— Где эти… сейчас?

— В желудках у хищников Океана. Такой информацией, ни с кем, не делятся. Я узнал о ней лишь потому, что был первым кому они о ней сообщили.

— Насколько я понял, у этого…

— Заместителя главы Администрации, — отреагировал Командующий

— … есть прямой канал связи с Орденом? — поинтересовался Кирх.

— Да и еще у самого Главы, — ответил Командующий.

— Подведем итог. Мы для Ордена букашечки и мстить нам, за своих прикормленных пиратов, для них абсурдно и не выгодно. Но, в то же время, ему нужны жемчужины и планета, повторяю, планета их Ордену должна предоставить. Исключительно через Главу Администрации планеты Зифари.

— Так мы, конечно, дезавуируем Заместителя, но наживем врага, — высказался Стерх.

— Так он им, если и не был, то стал. Фактически, пираты пришли по его информации. Я то же против умножения числа врагов, но здесь другой случай, — заметил я.

— А так, как у самого Заместителя врагов достаточно, мы автоматически множим своих друзей, — припечатал Гильт.

В результате обмена мнениями, решили поручить Командующему, Стерху и Боссу теневой администрации (Папа взлетел на самый верх криминала) предложить Главе возглавить, ответственное дело переговоров о поставках Мерцающих Певуний Ордену. Без всяких посредников, провести прямые переговоры с Орденом. И постараться разузнать, каким образом жемчужины используются Орденом.

Вторым, а может первым по важности, был вопрос о реорганизации сил самообороны планеты.

— Уважаемый генерал, вам поступили модернизированные патрульные боты? — начал разговор я.

— Да и предупреждая ваш следующий вопрос, скажу, что они прекрасны. Мои офицеры все пройдут на них стажировку и уже сейчас очередь формируется с напряжением, никто не хочет уступать.

— А в чем дело, в принципе?

— Эти боты — настоящие боевые аппараты, с которыми придется считаться пиратам и их прихвостням на планете.

— Но ведь это только начало, нужно решать вопрос защиты планеты программно, а не единичными мероприятиями. Даже такими серьезными. Нужен военный учебно-испытательный центр, в котором будут военные учебные заведения, силы космического базирования, военные верфи и мастерские. Место, где его разместить, теперь есть.

— Только начать нужно с людей, — заметил Гильт.

Это понимали все, как и то, что это самый сложный вопрос. Неожиданно помог Папа:

— В криминальные банды, по тем или иным причинам, вовлечено, немалое количество бывших военных. Желающих уйти из банд и работать на государство, будет более, чем достаточно. Уверяю вас.

— И они будут тянуть за собой свое прошлое, — ехидно поинтересовался Лирг.

— Они его очень быстро забудут, если им не напоминать о нем слишком часто. И постараются не упустить свой шанс. На сколько мне известно, людей высокой морали среди нас нет. Почему мы должны требовать этого от других?

Все решили, что это выход из создавшегося положения и не самый худший. Отбор доверили проводить, Папе, Лиргу и… конечно Гильту. Гильт не пропустит ни подсадку, ни подлецов, с его то ментальной силой.

У меня было существенное дополнение, к этому предложению:

— Уважаемые, в погоне за результатом, мы упустили существенный момент. Наши военные силы, должны быть однородными, а появятся две группировки. Одни всю жизнь служили государству и защищали гражданское население, другие наоборот, действовали против его институтов и законопослушных граждан. А мы, вдруг, взяли и всех уровняли в правах и обязанностях. Это нарушит равновесие и поэтому не допустимо.

— Что же ты предлагаешь?

— Я предлагаю, создать особые десантные подразделения, которыми будут командовать кадровые офицеры сил самообороны, рядовыми в них пойдут все набираемые волонтеры с сомнительным прошлым. Все, какое бы звание и статус, до этого, они не имели. И оправдывать свою вину, они будут в боях. Списки на перевод из штрафных подразделений в линейные, за доблесть и боевые заслуги, будут подавать командиры штрафников. Уже в начале набора произойдет отсев кандидатов, а дальше, как повезет. Боевые действия, необходимые вооруженным силам для становления, ожидаются в скором времени. Они должны принести материальную пользу и повысить уровень безопасности планеты. Генерал, прошу внести меня в список волонтеров 1-го штрафного подразделения планеты Зифари.

— Я удовлетворяю ваш рапорт Илич. Командовать подразделением, буду лично.

В волонтеры вступили Лирг, Кирх, Стерх и… Папа. Гильта еле уговорили не выдумывать чепухи, желает повоевать, пусть идет в офицеры. А в штрафники его грехи не пускают, нет их у него — просто напросто.

А повоевать решили, используя старую разработку варианта засады, судно-ловушку. И теперь я, Варух и его команда техников, занимались разработкой проекта судна-ловушки на основе корпуса… непонятно чего.

Я давно присмотрел, на нижних ярусах Большой Свалки, цилиндрический корпус танкера среднего тоннажа с усиленным, даже по сравнению с военными кораблями, бронированием. По видимому концепция силовых щитов, не находила должной поддержки у авторов проекта судна.

Реально оценивая наши возможности, я предложил создать «судно-матрешку»: разместить в корпусе три трофейных эсминца, с мощным вооружением для ближнего боя. Способных вести огонь через замаскированные амбразуры внешнего корпуса. Над ними разместить палубу со стартовыми ячейками ракет средних дистанций, ангар для корветов (переоборудованных в торпедоносцы), летную палубу для малых космических аппаратов, а так же стартовые гравиячейки для «Лучей». Сами «Лучи» решили переоборудовать под опробованную на «Ныряльщике» концепцию — кольцевое разгонное гравитационное оружие. В космосе эффективность этого оружия возрастет в разы.

Под эсминцами расположится нижняя палуба с энергетическим комплексом, системами жизнеобеспечения, с кубриками для десантников и каютами экипажа, разгонные, маневровые и прыжковые двигатели. А также рубка и системы «Антипеленг», «Хамелеон», «Щит», хранилища дроидов. На носу судна будет оборудована аппарель для входа-выхода эсминцев. Судно решили дооборудовать пристыковываемой фальшкормой, имитирующей двигательный отсек судна. Она в первую очередь попадет под огонь противника, ведь задача пиратов пограбить, а не уничтожить судно. Лишить хода, взять на абордаж, ограбить. Экипаж в рабы, судном распорядиться по обстоятельствам. Вот и вся пиратская стратегия. А в нашей тактике, будет небольшая добавочка. Десант противника уничтожаем на подходе, а дальше, как у пиратов. Только рабов нам не нужно, а… вот пленных возьмем, для работ на благо Зифари.

Работы велись в строжайшей секретности, иначе наш замысел был обречен на провал, еще до его воплощения. Все задействованные в проекте находились на станции, без права схода на берег, то есть планету.

Только отбор волонтеров в штрафники, каламбурчик, велась с постоянными выездами на планету наших вербовщиков — Папы, Лирга и Гильта.

На станции волонтеры попадали в цепкие руки капралов и сержантов, волонтеров первого набора. Я, Лирг, Стерх, Кирх, Папа, Зак (и его не избегла сия участь), и барыга с Большой, Ирлан, от общей муштры были освобождены лишь после прохождения тестов. Однако график тренировок и занятий по боевому слаживанию, отделению было выдан. И командир нашего отделения тщательно следил за его выполнением, а это был настоящий Сержант и звали его… Ирлан, большой дока в абордажах.

Переговоры с Орденом закончились положительно. Главе было обещано, не только отказаться от поддержки акций пиратов против Зифари. А даже уведомлять нас о предпринимаемых пиратами попытках организации нападения. И этого можно было ожидать, так как платить дань планета перестала. И была в своем праве, а переговоры, по возобновлению статус кво, оттягивала на неопределенный срок. Как там: «и не то, чтобы да, и не то, чтобы нет».

Начать боевые действия против пиратов, должно было наше судно-ловушка. Названное, под громкий мужской гогот (на торжественном построении по случаю начала ходовых испытаний): «Приятная Неожиданность». Конечно было выявлено, множество недоделок, несовершенств и упущений, но в целом судно получилось прекрасное. Прошедшие маневры, показали, что за полгода изнурительных тренировок экипажа, фактически строившего судно и десанта, мы таки получили военный корабль.