– Учту. Кстати, я слышал, что на Новых Землях живут люди?
– Да, дикари какие-то. – Жизель показала на ящики, ожидающие погрузки. – У наших колонизаторов задача: построить медицинские центры и какие-то лаборатории. Для собственных граждан Император делает меньше, чем собирается сделать для дикарей.
Иван Лавинь попробовал пошутить:
– Ха-ха, будто у нас в Империи дикарей не хватает.
Жизель улыбнулась:
– Весьма фрондёрское высказывание, для шеф-капитана Жандармерии, а? Пардоньте-ка…
Жизель соскочила с ящика и убежала кричать на грузчиков, отчитывая за очередную оплошность.
Иван снял фуражку и вытер платком пот с лысины.
Было так жарко, что снял китель и бросил его на ящики, оставшись в белой рубашке с коротким рукавом.
Вместе с кителем захотелось сбросить накопившиеся дела: массовые похищения людей, взорванные дирижабли, гневные звонки из Имперской Канцелярии, интриги мужеложца Де Жолля, мечтающего занять место шеф-капитана Жандармерии.
Захотелось вернуться домой, где ждала бы девочка-инфетка. Чтобы она была уже в кроватке, в белых коготочках и коротком пеньюаре. Или…
«Или махнуть на Новые Земли, – размечтался Иван. – А что? Ведь после колонизации нужно будет поделить территорию на провинции и кантоны, организовать перепись дикарей, провести массовую установку гражданских чипов. Дикари чипы носить не захотят, начнутся бунты и волнения. Их не сдержать силами Приватных Военных Компаний. Это работа для профессионалов, для ведомств по охране общественного порядка. Надо бы прощупать почву в Имперской Канцелярии, насчёт организации жандармского управления в колониях…»
Иван Лавинь приуныл.
Вспомнил, что в Имперской Канцелярии были весьма им недовольны из-за того, что пропустил пресс-конференцию о пропавшем дирижабле.
Проморгал. Проспал. Пронюхал.
«Накрыло чёрной волной», как говаривали пудрилы со стажем.
Глава 7.
Жалкая тварь
Жизель вернулась под тень крыла:
– Хватит светских бесед, капитан? Переходите к вопросу.
Иван Лавинь совладал с наступившей слабостью:
– Давай на «ты»? Мы же оба военные.
– Жандармерия не военная организация.
– Ну, не будем спорить. Скажем так: мы оба носим униформу.
– Пардон, но вы слишком взрослый, чтоб я вам «тыкала». Ну и… официанты тоже носят униформу.
Ишь ты, какая острая на язык. Острый розовый язычок… Шеф-капитан достал наладонник. Открыл подготовленные Костей материалы по делу о массовых похищениях:
– Для начала хочу уточнить вопрос личного характера. Вы, как бы, не совсем человек?
– Пардон?
– Вы не обижайтесь, слышите, я хочу сразу прояснить.
– Вы, Иван, тоже не обижайтесь. Это жандармы, не совсем военные. Я – человек. Смотрите, у меня – руки, ноги. Сиськи.
Иван Лавинь усмехнулся и теперь откровенно, не таясь, посмотрел в ворот её рубашки:
– Ладно, зайду с другой стороны. Как известно, вы клон.
– Не клон, а синтезан.
– Есть разница?
– Клон – это копия. А синтезан приобретает лишь некоторые характеристики оригинала, а со временем становится полноценной личностью.
– Клон, синтезан, по мне – без разницы.
– Я – синтезан человека, заметьте, а значит и есть человек.
– Ясно, принято. Моя вина, если как-то обидел. Тогда скажите, что вы знаете о технологии синтезирования живых существ?
Жизель проследила взглядом за грузчиком, наклеивающим на контейнер табличку:
– Всё, кроме научных подробностей. Если нужно знать, как оно работает, то лучше идите к учёным корпорации.
– Вы слышали про массовые похищения граждан Империи?
– Неожиданный вопрос. Кто не слышал? У нас выросли заказы на личных телохранителей. Даже вынуждены поднять цены и отказывать многим клиентам.
Иван Лавинь сделал вид, что ищет в документах нужную строчку:
– В лаборатории криминалистики смогли выяснить, что обнаруженные на месте преступления фрагменты ДНК принадлежат, предположительно, синтезанам.
– Странно. Я ознакомилась с материалами расследования, когда собирала группу бойцов-телохранителей. Ничего про ДНК синтезанов там не было.
– Это свежие данные, – торопливо вставил Иван Лавинь. – Не знаете ли вы, в чём отличие от человеческой… то есть, пардон, обычной ДНК? У вас, синтезанов, что ли одна ДНК на всех?
Жизель задумалась:
– ДНК у нас такая же, как у оригиналов. Насколько мне известно, по расположению молекул в одной из цепочек можно отличить синтезана от…
– От человека? – иронично усмехнулся Иван Лавинь.
Жизель нахмурила лоб, подыскивая слово. Вдруг её взгляд застыл. Она медленно повернула голову в сторону Ивана:
– У меня есть догадка, как связаны синтезаны и пропажи людей!
– Ну-ка, ну-ка…
– Технология синтеза такова, что для создания копии нужны расходные материалы. Лучшим сырьём для создания человека является другой человек. АКОС как бы раскладывает тело на базовые элементы и собирает из них новое, по другим параметрам.
Иван Лавинь подхватил её утверждение:
– Чтобы делать новых людей, нужно уничтожать старых?
– Не старых, а, так сказать, предыдущих. Причём взрослые и пожилые люди на роль сырья не годятся.
Дело, казавшееся Ивану неразрешимым, приобрело смутные очертания:
– Все пропавшие были в возрасте от подросткового до двадцати пяти лет.
Жизель поднялась с ящиков:
– Рада, что помогла, капитан, но мне пора проводить предполётный брифинг.
Иван Лавинь поднялся и пошёл вслед за ней:
– Последний вопрос. Что стало с устройством синтеза, так называемым АКОСом, который вы нашли в древней лаборатории два года назад?
– Уничтожили.
– Значит, вы единственный синтезан в стране, созданный по этой технологии?
– Капитан, я связана подпиской о неразглашении. Хотите всё знать, оформляйте официальный документ и допрашивайте.
Жизель шагала быстро, но шеф-капитан, не смотря на одышку, не отставал:
– Вы же на полгода уходите.
– Надо было раньше суетиться.
Шеф-капитан резко ухватил девушку за предплечье, ткань рубашки затрещала. Жизель мгновенно отреагировала, пытаясь сбросить его руку, но недаром Иван Лавинь славился своей цепкой хваткой.
– Эй, капитан, полегче. Могу и ударить, – занесла кулак Жизель.
– Давай. Я задержу тебя за нападение при исполнении и допрошу по всем вопросам.
Жизель свирепо смотрела в глаза жандарма. Тот отвечал тем ничего не значащим взором, какой приобретали опытные жандармы:
– Слышишь, я не прошу разглашать тайну. Просто для меня важно распутать это дело. – Иван Лавинь убрал руку. – Моя… моя племянница была среди пропавших.
Он стоял перед Жизель, мясистый, потный, лысый. Массивные волосатые руки висели, как две коряги. При этом его поза изображала такую покорность, что на лице Жизель отразилось что-то вроде сострадания.
Шеф-капитан Жандармерии снял фуражку, но вместо того, чтоб стереть пот с лысины, негромко признался:
– Ей было пятнадцать. Жила в провинции, В Моску сбежала, чтоб попасть на концерт каких-то подростковых музыкантов, которые никогда не гастролировали по провинции. Оставила записку, мол, раз вы меня не отпускаете, то сама поеду. Брат мне тут же сообщил. А я… Я не сразу отреагировал. Лишь через несколько дней после концерта пошёл по адресу подруги, у которой Оленька поселилась. Та… та плачет… Оленьки нет. Наладонник не отвечает.
– Как же вы выяснили, что её похитили именно синтезаны? Мало ли какие педофилы-насильники существуют? Да и пудра в Моску на каждом шагу продаётся, в провинции строже с этим делом. Загуляла девочка, да пропала… Или передознулась в кабаре.
– Массовые похищения отличались тем, что рано или поздно находились гражданские чипы похищенных. Оленькин и ещё сотня гражданских чипов были найдены на дне Ривер де Моску.
– Почему похитители их не уничтожили, зачем так подставляться?
– Значит, чипы выковыривали в спешке. И старались поскорее избавиться. Ведь чтобы физически уничтожить чип, нужно специальное оборудование. Чип и в плавильном котле способен выжить.
