— У меня нет такого уровня мастерства, чтобы совладать с Тьмой. Но я сделаю все, чтобы спасти ее.
Надеюсь, когда-нибудь я смогу заслужить такую любовь, чтобы человек готов был умереть за меня, сразиться с драконом и дарить мне чувства, заботу и нежность, а пока я побуду отличной заменой сама себе.
— Поэтому я здесь. У вас же эта чертова связь, она не может быть бесполезной.
— В последнее время становится все тяжелее ощущать ее на расстоянии.
— Да плевать! — со свойственной мне горячностью воскликнула я. — Все получится, нужно верить.
Мы спасем ее, а значит, спасем всех остальных.
========== Глава 14. ==========
POV Нина
Я не понимала, почему Инеста так взъелась на меня. Чем больше прикладываешь усилий, чтобы что-то исправить, тем хуже все становится? Так это работает?
Атмосфера в замке становилась все более враждебной, разобщенной. Одна лишь Королева пыталась всех объединить, но никто не слушал. Жаль, что раньше мне не хватало ума догадаться, что корень зла вовсе не в Ангелине, а в соседствующем королевстве. Они изо всех сил заставляли Короля и Королеву вывесить белый флаг, но никто и не думал сдаваться. Только Селестия и я знали о нависшей над Цериусом угрозе.
Чуть слышные звуки царапающих дверь коготков отвлекли от глубоких размышлений, и я впустила в комнату немного подросшую Исиду. Кошечка стала тереться о ноги с грудным мурлыканьем, уговаривая взять ее на руки. Она обожала ласки и была достаточно игривой, поэтому я много времени проводила с ней, машинально играясь и глубоко размышляя о событиях в жизни.
Арлайн потянулась в кровати и сладко зевнула, прикрывая рот рукой. После разобщения круга наша магия не хотела слушаться, и все выплескивалось вместе с Тьмой, приводя к плачевным последствиям. Например, вчера Жрица Солнца хотела чуть приоткрыть шторы, чтобы запустить больше света в помещение, но в итоге тяжелые бархатные занавески просто сгорели, так и оставшись висеть обугленными лохмотьями.
Из плюсов было лишь то, что Моргана спокойно спала по ночам, как и все мы теперь. Моя магия стала темной, и я не могла управлять ни ей, ни своим рассудком. Иногда хотелось просто швырнуть кого-нибудь об стену, причинить боль или устроить пытки, но я из последних сил сопротивлялась, не позволяя Тьме взять верх.
Жертва должна быть оправдана: все спасены, необходимые силы для сражения имелись, но над замком повисло грозное и непроглядное облако Тьмы, которое контролировало всех нас. К тому же, Королева насильно заставила принять темную магию, от которой я пряталась и убегала.
Теперь я чувствовала огромный вес стыда, сдавливавший легкие. Адам почти умолял меня не связываться с Тьмой, просил беречь себя, а я подвела, не оправдала должного доверия. Конечно, цель оправдывает средства, но парень вряд ли это поймет. Для него нет ничего важнее моей безопасности, пусть хоть все с ума посходят.
— Ты с самого утра такая загруженная? — невинно поинтересовалась Арлайн, собирая длинные прямые волосы в высокий хвост и красуясь перед зеркалом. Странно, что она не Жрица Самолюбования.
Я хмыкнула, оставив неуместный вопрос без ответа. Что изменится, если я скажу «да»? Как будто девушка сможет исправить все неприятности, каждодневно возникающие вокруг меня.
Оставив Исиду и Арлайн наедине, я покинула комнату, выбрав на сегодня черное атласное платье в пол. Легкая ткань шелестела от каждого шага, предупреждая мое появление в столовой. Казалось бы, ничего не изменилось с первого дня, однако полное молчание резко портило впечатление от мирного семейного завтрака. Где бы ни появлялась я со своими психическими расстройствами, все рушилось на глазах. Оставалось лишь смириться и гордо прошествовать мимо стражей и занять положенное место.
От взгляда не укрылось и то, что на завтраке отсутствовали лишь три Жрицы, среди которых оказалась Инеста. Девушка с розовыми волосами так огрызалась вчера, показывала острые зубки, и сегодня вряд ли бы обошлась без протеста.
Она вошла в залу, одетая в черную водолазку и штаны, держащиеся на ремне и открывающие тонкую талию. Волнистые розовые волосы собраны в хвост, макияж броский и вызывающий, словно призывающий к действию, движения резкие и отточенные, не признающие ошибок. На груди блестел какой-то странный амулет, вовсе не похожий на подвеску, демонстрирующую силу, к тому же, у Инесты для этой цели имелось кольцо, насколько я помнила.
Я оглянулась на Королеву, вскочившую из-за стола и в ярости сжимающую губы. Я видела путающуюся вокруг нее Тьму, однако большинство старались не обращать на это внимания.
— Доброе утро, семья! — сверкнув белоснежными зубами, произнесла Жрица Воздуха и последовала к столу на предназначенное ей место.
Извилины в голове чуть ли не ломались от попыток понять, что не так. Конечно, неуважительно приходить на завтрак в штанах, однако Ангелина не стала бы исходиться в кипящей внутри злости и позволять Инесте почувствовать превосходство.
Толкнув мой стул бедром, Жрица смело прошла на место и села, с важным видом накладывая в тарелку яства и невозмутимо завтракая. Остальные Жрицы словно объявили ей бойкот, не удостоив даже секундным взглядом. В последнее время они больше напоминали неумело сделанных марионеток, игравших второстепенные роли, а раньше каждая рвалась в бой и вставляла свое непрошенное мнение.
— Афродита, куколка, передай мне, пожалуйста, мед, — наигранно вежливо попросила розововолосая, протягивая руку в сторону Жрицы Любви. Девушка проигнорировала ее, уткнувшись в тарелку и поедая овсяную кашу.
Мерно двигая ложкой в тарелке, словно заведенные часы, она совсем не была похожа на обычную, вечно флиртующую Афродиту. Силы любви не давали покоя ни одному человеку мужского пола в замке, Афродита просто обожала заигрывать и спать со всеми подряд. Интересно, вылечит ли ее магия нежданно-негаданно возникшие ЗППП? Остается лишь догадываться.
Инеста громко хмыкнула и через весь стол полезла за вдруг пригодившимся медом, еще больше выводя Королеву своими выходками. Я исподтишка наблюдала за реакцией женщины, но та жеманно вытирала уголки губ белой кружевной салфеткой и не подавала виду.
— Так ты воспитываешь прирученных зверьков, мам? — с театральным возмущением продолжала спектакль Жрица Воздуха, не сдаваясь.
Жрицы недоуменно переглянулись между собой и стали чуть слышно перешептываться о том, действительно ли Инеста дочь Королевы. Похоже, мало кто в замке догадывался об этом.
Женщина в мгновение ока оказалась у наших столов, и, взяв девушку за ухо, стала вытаскивать из-за стола, как непослушную девчонку. Инеста взвыла от боли, и струей воздуха отбросила Королеву в соседний стол, где сидели Воины. Проехавшись по столу и разбив почти всю дорогую посуду, Ангелина встала, сдула выбившуюся прядку волос с лица и поправила платье, как ни в чем не бывало. Воины в шоке подскочили с мест и принялись помогать Королеве, однако женщина отмахнулась с присущей ей яростью при виде дочери.
— Отведите ее в темницу, в камеру пыток. Я покажу этой никчемной пародии на Жрицу, как нужно себя вести, — выплевывая слова, словно сильный яд, проговорила Королева, попутно вытаскивая кашу из пепельных волос.
Воины, не дожидаясь согласия мирно сидящего Короля, и без сопровождения отсутствовавшего сегодня Адама, поплелись в сторону Инесты, но девушка не собиралась сдаваться. Мне не хотелось в очередной раз влезать в разворачивающуюся сцену и оставаться крайней, поэтому я молча наблюдала, как и все остальные Жрицы.
Девушка швырнула в них силой, и Воины попадали, как кегли при ударе шаром. Инеста выбила «страйк» и вскричала:
— Да хрен тебе, ведьмоподобная старуха!
Я не сдержалась и хихикнула, прикрывшись салфеткой. Если бы моя мама услышала такие слова в свой адрес, оттягала бы за волосы за подобную наглость. Сердце больно кольнуло от воспоминаний о доме. В последнее время я все чаще вспоминала родителей и Джексона, они так заботились обо мне, с таким рвением помогали и выслушивали, я никогда ни в чем не нуждалась. А здесь всем плевать на мою судьбу, кроме Адама, которого никогда нет рядом в самые сложные моменты. Легкая обида прокралась в душу, царапая ее острыми коготками, и я поскорее сбежала от негативных мыслей.
