Хрустнула кость, на меня брызнуло теплым и красным. Глаза уже мертвого врага расползлись в сторону — башка развалилась на две кривых половинки, я дернул лезвие на себя, отрезая половинку шеи. Сзади по плечам ударила дубина Урд’рага, я выхватил свое оружие у трупа, и, зажав рукоять подмышкой, развернулся на пятках.

Замах широким лезвием заставил противников отскочить в сторону. А я успел заметить, как вокруг нас собираются сокланы Урда. Если решат влезть, мне точно наступит хана. Надо кончать с этой парочкой, и побыстрее.

Оба противника прыгнули на меня одновременно. Встретив удар левым топориком, я подставил руку Урд’рагу. Убийца эльфов снова выскользнул из онемевших пальцев, рука повисла.

И тут пришла «Жажда крови». Отбив выпад орка слева, я без особого замаха швырнул крушитель ему в лицо. Впившееся в щеку лезвие снесло врагу половину лица, а я выхватил правый топорик и с бешеным криком ринулся на Урд’рага.

Обрушивая удар за ударом на пятящегося орка, я не переставал орать во всю мощь немаленьких легких, пока соперник не споткнулся, и не рухнул наземь. Справа мелькнуло, и я ударил, не глядя. Послышался вопль боли, и под ноги мне рухнул зажимающий широкую прорезь в горле последний помощник Урда.

Не теряя времени, я набросился на поднявшегося противника и широким замахом отсек ему пальцы на руке, держащей дубину. Пинком отправив замешкавшегося врага наземь, я накинулся следом и, нанося удар за ударом, рычал сквозь стиснутые зубы.

Подо мной осталась кровавая каша. Пальцы с трудом держали выскальзывающую рукоять. Муть рассеялась, и я, тяжело дыша, огляделся. Пот заливал глаза, дыхание вырывалось с хрипами, в глотке пересохло. Продолжать бой я был откровенно не готов.

Впрочем, собравшиеся Урды не спешили подходить. Никто даже не попытался заграбастать мое оружие, разбросанное по полянке. Вместо этого они угрюмо смотрели на останки, в которых уже сложно было угадать лицо сильного воина. Впрочем, расплесканная по вытоптанной земле каша из содержимого черепа вообще не дала бы шансов на опознание.

Отерев лезвие о повязку поверженного врага, я понял, что муть перед глазами — системное сообщение.

Получено достижение «Первый Скальп». Вы повергли своего Личного врага.

Получено 10 очков Воинской Славы (11). Ваше место в ТОПе — 99 978.

Орки убиты (3). Получено 450 опыта.

Кивнув сам себе, поднялся на ноги и подошел к оброненному оружию. Сунув оба крушителя в петли на поясе, я крутанул убийцу эльфов в руках, и, оглядев толпу суровым взглядом, пошел прочь.

Передо мной расступались, но смотрели так же исподлобья. Да уж, что они теперь найдут на курганах, когда член клана Тор только что хладнокровно замочил троих бойцов? Плевать!

А вот и родные шатры! Еще никогда я не был так рад видеть черно-фиолетовые тряпки, олицетворяющие наш клан. Стоило переступить черту нашей территории, вокруг собрались орки.

Хлопали меня по плечам, поздравляя с победой. И груз раздражения постепенно оттаивал, отпускал. Впервые, наверное, мою бешеную злость считают не уродством, а чуть ли не достоинством.

Толпа соклан расступилась, пропуская отца. Тор’грэмм возвышался над соплеменниками, как скала на фоне долины. Широкий разлет плеч с легкостью раздвигал замешкавшихся. Взгляд его зацепился за оружие в моей руке, и он усмехнулся.

— Тебя зовет Кри’зара, сын, — он резко хлопнул меня по плечу. — Наконец-то, ты проявил свой нрав! Урды давно пьют нам кровь, пусть теперь видят, что все равно им ничего бы не светило у шаманки! Ты один справился с тремя их лучшими бойцами!

— Если это были лучшие бойцы, то остальные просто мясо, — рассмеялся я в ответ, и двинулся вместе с Тор’грэммом мимо ржущих орков.

Стоило отдалиться ко входу в шатер Кри’зары, отец тут же привлек меня к себе, приобняв за плечо. Со стороны вроде как родитель, поздравляющий повзрослевшего сына.

— Слышал, что вы нашли с Тор’кишей в курганах, сын, — понизив голос, рыкнул он. — Хана-аппи снова спустит им с рук. Но так быть не должно, ты же понимаешь? Уговори Кри’зару выступить самой. Мы — клан Тор — поддержим молодую шаманку, а, вернувшись с победой, она сама возвысится в глазах Орды.

Получено задание «Тяжкие переговоры». Убедите шаманку Орды Кри’зары отправиться в поход с воинами клана Тор, чтобы уничтожить как можно больше эльфов.

Награда: 20 серебра и 250 опыта за каждую пару ушей, что вы добудете в ходе выполнения задания, повышение репутации с Ордой (вариативно), повышение репутации с кланом Тор, повышение репутации с Кри’зарой (вариативно).

Штраф: понижение репутации с кланом Тор.

Выбор без выбора. Я покивал, не отвечая ни да, ни нет, и скользнул в шатер шаманки.

Кри’зара, в этот раз одетая в кожаный наряд, больше подошедший для какого-нибудь садо-мазо, сидела на шкурах, окруженная четырьмя чашами с водой, и сложив руки на коленях, что-то шептала.

— Вернулся, — с облегчением выдохнула орчанка. — Ну?

— Что? — пристроив секиру у входа, уточнил я.

— Уговаривай меня, — усмехнулась шаманка, и облизнула губы.

Медленно расстегнув свой наряд, она в мгновенье ока разделась и приняла позу, которую я ну никак не хотел игнорировать. А как же переговоры? О, это была настоящая война, скажу я вам!

Выполнено задание «Тяжкие переговоры». Вы убедили шаманку отправиться в поход против эльфов.

Повышена репутация с шаманкой Орды Кри’зары. Повышена репутация с кланом Тор.

— Мать права, — выдохнула Кри’зара, поднявшись со шкуры.

Хотелось ответить нечто в духе «да, я тоже, когда с тобой сплю, думаю об этой старой жабе», но я поступил, как поступает всякий мужчина в районе тридцатки, когда слышит подобные речи. Я мудро промолчал, разглядывая потолок.

— Я еще слаба, и не готова занять ее место. Но мы с тобой это исправим.

Получено задание «Говорящая с духами». Помогите шаманке Кри’заре достичь признания Большого Круга в качестве новой хана-аппи. Кри’зара должна выжить.

Награда: статус наложника хана-аппи, ежедневное благословение «Верность хана-аппи», 30 000 000 опыта, 3 000 000 золотых.

Штраф: изгнание.

О, еще одно хитро сделанное задание! Как раз в пару моей «Славе Предка». Сперва — сделать из шаманки матриарха, а потом довести ее до экстаза от одного моего вида. И, по логике, сначала придется поднимать именно статус орчанки.

Она меж тем поднялась на ноги, накинула безрукавку, отороченную густым белым мехом. Натянула короткие темные бриджи, аппетитно подчеркнувшие зад, и достала откуда-то высокие сапоги на толстом каблуке.

А потом на свет появился, гремя пришитыми к ободу костяшками, бубен. Мне стоило огромных усилий не улыбаться. Грациозные движения Кри’зары никак не вязались у меня в голове с образом обожравшегося грибов шамана. Стоило представить дикие пляски в духе древних колдунов, танцующих вокруг костра, изнутри так и рвался натужный смех. Но я снова молчал.

— Так ты идешь? — повернувшись через плечо, спросила орчанка.

— Конечно, иду, — подхватился я.

Люблю этот чертов мир! В реальном вот так просто подняться после столь мощного постельного забега — да хрен там. Еще и старые раны заболят, скрючит тебя, вывернет похлеще, чем в шатре у хана-аппи, и стоишь, раскрыв рот, боясь вздохнуть. И пуля, вынутая министерским хирургом пять лет назад, скрежещет расплющенными зубами по ребрам.

Стоило вспомнить, внутренности скрутились в узел, а рука сама прикрыла грудь слева. Вот здесь должен быть шрам. Но его нет. В этом мире я молод, здоров, и мне никогда не ломали руку в трех местах, отчего она реагирует на смену дня и ночи. А на голове нет шрама через весь череп от ножа для бумаги, которым меня чуть не обезглавил обдолбавшийся до фиолетовых соплей наркоман из нижнего района.

Поднявшись на ноги, встряхнулся, сгоняя накатившие эмоции.

Я вышел первым. Осмотрелся в сумерках, подмечая уже собравшийся отряд соклан, и только убедившись, что опасности не видно, позволил выйти шаманке. При ее появлении толпа взревела, подбрасывая оружие в воздух.