— Молчишь, Нина? — голос девушки больше был похож на змеиное шипение.
Губы изогнулись в устрашающей, безумной и какой-то болезненной улыбке. Если бы я коснулась ее, то ощутила бы лишь холод оконного стекла зимой. Что-то в Адриане не давало покоя, но я никак не могла понять, в чем дело.
— Пришла пора и мне тебя убить.
Я решила рискнуть и бросила в девушку или ее подобие сферу, прочувствовав, как внутри просыпается мой источник энергии. После я обычно ощущала подъем настроения и силы, но сейчас от шокового состояния даже не обратила внимания.
Тени расступились, образовывая дыру в теле Адрианы размером как раз со сферу. Чертовы иллюзии! Наконец, поняв, что это не она, а сами тени играют с моими слабостями, я стала увереннее. Больше они никогда не смогут попасть внутрь, больше никогда не разграбят все сокровища, не будут убивать людей моими руками. Никогда.
— Ты рискуешь остаться ни с чем, — грозно вымолвила я, выпуская всю энергию наружу.
Лунный свет, звезды и темная ночь прошли по венам, словно электрический ток. Платье зашелестело от наэлектризовавшейся силы, и на кончиках пальцев засветились белые потусторонние искры.
Я улыбнулась, когда заметила, как сама Тьма вырастает в размерах, поняв, что предыдущих сил слишком мало. Значит, откуда-то она пропала, что может спасти кому-то жизнь. Комок теней материализовался со спины и грубо пнул меня, и я упала на четвереньки. Забыла, зло никогда не играет честно.
Окружив себя щитом снова, я ударила по теням, надеясь в скором понять, как их победить. Они слишком непостоянная материя, которая может преобразоваться во что угодно. Пока тени все еще держали форму Адрианы, изредка отделяясь для ударов.
Выпустив четыре сферы, я попала лишь одной, услышав яростное шипение, словно тлеющие угли полили водой. Они пытались наносить удары с разных сторон, почему-то оставляя Адриану без дела, а я пыталась попасть в нее. Казалось, именно в этой иллюзии содержалась основная сила.
С каждой выброшенной волной энергии я делала шаг, надеясь, что получится подобраться поближе для главного удара. Я еще ни разу не пользовалась им из-за наставления Инесты. «Этот прием в неумелых руках и пределах замка может оставить нас без дома!», — объясняла она, когда мы посещали совместные тренировки перед Посвящением.
Щит понемногу начал слабеть от метких и продуманных ударов теней. Словно почувствовав это, Тень подключила свое главное оружие — Адриану, и теперь все пешки собрались внутри. Все тело было сероватым и мутным, словно глупые тени не могли собраться в целую картину.
— Твое последнее слово, Жрица? — захохотав, произнесли тени, распадаясь на множество голосов.
— Передайте привет Ангелине в аду.
Я бросила сферу прямо в голову, и, уворачиваясь, Адриана подпустила меня слишком близко. Воспользовавшись этим, я высвободила всю энергию наружу, образовывая мощный взрыв. Без четкого управления тени были лишь злобными обиженными игрушками. Сосредоточенность на хорошем помогала не слушать соблазны Тьмы, которая то и дело подначивала сдаться и вступить в ее ряды, старалась разрушить все.
Чувство, не описуемое ничем, накрыло меня, и на миг я услышала ту мелодию, которую удалось узнать лишь раз, когда я была в постели с Адамом. Луна, темное ночное небо и яркие звезды покинули меня, разрастаясь вокруг и стирая пространство из виду. Все, что я наблюдала — лишь ослепляющее серо-белое сияние и звук. Тело потеряло все ощущения, а я оказалась в магическом пузыре, чувствуя, как ноги отрываются от пола.
Время в странном пузыре неведения потеряло счет, и я растворилась посреди буйства сил. Тонкий писк, исходящий словно изнутри черепной коробки, заглушил мелодию, и я стукнулась об пол, и в ту же секунду магия вернулась ко мне. Не сдержав напора, я громко закричала и растеклась по полу, словно выпавшее из тарелки желе.
Снова поднявшись на ноги после нескольких секунд перерыва, я огляделась и поняла, что все цело, помимо канделябров на стенах и Тьмы. Ее не было.
========== Глава 20. ==========
Комментарий к Глава 20.
BRENNAN SAVAGE - Cold World
Включите на самом грустном моменте:)
Несмотря на почти полное отсутствие жителей и гостей замка, в коридорах стояла ужасная суматоха. Женщины спешно выбегали из спален, придерживая подолы платьев, мужчины выводили детей в более укромные места. Жаль, что мы не успели предпринять ничего для их эвакуации в город. Королева дала совсем мало времени.
Девочка в голубом платье и с огромными бантами на голове потеряла равновесие и приземлилась мне под ноги. Она вытирала слезы и тщетно пыталась подняться, запутавшись в собственных тканях платья. Я приобняла ее и подняла, пытаясь отправить девочку вместе со всеми, но она брыкалась и спешила в противоположную сторону.
— В чем дело? Тебе нужно в другую сторону! — объясняла я, переходя на крик из-за гомона голосов в коридорах.
— Мама, моя мама…
— Где она?
Девочка ткнула пальцем в сторону одного из многочисленных лестничных пролетов. Я пообещала найти ее и двинулась наверх, настрого указав девочке с бантами не возвращаться. Сердце гулко билось где-то в горле, а вся смелость мигом испарилась.
Никто не знал, что могла подготовить нам Королева, но если она дала приказ нападать и на людей, я буду стрелять на поражение.
Сначала мне показалось, что я пошла не в тот коридор, потому что было тихо и пыльно, словно тут давно не ступала нога уборщиц. Отворачиваясь к выходу, краем глаза я уловила тень и бросила сноп искр в сторону. Тени зашипели, и из глубины раздался женский истошный вопль.
В фильмах и книгах главные героини в финале всегда набирались сил и смелости, и глазом не моргнув добивались целей, а я лишь замирала в ступоре, не имея понятия, как поступить.
Если я стала бы разбрасываться энергией направо и налево, то вскоре и мизинцем не могла бы пошевелить от бессилия. Желание спасти женщину оказалось слишком непобедимым, поэтому я двинулась вперед, скрывая страх под маской.
— Боишься, Жрица? — снова мерзкий шепот или даже шипение раздалось в пустоте коридора.
Я проигнорировала вопрос и продолжила приближаться к источнику силы. Победив однажды, второй раз кажется не таким невозможным.
Крики женщины перешли в надрывный плач, и мое сердце стало обливаться от жалости к ней и ненависти к Ангелине. Внутри заклокотало от злости, разочарования и боли, и я выбросила волну лунного света в врага. Сила подчинялась каждому приказу, поэтому бедную женщину обошла стороной.
Неестественно темный туман растворился с громким хлопком, и я заметила разорванное темно-синее платье, а затем и темноволосую голову, распластавшуюся на полу. Бросившись в женщине, я услышала тихое прерывистое дыхание и расплакалась от облегчение. Я смогла спасти хоть одну жизни в этом чертовом мире.
Ей нужна медицинская помощь, и мне пришлось перебросить тонкую бледную руку на плечо и поднять обездвиженное тело, направившись в лазарет. Надеюсь, у Ангелины хватит совести не трогать эту часть замка.
Женщина тихо стонала, иногда приоткрывая яркие серые глаза, но быстро теряла сознание. Они терзали ее просто для потехи, из-за приказа Королевы. Чертова ведьма знала, что мы будем отвлекаться на спасение жизней и не убережем самое главное — Цериус.
Медсестры быстро помогли переместить женщину на кушетку и принялись копошиться вокруг, оказывая срочную помощь. Я улыбнулась, вытирая пот со лба — тащить три этажа вес с тебя саму задача не из легких.
— Санн, постой, — позвала я, завидев светлую голову на выходе из лазарета.
— Да, Жрица, — Воин мгновенно коснулся ладони лбом, по-прежнему придерживаясь официальных традиций.
— Где все?
— Жрицы и Воины рассредоточились по периметру замка, защищая людей. Дракон отпущен с цепи и слушается приказов Инесты, помогая нам. Армия не задействована, — доложил парень.
В армии не было смысла, ведь у нас сражение с магией, а люди тут бессильны.
— Нападение только на замок или и на город тоже?
