Я сделал два выстрела в одну пару — которая первой взяла на прицел Рика. Еще два во вторую, уже взявшей на прицел меня. А в это время Рик достреливал второй магазин. И тишина.

Через полминуты в ко мне в комнату стали рваться Смиты и попали на прицел к Рику. Я услышал два выстрела, открыл дверь и подозвал Рика. Тот, настороженно, подошел ко мне.

— Рик доверься мне. Я знаю, что делаю, а времени объяснять нет.

— … …

— Сними с «нарков» два бронежилета и надень на себя. Теперь отойди к простенку. Повернись спиной.

Я этот фокус уже проделывал с держателем воровского «общака» в Крыму. Два касательных ранения в голову, много крови и две недели головной боли.

Затем я вышел в коридор. Так… Смит первый — двухсотый. Смиту второму я воткнул шприц с противошоковым препаратом и он стал приходить в себя. Когда его взгляд стал осмысленным, подтащил его к двери комнаты, показывая произошедшее побоище. Он вопросительно посмотрел на меня. Видно было, что в его глазах двоилось.

— Ворвались четверо с оружием, но Рик их положил. А меня вырубил. Когда я очнулся, он стрелял в меня я в него. Ему не повезло.

— Добей его, — приказал Смит передавая мне свой пистолет.

— Ну уж нет стреляй сам, — отказался я.

Эта падаль выстрелила в спину Рику четыре раза и кинула внутрь комнаты пистолет. Хитрозадая тварь. Пора было уходить, мы и так задержались. До нашего автомобиля мы дошли вместе, а там Смит потерял сознание. Я быстро отвел машину в переулок и вернулся понаблюдать за черным входом в универсам. И видел, как Рик вышел из черного хода, сел на водительское место в тойоту с тонированными окнами и отбыл. Думаю на родину Барбудос. Буквально через пару секунд подлетели два фургончика и из них выскочили шустрые люди в черном и с оружием. Дальнейшее мне было не интересно. Я ведь тоже был ранен, в левое плечо. Зацепило таки меня еще в первой схватке.

Мы со Смитом успели взлететь до закрытия аэропорта. В Бразилии нам обработали раны и отправили в Куру медицинским бортом. И только через месяц мы попали во Францию.

Когда я очнулся, Стерх вливал мне в рот свежезаваренный настой чудо-растения. Я лежал голый в неглубоком бассейне источника с температурой воды около тридцати семи градусов по шкале Цельсия.

— Что случилось после того, как я потерял сознание? — спросил я у Стерха.

— Да ничего особенного — ты оказался в коме. Я тебя вытащил из шахты, вызвал туннельник с медкапсулой и мы поместили тебя в нее. Ты лежал сутки и твое состояние только ухудшалось. Срочно послали туннельник на Зифари за Ютой, а я еще до ее прилета притащил тебя в этот бассейн и стал поить настоем. Когда Юта свалилась нам на голову, ты уже начал приходить в себя.

— А где она сейчас? — спросил я его.

— Нарезает круги вокруг кустарника чудо — растения. Тор на базе Галактического Портала сделал из нее Биохимика. С большой буквы. Она чувствует своим отточенным ментальным восприятием состав, структуру и свойства натуральных веществ.

— Да уж. Представляю, что с ней творил Тор. Все-таки он Машина. А может просто Сверхчеловек, как и его Отец Дексем. Я за этой ежедневной суетней, так и узнал про ваши открывшиеся способности. Ты конечно — Вожак. Это то, что очевидно даже такому слабому менталисту, как я.

— Да, я стал настоящим Предводителем стаи. Те стерхи, которых мы убили при первом нашем путешествии на плато, сейчас бы нас охраняли.

— Ну да, а бандиты которые нам встретились на обратном пути — просто бы ослепли. На время.

— Легко. Знаешь, Илич, а вас уже трое. Ты, твой симбиот и… симбиотка.

— … … Кешка, подлый трус! Выходи! С кем ты там затаился?

А в ответ тишина… Ну ладно еще не вечер. Пора одеваться, похоже я оклемался. В теле была привычная легкость… И еще я почувствовал неподдельные эмоции тревоги и страха за человечка по имени Илич. Я сосредоточился и послал мыслеобраз (неожиданно очень легко):

— Кеша, это ты брат?

— Это уже мы. Так, что за тобой имя моей подруги.

— Быстро у вас это получается. Два дня как сошелся, а уже и дом нашелся.

— Конечно быстро, всего после двухсот лет брака, более чем тридцати три тысячи лет назад.

— Прекрасно, под моей поехавшей крышей — семейная пара. Со стажем. Кто же в таком случае я?

— Сын, — и хихиканье в два голоса.

Я попытался представить личность подруги Кеши сосредоточившись на своих ощущениях… Образ стал вырисовываться в виде грациозного и мощного существа абсолютно черного окраса, сверкающего яркими зелеными глазами с вертикальными зрачками. Багира.

— Это она, — сказал Кеша.

Здесь меня чуть на слезу не пробило, а они сразу затихли и как бы исчезли. Деликатные конечно, но куда вот мне от них спрятаться. В своем домике… с крышей.

Пришла Юта, осмотрела меня и сказала, что со мной все в порядке. Однако ментальная составляющая моей ауры стала не упорядоченной, но со временем все придет в равновесие. В общем — практически здоров.

И тут же огорошила нас со Стерхом сногсшибательным известием:

— Я нашла куски пластической массы недалеко от вашей прежней стоянки, что это такое?

— Это мой нос и уши — модель номер раз. Сразу у Илича не получилось сделать их качественно, но потом сделал — не отличить от настоящих. Тех, которые мне отрезали «чистые охотники», монахи-инквизиторы церковного Ордена Чистых, — ответил Стерх.

— Юта я делал этот пластик из вытяжки старых листьев чудо-растения. Здесь этими листьями засыпана вся ложбина. Толстым слоем. Ведь листья этого чуда не гниют. Для лекарственных препаратов и отвара мы берем только свежий лист, — дополнил я рассказ Стерха.

— Илич, ты получил последний доклад Научного Центра Зифари, касающийся исследований феномена Мерцающих Певуний? Обратил внимание, что оказывается жемчужины могут поглощать любое излучение и выделять энергию в любом виде. И что жемчужина и ее раковина — это готовый накопитель-преобразователь энергии. А мы уродовали это природный феномен извлекая только жемчужины.

— Когда я мог его изучить, — буркнул я, отводя глаза.

Как мне было стыдно перед друзьями, которые с сочувствием смотрели на меня. Ведь структура мертвых листьев чудо-растения состояла из компонентов энергетически сходных с компонентами жемчужин. Завоевался. Захватили в космосе дрянную жестянку, космическую базу, названную нами «Рассвет». И героям слава! А здесь в ложбинке лежит ресурс, за который можно покупать звездные системы. Про который я знаю почти шесть лет и не удосужился разобраться с этим подарком судьбы. Буквально подсунутым мне под нос. Мне — убогому недоумку.

— Ладно друзья. Я не буду стенать и рвать на себе волосы. Про… тупил. Будем работать. Юта сколько мы можем взять энергии от хранилища ключей-активаторов погибших Сверхов? Я имею ввиду, чтобы не было ущерба для чудо-растения.

— Сколько угодно. Растение давно мутировало и даже рассеянное излучение пары жемчужин обеспечит воспроизводимость его жизненного цикла.

— Ты хочешь сказать, что чудо-растение можно окультурить?

— Да, но только на этой планете. Пока.

Я был в ауте. За эту планету можно было спокойно умереть, зная, что она останется потомкам. Без раздумий и колебаний.

С тех пор, как мы научились использовать жемчужины в качестве накопителей энергии у меня всегда был с собой излучатель-формирователь гравитационных полей. Управлялся этот прибор ментально, а энергетику ему обеспечивала всего одна Мерцающая Певунья средних размеров. Ментальное управление, даже для Механика, представляло значительную трудность. У Варуха это пока получалось не очень. Конечно, когда технологический процесс будет воспроизведен — его уже можно программировать. И последующее управление процессом производства, вернее управление программным блоком, уже без проблем осуществлялось менталистом Механиком.

Не откладывая процесс в долгий ящик, я принялся за работу. В гравикокон загружались старые листья чудо-растения. Высокочастотные колебания полей формирующих кокон нагревало листья до нужной температуры. Далее был процесс термостатирования с одновременным перемешиванием. Потом отжим в гравитационной центрифуге и сбор вытяжки в термостат. Где и проходил процесс полимеризации жидкой вытяжки в пластическую массу. Катализатором процесса полимеризации являлось модулированное изначальное излучение Древних и воспроизвести эту модуляцию мог только Механик. Из выжимок так же получалась пластическая масса. Очень нужного, но совершенно другого вида — противоположного по свойствам.