Я улыбнулась, разглядывая занятного толстячка неясного происхождения и призвала силу. М-да, в его родословной кто только не потоптался, но все так далеко и недолго, что выраженных способностей нет. И определить вран, лик или дракон невозможно. А может вовсе человек? Истина, как водится, где-то посредине. Думаю, кем он сам себя считает, так и верно. Но я отвлеклась.

Занятный толстячок нервничал и сильно. Боится Артура? Его колотила дрожь, а волнение захлестывало так сильно, что я с трудом заставила себя не закрыться обратно. Так чего же толстячок так боится?

Новый призыв силы, парочка простеньких заклинаний и я понимаю, что меня тут не ждали. Да и не только меня: любого лика с уровнем дара выше среднего. Мужичок оказался так плотно увешан амулетами, замаскированными под драгоценности, что я заподозрила ложь. В самом деле, зачем навешивать все это, коли не попытка провести мага. Впрочем, не мое это дело.

– Я желаю видеть господина Гринса, – потребовал Артур, выпуская когти, и толстячок забегал быстрее, точно рассчитывал, что так вран промахнется.

– Это невозможно! – вскричал он в отчаянье. – Совершенно невозможно! – и добавил убито: – Он все равно вас не услышит. Он никого не слышит.

– А я не спрашиваю у вас разрешения! – веско обронил Артур, поднимаясь и выдергивая меня с соседнего стула. – Где он лежит, я знаю и так.

Ни здравствуйте, ни до свиданья. Где воспитание этого нахала? Или это столь редкий товар, что за риалы не продается?

Я семенила следом, стараясь не отставать от врана, разозленного настолько, что эмоции ощущались сквозь щиты. Это только с виду я абсолютно безбашенная: чувство самосохранения работает отлично. Потому промолчала, когда меня невежливо впихнули в мобиль, и втянула руки и ноги до того, как хлобыстнула дверь. Дождалась, пока Артур усядется, и приготовилась к разгрому.

– Что ты увидела? – требовательно спросил он и веско добавил: – Я почувствовал призыв силы.

– Он боится, – я пожала плечами и разгладила наряд, избегая смотреть ему в глаза.

– То, что он боится, я и без тебя чую, – процедил он. – Что еще?

Я прикинула, стоит ли сдавать толстячка, которого видела впервые?! С этим враном мне еще ладить и ладить. Выходит, стоит.

– У него много амулетов с защитой практически от всего, – призналась я, а он кивнул, точно нечто подобное предполагал, и развернулся к управляющей панели, рывком выводя мобиль на высоту.

Это приметное шарообразное здание я узнала издалека. Две половинки белая и черная скреплялись точно посредине, а шарик венчали всего два шпиля: по одному на каждой половинке. Кабы воля вранов, шарик походил бы на ежика, но лики, работающие тут, воспротивились. Как итог, хоспиталь «Тьмы и Света», открытый не так давно, походил на рогатый шлем, что забыл гигантский воин.

Я была тут настолько частым гостем, что сестрички в приемном покое меня узнали и побледнели. Не удивительно, у меня талант влипать в неприятности.

– Спокойно, девчонки, – радостно прокричала я и уселась на ближайший к стойке стул, – сегодня я не к вам.

Они так дружно выдохнули, что Артур развеселился. А он думал, я только с ним такая? Зря! Я, конечно, люблю риалы, но не до такой степени, чтобы менять характер.

– Мне нужен господин Гринс!

Сестрички ойкнули и вытаращились даже сильнее, чем до этого, а после растеряно посоветовали:

– Не стоит на него смотреть. Это не самое приятное зрелище.

– Ничего я не кисейная барышня. Справлюсь, – процедил Артур надменно.

– Может, хоть девушку оставите в коридоре? – забеспокоились они, и мне стало неуютно. Что же там такое-то, что они так переживают?!

– Ее я точно возьму с собой. Больше шанс, что хоспиталь устоит.

Сестрички проявили солидарность и не стали спорить, а я насупилась. Подумаешь, умник нашелся. Да я столько раз тут была одна и ничего не случалось: почти ничего. Остальное не в счет. А память уже заработала, подсовывая картинки одна другой краше.

Вот, я босиком удираю по лестнице от лекаря. Бегу так быстро, что поскальзываюсь и на попе съезжаю до первого этажа. Откуда меня уже на носилках доставляют обратно.

Вот, я разглядываю скляночки на лекарском столе. И ничего не тронула честно-честно. И к взрыву тоже не причастна. После уцелевший лекарь долго и нудно лечил меня в стационаре, так что я не скоро сюда вернулась.

Зато, когда вернулась…кактус упрыгал сам. Это все видели, а я далеко стояла.

Эм, в общем безопасней даже не для хоспиталя, а для меня. А то опять в воспитательных целях лечить будут, пока не поумнею, а мне это не грозит.

– Идем, дорогой, – я подскочила со стула и вцепилась Артуру в локоть. – Одна я в этом страшном месте не останусь.

Он весело хмыкнул и повел меня к лестнице. Слава Пресветлой самой обычной, а не движущейся. Да еще и выстланной ковровой дорожкой. Вот, что значит опыт. А до меня ковра тут не было.

Мы чинно поднялись на третий этаж, постучали в палату, и никто не открыл. Мы постучали еще раз, как стучат очень воспитанные личности. И снова ничего. Наверное, мы оба не отличаемся благоразумием, иначе почему одновременно ударили по двери звуковой волной.

Та распахнулась мгновенно, явив ликесу, покрытую испариной. Она смотрела на нас круглыми от ужаса глазами и ничего не говорила, лишь открывала и закрывала рот.

– Кто это тут хулиганит? Ща мигом за дверь выкину! – из соседней палаты выскочил дюжий вран и, поигрывая мускулами, подскочил к нам.

– Мы стучали! – хором отозвались мы с Артуром и переглянулись.

– Плохо стучали! – буйный лекарь и не думал успокоиться, а наступал буром.

– Вот мы и постучали погромче! – Артур так быстро сменил облик на боевой, что я проглядела процесс трансформации.

А ведь, всегда мечтала запечатлеть и рассмотреть в деталях. Зато, убедилась, что слухи о знаменитой пластичной одежде вранов, – вовсе не слухи. Оба врана не только увеличились в росте, но и раздались в плечах, а одежда даже не лопнула. Я так засмотрелась на дивное зрелище, что совсем позабыла, чем оно может грозить. Два воинственных врана и оба в боевой ипостаси – это же ой. Хотя нет, это целое ой-ей-ей!

– Господа! Господа! – пропищала ликеса и подозрительно вцепилась в дверь. Никак в обморок падать собралась?! Только этого не хватало.

– Разойдись! – проорала я, и оба врана отскочили в стороны, а после разом развернулись ко мне. Упс, такого эффекта не ожидала. – А что на территории хоспиталя разрешили драки?

Ну надо же, они смутились. Точно смутились. Вон, с какой скоростью, вернули привычный облик, раскланялись и развернулись спинами друг к другу. Уфф, пронесло. Ликеса лихо отскочила в сторону, не рискуя предъявлять претензии. Артур смерил ее надменным взглядом и вплыл в палату, так медленно, точно сделал одолжение, а я тихонько посеменила следом под сочувствующий взгляд сестрички. Это она просто меня не знает!

Мы пересекли то ли холл, то ли комнатушку для персонала и вошли в палату, убийственно розового цвета. Я аж поперхнулась. Впервые вижу такое.

– А-а-а? Э-э-э? – произнесли мы хором.

– Новейшие методики лечения, – без запинки оттарабанила ликеса. – Изучение влияния цвета на психику пациента.

– И как успехи? – Артур с любопытством посмотрел на нее.

– Отрицательные. Пациент не реагирует. Впрочем, как и на все остальное.

Только тогда и сообразила, что вон та статуя в углу, – не декорация. Господин Гринс был ужасающе худ, растрепан и явно безумен. Он таращился в пустоту и шевелил губами так, словно с кем-то разговаривал, жал руку невидимому собеседнику и похлопывал того по плечу. Жесты отгадывались легко, сложнее принять увиденное.

Я растеряно оглянулась на Артура, что застыл на месте и смотрел, не мигая. Может, если присмотреться, и я увижу что-нибудь занимательное. Ликеса встрепенулась, почувствовав призыв силы, но останавливать не стала. Хотя, взгляд ясно говорил, что тут таких специалистов хватает, да посильнее будут. Верю, но все равно гляну.