С мастерством опытного мага Инеста продолжала раскидывать всех подряд, пока другие Жрицы не применили силу. Их было слишком много против одной, хоть и ярой, противницы, поэтому в скором времени поверженная Жрица Воздуха обессиленно опустилась на колени посреди устроенной разрухи. Королева с самодовольным видом протянула руку и сильно сжала подбородок своей дочери, заставляя смотреть на нее.

— Откуда у тебя этот амулет, жалкое подобие Жрицы? — на лице отражалась веселая улыбка, но от фразы веяло арктическим холодом. Я даже немного поежилась.

Девушка с серьезным видом, практически не моргая, ответила:

— От верблюда.

Королева замахнулась и отвесила Жрице такую сильную пощечину, что звук удара эхом прошелся по залу, и все замерли. Внутри все сжалось от жалости к некогда самой адекватной из всех здесь находящихся, я подошла и положила руку Ангелине на плечо, чуть сдавливая. Женщина обернулась, показывая крайнюю степень недовольства.

— Позвольте мне с ней разобраться, — сверкнув зубами, прошептала я в надежде на доверчивость Королевы.

— Уверена, ты и следа от нее живого не оставишь, — улыбаясь в ответ, Ангелина отпустила дочь, и та упала к нашим ногам без сознания.

Я взглянула на стоящих в ожидании Воинов, раздумывая, кому могу довериться. Все они с легкостью слушались любой власти, не задумываясь, какие могут быть последствия. Каждый мог сдать меня с потрохами, если Королева начнет расспрашивать, поэтому единственным выходом оставалось надеяться на лояльность Ангелины ко мне.

— Дейв, не соизволишь помочь? — попросила я, борясь с желанием самостоятельно дотащить Инесту до темницы.

Темнокожий парень с энтузиазмом кивнул и бережно взял девушку на руки, последовав за мной. Какая-то часть меня принуждала действовать, как и сказала Королева, но нотка альтруизма также не давала покоя.

Бросив Инесту в темницу, я принялась с любопытством и неким сочувствием разглядывать обессиленное худое тело на холодном бетонном полу темницы. Девушка запросто могла простудиться и погибнуть здесь, тем более при отсутствии такого количества энергии. Мне хотелось расспросить ее и понять, почему она так яростно сопротивлялась Королеве, не верила ни единому слову и настраивала других против. Я решила дать Жрице время опомниться и прийти в себя для дальнейшего диалога, покинув темницу со скоростью летучей мыши.

Темные коридоры замка никогда не внушали мне доверия, не казались уютными, лишь отталкивали и заставляли покрываться «гусиной кожей», а теперь повсюду за мной следовала Тьма, и комфорта стало еще меньше.

— Женевьева! — послышалось издалека, за каким-то из многочисленных поворотов.

Я узнала в оклике низкий голос Арлайн, казавшийся крайне обеспокоенным, и поспешила вперед, к ней навстречу. Мало ли девушка оказалась в опасности, и только я могу ее спасти.

— Ты не представляешь, что произошло! — взбудораженно прокричала Жрица, шелестя полами золотистого платья.

Взглянув на девушку с неким скепсисом, я осознала, что больше всего на свете хочу принять пенную расслабляющую ванную и не думать ни о чем. Обычно, когда кто-либо из Одиннадцати так верещал и просил выслушать, это оказывалось очередной сплетней вроде «Представляешь, наша служанка спит с садовником!». Тон Арлайн не предвещал ничего спокойного и хорошего, что вызовет улыбку. Вообще, эта Жрица изначально мне не нравилась, а теперь и вовсе вызывала постоянное раздражение.

— Адриана и Инеста вышли из круга! Жизнь начала плести какую-то чепуху при встрече со мной, якобы Ангелиной и тобой правят силы Тьмы, чтобы заморочить мне мозги, и просила обернуться против тебя. Я, как узнала, спровадила ее и сразу побежала искать тебя. Теперь эта девчонка на стороне розоволосой идиотки!

Мерзкие щупальца Тьмы встрепенулись ото сна внутри, их явно заинтересовало неповиновение. Они охватывали разум и подавляли меня, заставляя думать лишь об одном. Устранить противников. Адриана оказалась чертовски близка к правде, но это вызвало лишь шквал негативных эмоций.

Бурлящая лава ярости разливалась с каждой секундой, пробуждая к действию. Я могла измучить бедняжку, и саму Жизнь заставить молить о смерти. Ногти впивались в ладони почти до крови, дыхание стало тяжелым и громким.

Молча оставив Арлайн стоять в коридоре с недоуменным лицом, я медленным шагом направилась в комнату Жрицы Жизни. В висках стучала прилившая кровь, и я не слышала ничего, кроме нечеловечески сильного желания расправы. Моя сила способна на многое, и наконец появилась возможность продемонстрировать ее.

Свечи гасли на пути, сдуваемые клубящимися вокруг меня энергией и Тьмой. Я была почти у цели, однако ослепленную желанием меня остановила чья-то сильная рука, схватив за запястье. Первым инстинктом хотелось сильно жмякнуть об стену преграду, однако рука не поднялась, когда я заметила перед собой милое и одновременно хмурое лицо.

Адам сильно развернул меня к себе и взглянул в глаза с такой дикой грустью, от которой сперло дыхание.

— Твои глаза., — еле слышно произнес парень.

— Что с ними?

— Они больше не темно-зеленые, а черные.

Гримаса сожаления исказила мое лицо, и я нежно провела по его руке в надежде на отклик. Мне хотелось услышать, что его сводит с ума мелодия, что он любит меня, ему не хватает нашего времяпровождения. Но Адам молчал, казавшись каменной, бесчувственной статуей.

— Я думала, что любовь — это безусловная помощь даже в сложные моменты. Даже когда я такая, — выдавила из себя я, борясь с комом в горле.

Брюнет никогда так не смотрел, даже в день знакомства взгляд был теплый и дружелюбный, а теперь…арктический холод. Между нами за одно мгновение строилась бетонная стена, становясь все крепче с каждой минутой. Никто из нас не мог достучаться сквозь нее, каждый стоял на своем.

Неожиданно Адам стал расстегивать рубашку, отчего я совсем растерялась. Мы вроде пришли к ссоре, а теперь что, секс в коридоре? Распахнув белую ткань, я узрела перед собой шикарную мужскую грудь, усыпанную переплетением почерневших вен. Они вели к темному пятну на месте сердца, иногда пульсирующему. Я перевела взгляд на лицо брюнета и только теперь обратила внимание на ввалившееся каре-зеленые глаза, бледную кожу и сухие потрескавшиеся губы. Забота о делах Королевы и одержимость Тьмой совсем затуманили рассудок, и я забыла о самом важном.

— Что с тобой?

— Ранил высший демон.

— Почему тебя не защитили другие Воины?

— Они сидели на чертовом завтраке, Нина, вот почему!

Злость, смешанная с болью и сожалением, обуяла сознание, подключаясь к еще не остывшей ярости от новостей Арлайн.

— Почему ты пошел сражаться один? — выкрикнула я, не силясь больше скрыть эмоции.

— Да потому что меня достало, что один я ничего здесь не значу!

— Значишь! Для меня ты все значишь, а то не знаешь!

Впервые мы кричали друг на друга, не контролируя эмоции, будто стараясь как можно сильнее задеть. Мне хотелось завыть от бессилия, обидеть Адама, избавиться от всего и вернуть, что было раньше.

— Сейчас для тебя что-то значит лишь Тьма и Королева.

— Хватит решать за меня!

— Я скоро умру, могу позволить делать, что хочу! — парень прижал меня к стене телом и буравил взглядом, заглядывая внутрь и силясь разглядеть хоть что-то от Нины, а не от Жрицы Женевьевы.

Укол отчаяния кольнул сердце. Любимый человек во мне разочарован, а я ничего не могу исправить. Тьма силилась завладеть сознанием, добить Адама, пока он слаб, но я упрямо боролась, слезы в глазах заволокли пространство, размывая очертания самого близкого человека на свете.

— Не смей говорить мне такие вещи.

— Тебе ли не плевать?

— Перестань вести себя, как идиот! С каких пор мне должно быть плевать?

— С тех пор, как в твоих глазах Тьма, которая меня убивает.

Мне хотелось кричать, драться, плакать, сделать хоть что-нибудь, но я понимала, что мне ничего не исправить. Неоткуда ждать помощи, а я слишком слаба, чтобы избавиться от Тьмы самостоятельно. Тело заколотило, словно в ознобе, и все заволокло чернотой.