– Но мы ведь еще не все посмотрели, – попыталась возмутиться женщина.

– Нет. Мы достаточно посмотрели.

– Мы вам позвоним, – бросил он Насте уже выходя из дверей.

Не позвонят, поняла она. Все предыдущие покупатели, как и этот мужик, стоило им войти в комнату матери, меняясь в лице, находили причины как можно скорее покинуть квартиру. И никто из них больше не пытался связаться с ней.

На глаза Насти навернулись слезы.

– Чертова сволочь! – закричала она, вернувшись в комнату матери. – Почему ты не отпускаешь меня?! Что тебе надо, гадина!? Я всё равно найду способ избавиться от тебя!

Будто отвечая ей, мигнули лампочки люстры, и она услышала звук льющейся воды. Вбежав в ванную, Настя увидела, что из всех кранов хлещет горячая вода. Она попыталась опустить рычаги смесителей, но не смогла сдвинуть их ни на миллиметр.

– Твою мать, – она зарыдала в полный голос. – Перестань! Я прошу тебя! Хватит!

Пар клубами валил от стремительно заполнявшей раковину и ванну воды. Он оседал на зеркале и клубился под потолком.

Настя хотела выбежать на лестничную площадку в надежде позвать на помощь, но входная дверь не поддавалась. Девушка толкнула ее плечом и навалилась всем телом. В первый момент она приоткрылась и в небольшую щель Настя разглядела кусок стены подъезда, но затем странная могучая сила, несмотря на ее сопротивление, легко вернула створку на место. Казалось, кто-то держал дверь с другой стороны. Из комнаты матери послышался злобный смешок и частый топот ног – будто там бегал ребенок.

– Отпустите меня, пожалуйста, – она прижалась к стене и медленно в отчаянии опустилась на пол.

– Тварь неблагодарная, – донеслось из комнаты. – Тварь неблагодарная… тварь…

Голос был тихим и скрипучим. Он лишь отдаленно походил на голос человека.

А в следующий момент все прекратилось.

Не было слышно звука льющейся из кранов воды. Входная дверь оказалась закрытой на цепочку, которую девушка не заметила в приступе паники. Звук похожий на топот, превратился в стук металлического листа (по всей видимости оторвавшегося от козырька балкона) под порывами ветра. Скрипучий голос в скрипящую надломанную ветку тополя за окном.

Настя осторожно вошла в ванную комнату. Пар никуда не исчез. Он медленно оседал на стенах. Горячая вода в ванной закручивалась в воронке и постепенно исчезала в стоке.

А на запотевшем зеркале появилась странная и бессмысленная надпись – МЫ ВСЕ ПОД ВОДОЙ.

Ночью ей снилось, будто она загорает на городском пляже. Было многолюдно. Светило яркое солнце. Рядом с ней присел мускулистый молодой человек с широкими плечами и округлой попкой. Они завели непринужденный разговор ни о чем. Затем он неожиданно исчез, как и остальные отдыхающие, а солнечный день превратился с холодные сумерки.

Она закуталась в пляжное полотенце и подошла к воде, озираясь по сторонам. Высотные дома за спиной и «хрущевки» на набережной изменились. Теперь они показались пустыми и брошенными.

Порыв ледяного ветра обжег открытые плечи. На руку упала огромная снежинка похожая на огромного волосатого паука. Затем еще одна: поменьше.

Над темной гладью реки в нескольких метрах от девушки показался человеческий череп. Черные провалы глазниц, блестящая, словно отполированная кость. Рядом с первым возник второй. Чуть поодаль третий.

Из воды медленно поднимались мертвецы. На некоторых висели ошметки серой одежды, другие были покрыты остатками мумифицированной плоти. Они не спеша двигались в ее сторону.

Бежать! Скорее бежать! – подумала она, но, как часто это бывает во снах, не смогла сделать и шага. Ее ноги увязли в зыбучем песке и с каждой секундой погружались в него все глубже. Над песком показалась смолянистая болотная жижа, она забурлила как кипяток, и Настя, закричав, проснулась.

Сон тут же распался на бессвязные фрагменты, которые стремительно растаяли и исчезли из памяти. Только сердце спустя еще несколько мгновений после пробуждения стучало как бешенное.

Она села в кровати и посмотрела на табло электронных часов. Без пяти минут шесть. Спать дальше не имело смысла. Через полчаса надо было вставать и собираться на семинар в парк-отель «Спас». Подняв с упавшее на пол одеяло, она прошлепала в ванную.

Перед тем как открыть дверь Настя вспомнила кошмар, пережитый вчера в квартире матери. Теперь он тревожил меньше, но многое все еще оставалось таинственным и странным.

Ей было не понятно, как могли сами по себе включаться и выключаться краны. И кто оставил ту дурацкую надпись. Что было реальностью, а что плодом ее воображения.

Все, казалось, указывало на то, что с той квартирой что-то было не так, нечто мистическое и потустороннее. Но Катя не верила в призраков, злых духов и прочую дребедень. Поэтому все, что ей оставалось – забыть о произошедшем и больше никогда не вспоминать.

А квартиру эту я продам первому подвернувшемуся агентству, – решила она, – за любую цену.

Через три часа, позавтракав, проверив рабочую почту и пробежавшись по соцсетям, Анастасия собрала большую дорожную сумку и, сев в свой серебристый «пежо» отправилась на семинар, который проводила компания «Один Клик» в парк-отеле «Спас».

Когда пришло приглашение, она сразу ухватилась за возможность на два дня сбежать от опостылевшей офисной скуки. Тем более что никто из ее руководителей не проявил к нему интереса и не стал выступать против, когда она, проявив инициативу предложила свою кандидатуру для участия в семинаре.

«Спас» находился в сорока километрах от Тиховодска, на берегу Волги у самого водохранилища. Коттеджи и здание скрывали от посторонних глаз гигантские сосны. Особой популярностью пользовался местный вельнес-центр и лыжные трассы, которые летом превращались в изумительные по своей красоте велодорожки.

Провести два дня среди соснового бора, дыша чистым морозным воздухом вместо того, чтобы торчать в душном офисе и дышать порошком из картриджей лазерных принтеров и копиров – это казалось несравненным подарком судьбы, которым обязательно следовало воспользоваться.

Большая часть дороги была узкой и нечищеной. При появлении встречного автомобиля ей приходилось сбрасывать скорость до двадцати километров в час, и съехав с колеи плестись по наледи и колдобинам. Но только она была уверена, в том, что они разъедутся без последствий.

Наконец появился долгожданный указатель и поворот к отелю. Вскоре среди сосен показался разрушенный храм Спаса Всемилостивого и миновав еще один поворот она въехала на пустую стоянку.

Выйдя из машины, она вдохнула свежий морозный воздух, насыщенный сосновыми ароматами, и вытащив сумку, поковыляла к шлагбауму. Чуть дальше, правее него стоял огромный поклонный крест и билборд, который она не видела тут раньше во время своих предыдущих визитов.

Настя остановилась, перекидывая сумку с плеча на плечо и против воли, автоматически, прочла то, что было на нем написано.

Церковь Спаса Всемилостивого построена в 1804 -1828 гг. на месте утраченных деревянных храмов по проектам Ильи и Евграфа Казаковых. Для возведения храма крестьяне во главе с Л. Недосуговым построили в селе кирпичный завод. /Храм/ расписан в 1820-е годы романовским живописцем В. Кузьминым. Резчиком И.  Михайловым в 1824 г. сооружен иконостас. Иконы местного ряда выполнены   Н. Курочкиным, живописцем Норской слободы. С 1937 по 1946 год тут находилось отделение ВОХР НКВД. На территории церковного кладбища, и вокруг храмового комплекса проводились массовые захоронения заключенных Волголага. Имеются свидетельства о том, что в подвальных помещениях проводились пытки и расстрелы. В последствии церковь была разрушена и разграблена. С 2005 года ведется работа по реконструкции зданий и придания комплексу статуса памятника жертвам политических репрессий.

Возле поклонного креста кто-то стоял.

Женщина. Длинный зеленый пуховик, несуразный и бесформенный. Капюшон с опушкой скрывал ее лицо, но Насте показалось, что из-под него за ней пристально следит пара сощуренных глаз.