Так же пленных предупреждали о том, что для них путь на свободу лежит исключительно через Легион. Но зачисления в Легион, еще было нужно заслужить.

В тоже время базу «Шипов» заселяли бывшими рабами, лучшими из них. Заключали с ними контракты, ставили в кредит нейросети и загружали, необходимыми для выполнения своих обязанностей, базы знаний.

Через полтора месяца «карантин» был снят и мы отпустили корабли торговцев с базы. И уже через неделю нас навестила эскадра империи Аратан. С проверкой жалоб своих соотечественников, так сказать. Однако все официальные документы были у нас в полном порядке, а все действия с торговцами зафиксированы в базах памяти станции. Имперцами, наши действия были признаны соответствующими создавшейся чрезвычайной ситуации. По оформленным нами документам, база являлась собственностью планеты Зифари — независимого доминиона с аналогичным названием. Документы были проведены через юридические и государственные службы центральных планет Содружества и утверждены законодательным органом доминиона Прифронтирья. Мы назвали базу «Рассвет».

Теперь главной задачей было усилить оборону базы, я не сомневался, что в скором времени ее придется оборонять от работорговцев. Мы лишили их постоянных крупных поставок рабов и они нам этого не простят.

Лично я считал, что нужно будет нанести упреждающий удар по месту концентрации их кораблей перед штурмом, уже нашей базы. Для этого нужно было, уже сейчас, начинать разведывательные мероприятия.

Дальше перейти к к маневренной обороне на подступах к базе и жесткой обороне самой базы. И когда они окончательно увязнут в нашей обороне и расходуют все резервы — нанести им удар с тыла. Эскадрой кораблей с Зифари, поставив ослабленный штурмом флот врага «между молотом и наковальней».

А потом мы обязаны провести операцию в масштабах флота. Мы обязаны всеми кораблями наведаться на планету работорговцев и взять с них возмещение за причиненный ущерб. Тройное. Это должно погасить конфликт на несколько лет и дать нам время поднять оборону на звездный уровень. Необходимо время для создание флота способного защитить и планету, и базу, и угрожать врагам рейдерскими операциями.

Однако необходим был отвлекающий маневр, который заставит работорговцев нервничать. Очень сильно нервничать. И я попробовал обдумать пришедшую мне в голову сумасшедшую мысль, которой решил поделиться со Стерхом.

— Стерх, может навестим нашего «благодетеля» феодала, который продал нас в рабство, на твоей родной планете Обитель?

— Я жду этого момента давно и уже успел притерпеться, что он может и не наступить. Но объясни мне, зачем тратить наше дорогое время на это дерьмо муста (верховые животные на Обители, похожи на лосей Земли)?

— Не скажи Стерх, не скажи. Ты прикинь сколько людей рабовладельцы вывозят с Обители?

— Очень много, ну и что.

— А если мы им эту халяву обрежем? Блокируем планету, уничтожая транспортные суда рабовладельцев и их охранение. Что они сделают в первую очередь?

— Пошлют сюда эскадру… так, а мы встретим ее в засаде. Да?

— Так и сделаем, уничтожая без пощады все сопротивляющиеся корабли. Была эскадра и нет эскадры. И такую же операцию проведем на другой планете-питомнике, отдаленной от Обители на большое расстояние. Пусть работорговцы думают, что действует платформа — носитель аэрокосмических истребителей с охранением. И начинают ее искать — черную кошку в темной комнате. Алгоритм простой: мы провели операцию — они ищут и так после каждой операции. Пусть дергаются.

— В конечном счете, для чего все это мы будем делать? — спросил Стерх.

— Первое — мы повыбиваем самые боеспособные корабли работорговцев. Второе — мы вынудим их форсировать подготовку к захвату базы «Рассвет». И начать операцию в ближайшее время, не успев стянуть все ресурсы и резервы для этой операции. Так, как ни станут опасаться, что убытки от наших наскоков могут стать той соломинкой, что поломала хребет верблюду. Вся их экономика завязана на рабстве и если будет нарушено регулярное поступление рабов, то могут возникнуть лавинообразные процессы в экономике, приводящие к большим потерям прибылей местными олигархами. И те погонят имперский флот решать свои личные финансовые проблемы. Так было всегда и везде.

Обязательно, нам была нужна эскадра малых туннельных кораблей различного оперативно — тактического назначения. Рейдеры-разведчики — раз, которые кроме разведки, были предназначены для боя на средних дистанциях разгонным гравитационным оружием. Ракетоносцы — два, носители тяжелых корабельных ракет, для боя на дальних дистанциях. А так же сторожевики — три, как корабли ближнего охранения и корабли абордажиры — четыре, носители боевых пятерок абордажников.

Пятерки будут состоять из двух бойца огневой поддержке, двух штурмовиков и командира-координатора. Бойцы огневой поддержки, штурмовики и командир группы имели свой вид боевого скафандра и комплекта оружия. Согласно боевой специальности. Для боя на поверхности баз, планет и их спутников, пятерки комплектовались легкими гравиплатформами, находящимися в сцепке с туннельником-абордажиром. Таким образом пятерки, являясь самостоятельными мобильными подразделениями, могли формировать отряды с большим численным составом.

Необходимо было отказаться от всех унификаций Содружества и максимально использовать свое преимущество — корабли и оружие Древних. Тактика боя должна была быть тоже адаптирована под изменившееся условия, под новую технику. Нам не нужны были огромные платформы носители старсейверы или трансрейдеры. Достаточно было нескольких компактных кораблей-баз обеспечения и снабжения, с минимальным экипажем. Для этого подходили корветы-туннельники Древних. Два корабля у нас было, а парни с атолла Нежданного нашли еще шесть на базах вневременных порталов в Океане. То есть теперь, приходилось по два корвета на смешанную эскадрилью из пяти пятерок. Нужно было, в кратчайшие сроки, создать четыре эскадрильи по двадцать пять туннельников в каждой — всего сто кораблей. Пусть по тоннажу это были катера, зато по боевой эффективности — крейсеры. Как минимум.

Командор курсировал между базой «Рассвет» и планетой Зифари с караванами судов. То транспортников с освобожденными рабами, то с трофейными военными кораблями.

В его очередной приезд мы собрались «малым советом «из людей ближнего круга. Мои предположения по ситуации, создавшейся с нашим выходом в пространство Фронтира в качестве заметных игроков, получили одобрение собравшихся. Все прекрасно понимали, что захватить базу было не самое главное. Удержать ее будет намного тяжелее, так как мы вступили в конфликт с государством рабовладельцев. Конечно не в полномасштабный военный конфликт, так… стычки местного значения. И как мы преодолеем свои затруднения, это и определит наши дальнейшие отношения с империей Аратан. Или мы исчезнем из Фронтира и это будет навсегда, или станем полноценными союзниками империи Аратан в ее борьбе против рабовладельцев. Поэтому мы решили позволить базироваться на станции «Рассвет» подразделению СБ империи Аратан. И их военным кораблям: фрегат, два корвета и два посыльных судна. А взамен просить их продать тяжелые истребители «Шквал» — 7 ранга, штурмовики «Гром» — 6 ранга и большие ракетные катера «Протуберанец» — 7 ранга. Как баз для переоборудования в туннельники: рейдеры, сторожевики и ракетоносцы — соответственно. Средства у нас были, мы хорошо пограбили и пиратов, и рабовладельцев.

Во главе этой огромной работы поставили Варуха с его командой техников. У него подобралась хорошая компания техников с высокими рангами выученных баз, среди этих людей были и носители «генома» Древних. Наши товарищи еще по жизни и работе на Большой Свалке.

К нашей радости, Гильт проинформировал совет, что Юта «раскачала» латентные гены Древних еще у более чем ста человек на Зифари. Теперь они обладая необходимым минимумом в 10 единиц сродства, получили свои ключи-активаторы в Мавзолее Ушедших. Он сказал, что уже переправил их, вместе с Ютой, на базу Галактического портала. На учебу к «папе» Тору, можно сказать. Это была новость огромной важности, нам теперь было кем комплектовать создаваемую эскадру. По минимуму, но было.