышел слуга, а за ним Элевьена в своем новом наряде. Флин вылупил глаза, но быстро взял себя в руки. Пригласил ее за стол.

— Ты выглядишь необычно и притягательно, — выдавил комплимент он. — Никогда бы не подумал, что ты оденешь такой своеобразный наряд. Тебе очень идет. Откушай этого гуся, он очень вкусный.