Вся моя решимость и воинственный настрой куда-то пропали. Все те едкие фразы, что я придумывала по дороге домой, вылетели из головы. Вдруг навалилась усталость и какая-то детская, совсем нелепая, но от этого не менее горькая обида. Будто мне пообещали подарок, но взамен лишь насыпали в рождественский носок золы1.

И откуда-то, так не вовремя, вновь подступили предательские слезы.

Понимая, что только сцены со слезами мне не хватало для полного счастья, я поспешила к лестнице на второй этаж.

Но Раш не дал мне пройти и двух шагов, взял за руку и осторожно притянул к себе.

— Тише, тише… Обиделась? — Прошептал, обняв за плечи, не позволяя вырваться.

— Нет, просто поняла, с кем имею дело, — пробормотала в его футболку, не желая поднимать головы и смотреть в глаза.

— Ну наконец-то. На это и был расчет.

О, как же меня разозлил его покровительственный тон!

Понимая, к чему он ведет, я вспылила, решив высказать все в лицо:

— Слушай, если ты сейчас начнешь мне рассказывать, что ты слишком взрослый и плохой или что я ещё маленькая…

— Я похож на идиота? О нет, конфетка, пока ты настолько глупа, чтобы оставаться со мной, я не отпущу тебя ни за что. Ясно?

— Ясно… — ответила на автомате, немного опешив. Не одна я умею говорить напрямую. Видимо, сегодня Раш решил устроить ночь откровенных признаний.

— Ну вот и хорошо, а теперь — спать, — мужчина отстранился и достал ключи из заднего кармана джинсов.

— Спать?

— Спать, спать. Детское время уже давно закончилось.

— А… Ну понятно. А у взрослых жизнь только начинается, да? — произнесла, злясь на то, сколько обиды прозвучало в моем голосе, а ведь хотелось, чтобы фраза сочилась сарказмом.

— А взрослые пошли пахать в ночную. Спи, конфетка, пока разрешаю.

Я вопросительно вскинула брови, и Раш тут же поспешил объяснить:

— А то скоро я тебе выспаться не дам.

Дверь закрылась, а я все еще стояла, не до конца понимая, что только что произошло.

Схватив в руки телефон быстро напечатала:

«Скоро — это когда? Можно было и поконкретнее.»

Ответа не последовало, но за дверью было тихо, из чего следовало, Раш все еще там и не завел мотоцикл. Хороший знак.

Через пару секунд пришел ответ:

«Спать!»

Ухмыляясь, я вновь забарабанила пальцами по экрану:

«Мог бы и поцеловать перед сном.»

За стенами тату-салона взревел двигатель, а это значит, что моя провокация не удалась. Общаться с Рашем по смс было куда проще, но исход не всегда был таким, как я ожидала.

Звук оповещения телефона и шум отъезжающего мотоцикла прозвучали практически одновременно.

«Тогда бы уж точно не уехал.»

Подскочив на месте, я бросилась по лестнице наверх, прижимая к груди телефон.

Ну вот и как после такого прикажете уснуть?!

_____

1 Вместо подарка, по легенде, кусочек угля Санта Клаус кладет в носок непослушным детям.

— Ну хоть на этот раз по физиономии не особо проехались, — выдает Лерка обнадеживающий вердикт, придирчиво разглядывая мое лицо. Корчу ей рожу, уже порядком устав от очередного допроса с пристрастием.

Кажется, это входит у нее в привычку, нужно завязывать.

— И костяшки пальцев целы, — не унимается Лерыч, сверля меня своим «фирменным» взглядом.

О, кажись, опять рентген включила.

— Костяшки целы, так как Макс дал поносить свой кастет, отсюда и личико распрекрасное, — сдаю друга с потрохами, переводя все стрелки. — Прости, чувак, но тебя она бить не будет, ты ей нужен целый, с работающими конечностями.

— Ну спасибо, зато выесть мозг мне будут только рады, он то ей как раз всегда мешает, — притворно возмущается Макс, давясь смешком.

— Вы вообще сдурели?! — Лера не кричит, она шипит, будто разозленная кобра, и это, я знаю не понаслышке, куда хуже истерики.

Развернувшись, она обрушивает свой гнев, ну иначе и не скажешь, хоть тресни, на бедного Макса.

— Чем ты думал, когда вручал этому олуху кастет?! Он же мог до смерти кого-нибудь забить!

— То есть ты думаешь, что обычно он этими кулачищами в ладушки играет и прикончить никого не может? — парирует Макс, выставив руки вперед, будто защищаясь.

— Да не ссорьтесь вы из-за меня, я уже решил с кем останусь при разводе, — пытаюсь разрядить обстановку, подсаживаясь к Максу. — Прости, Лера, но я выбираю его, твои методы воспитания просто ужасны, и я не могу об этом больше молчать! Боюсь, у меня останется травма на всю жизнь.

— Идиот, — девушка отворачивается к окну, видимо, устав смотреть на двух охламонов. — Раш, тебе обязательно выбирать самые злачные места для гонок? Народ уже шепчется.

— Лер, куда берут, там и катаю. Ты думаешь это так легко?! А на Перекрестке вечно всем перемывают кости, пошли они!

— Что значит «куда берут», ты разве не вернешься в «высшую лигу»? — Макс явно не в теме последних событий, ну и хорошо, что сплетни еще не разнесли эту новость по всему пустырю.

— Вчера специально заезжал к Чеху, не все так просто. Денег на первый взнос нет, да и не рады там моему возвращению…

— К Чеху, говоришь? — Как мне не понравился взгляд, который Макс бросил на Леру, при упоминании этого имени. Надо будет потом докопаться в чем тут дело. Хотя, зачем откладывать в долгий ящик?

— А что это тут за игра в гляделки? Я тоже умею страшно выпячивать глаза.

— Прекрати паясничать, а! — отмахнулась от меня Лера и полезла в сумку.

— Вот, забыла вчера отдать. Юрий Алексеевич, на твое имя конверт пришел.

О, наконец-то!

Быстро разрываю плотную бумагу и пробегаю глазами первые строчки верхнего листа.

— Отказано…

— Как?! Я думала, если уж заказной конверт и такой толстый, там уж точно все одобрено и куча документов для подписи!

— Хрен там! Эти бюрократы вечно кучу бумажек присылают. Продинамили нас и в этом банке. «Причины отказа в займе: неблагонадёжность заёмщика». Дерьмо!

— Раш, и что же теперь делать? — Впервые с момента аварии вижу Леру такой расстроенной, вот только обнадежить мне ее пока нечем.

— Продолжать и дальше бить морды по ночам, выколачивая свои деньги, пока ко мне не пришли с тем же.

— Мы думали, что как только ты восстановишь мотоцикл, все будет как раньше…

— Да успокойся ты, прорвемся. Один раз дошел до «высшей лиги» и в этот раз смогу. Где наша не пропадала?!

— Чувак, если сильно прижмет, придумаем что-нибудь с мастерской, но обязательно разрулим… — Подает голос Макс, и я тут же морщусь, обрывая его на полуслове:

— Слушай, завязывай с этой помощью странам третьего мира. Хватит и того, что ты тогда согласился заложить салон, чтоб на восстановление хватило. Неудачного ты себе партнера выбрал…

— Ладно, хватит ныть, а то вы сейчас обниматься и признаваться в любви друг другу начнете, — пытается разрядить обстановку Лерка. И пусть получается у нее довольно хреново, мы смеемся, делая вид, что это срабатывает.

— Раш, закидывай документы к себе и айда в зал — давно в мастерской не тягали железа.

— Я же говорю: неразлучная парочка! — Смеется Лерыч, выходя за нами.

Открыв дверь квартиры, тут же, на автомате, глянул на стол около окна.

Ожидал, что Миха, как всегда после работы, трудится над эскизами, зарывшись в них по самую макушку. Но сегодня, нарушая традицию, она сидела на диване со стаканом колы в руках. Телек работал на полную громкость, и девушка удивленно обернулась, явно не ожидая увидеть в такое время нашу шумную компанию.

Хвала жаре, на конфетке было летнее платье, больше напоминавшее длинную майку, которая по максиму оголяла ее плечи и шикарные ноги.

Все, как я люблю.

Мигом забыв про конверт с документами, я приземлился на диван, откидываясь на спинку.

— Дашь попить? — И тут же растянулся в улыбке, наблюдая как Миха покраснела.

А я, как идиот, откровенно наслаждаюсь ее смущением и вот такой реакцией на мое присутствие.