Жрицы стояли чуть поодаль, в напряжении переговариваясь и ожидая каких-либо слов от Королевы, от которой волнами шли спокойствие и хладнокровная уверенность. Селестия направилась к остальным, и мне ничего не оставалось, как проследовать за ней, несмотря на сильно желание вырвать Женевьеву из лап этой смертной медузы Горгоны. Отличное сравнение, за которое я мысленно поблагодарила какую-то древнюю книгу из запретной секции.

Стоило приблизиться к остальным, на нас упал магический купол. Ловушка. Ловушка! Я саданула кулаками по границе, собрав в руки всю силу, однако он лишь чуть заколебался, но остался недвижим. Руки обожгло болью, и я ругнулась.

Жрица Луны приблизилась к нам и натянуто улыбнулась, в этой улыбке читалось горячая ненависть и досада. Женевьева слишком искренняя, чтобы вдруг выдавать такие театральные эмоции.

Я обернулась на остальных Жриц, которые даже на секунду не допускали, что с ними может произойти что-то плохое. Наивные тупицы! Их глаза словно затуманились и неотрывно смотрели на Женевьеву, не моргая. Одна лишь Адриана с кукольным, вечно сияющим радостью, личиком смотрела на меня с легким испугом в голубых глазах. Видимо, ее сила Жизни помогала сражаться с негативным воздействием, но девушка все равно не осознавала всей опасности.

Королева подошла к куполу, как грациозная кошка. Я бы не удивилась, если бы она замурлыкала от удовольствия, что все мышки в клетке, а ей стоит лишь защелкнуть хитро продуманную мышеловку.

Присмотревшись внимательнее к Женевьеве, я так и не смогла понять, что с ней. Взгляд осознанный, движения такие же плавные и красивые, как и раньше, но…

— Что ты задумала, мам? — резко спросила я, подходя к ней. Клянусь, если бы не купол, я бы ей в глотку вгрызлась, не пожалев пару зубов.

— Не смей меня так называть! — прошипела женщина, замахиваясь на меня. Рука с шипением ударилась о купол, и она отскочила с криком боли. Тяжелая пепельного цвета коса упала с плеча за спину, открывая тонкую шею женщины.

— Что, матушка, твоя новая марионетка не такая покладистая, как хотелось бы?

Мне нужно больше эмоций, иначе она никогда не проболтается о своих планах, однако мать отнюдь не глупа. Позволив прочувствовать какие-то эмоции, мы все перестаем себя контролировать и способны ляпнуть лишнего.

— Успокойся, Королева поняла, что совершила ошибку, объединив нас в круг, и хочет исправить все с моей помощью, — выдала Жрица Луны и Ночи с полной верой в свои слова.

Из-за преграды в виде купола голос звучал приглушенно, словно через толщу воды.

— Да что ты говоришь?

Я тяжело вздохнула, закрыв глаза. Адриана положила ладонь мне на плечо и чуть слышно шепнула:

— Ты ничего не сделаешь сейчас. Это Тьма.

Мозг напряженно генерировал идеи, выдавая одну за другой. Угрожать жизни одной из Жриц, чтобы выйти на свободу, но тогда я рисковала остаться в темнице на недельку-другую. Выплеснуть всю силу в купол я могла, а последствия контролировать — уже нет.

Я почувствовала, как пространство завибрировало вокруг, и приняла самое безопасное решение. Направив взгляд в пространство и замерев, я смиренно наблюдала, как Тьма окутывает меня и прорывается внутрь с тошнотворным наслаждением.

Женевьева быстро и тихо читала заклинание на латыни, порабощая каждую из нас. Жаль, что я понимала каждое слово. Ее тонкие худые пальцы коснулись купола, покрывая его непроглядной чернотой. Тело забилось в агонии, отгоняя Тьму, и я в слезах взглянула на остальных Жриц, которые молча и послушно ждали своей участи. Упав на холодный каменный пол и сжавшись в комок, я почувствовала, как Жрица Жизни обняла меня и окутала мягким призрачным светом, защищая от воздействия заклинания.

Лишь мы не поддавались воздействию Женевьевы изначально, остальных уже не спасти. Время утекало сквозь пальцы, как песок, и скоро я перестала считать секунды, совсем потерявшись в пространстве.

Когда все кончилось, и купол растворился, позволяя увидеть ослепляющий солнечный свет из окон, Женевьевы и Ангелины уже не было. Жрицы по одной стали уходить, и я кричала имя каждой в надежде, что хоть кто-то откликнется, но они не слышали, лишь Адриана осталась.

— Королеву поглотила ее страсть к власти, она даже прибегла к темной магии., — сокрушенно произнесла Жрица, пряча уставшее от сражения с Тьмой лицо в ладони.

— Слава Богине, до меня дошло быстрее, и я додумалась до этого, — трясущимися руками я достала перевернутый на спину амулет от воздействия темных сил.

Удивлению Адрианы не было предела.

— Так вот почему!.. Я все это время ломала голову, почему я смогла спасти только тебя?

Времени на разговоры теперь не было, потому что я так и не узнала ничего из плана Королевы, что значило абсолютную пугающую неизвестность.

— Сейчас это все неважно. Нужно вырвать Женевьеву из лап Тьмы, ее магия и так слишком близка с ней. И я знаю, кто сможет правильно на нее воздействовать.

Мы заговорщически переглянулись, понимая, что думаем об одном человеке. Никто, кроме Константина, не смог бы вправить Жрице Луны мозг. Они предназначены друг другу еще задолго до появления всех нас на белый свет. Их узы должны спасать, оберегать в страшные времена, и я даже немного завидовала их чувствам, с трудом признавая это в себе. Маленькие бесята внутри каждый раз просыпались, как я встречала их влюбленные по уши лица в коридорах замка или в саду. Идеально дополняя друг друга, эти двое составляли крепкий и нерушимый союз. Любовь способна победить любое зло, даже самое что ни на есть настоящее.

Отправив Адриану в покои Королевы, пока та отсутствовала, я в свою очередь поспешила разыскать Константина, борца с тьмой и Первого Воина, обладающего не дюжей властью не только над Женевьевой, но и над всем Цериусом.

По наводке одного из его соседей, я направилась в конюшню, где застала парня, расчесывающего гриву черного, как смола, жеребца. Все движения отточенные, уверенные, что выдавало военную подготовку, которую он экстерном получал по прибытию в Цериус. Нам никогда особо не удавалось пообщаться, поэтому я совершенно не знала, кого Константин из себя представляет.

Я неловко кашлянула, обращая на себя внимание. Брюнет повернулся на звук и нахмурился, убирая щетку на полку.

— Привет, Константин, — с наигранным энтузиазмом начала я, но продолжить не успела.

— И тебе привет. Что случилось?

— С чего ты взял, что есть какие-то проблемы? — недоумевая, полюбопытствовала я, продолжая стоять у входа и нервно притопывать.

— Ты обратилась ко мне впервые, причем, пришла сама, без Женевьевы. А еще ты упрямо пробиваешь дырку в полу, словно пытаешься убить жука, обращаешься с оптимизмом, тебе не свойственным. Ты прямо-таки излучаешь тревогу!

Похоже, Воин был неплохим эмпатом, а значит, преподнести новости спокойно не удастся.

— Полагаю, что твоя информация связана с Женевьевой.

— Она связалась с Тьмой! — выпалила я, не в силах больше молча слушать.

— Я знаю, — спокойно ответил парень, отворачиваясь к жеребцу.

Стоп, что? Я оказалась настолько шокирована, что остальные слова вылетели из головы со скоростью ветра.

— И ты…ничего не будешь предпринимать?

— Инеста, я не могу ничего противопоставить Королеве, которой снесло голову от влияния Тьмы. Я пытался предостеречь Женевьеву, но оказалось слишком поздно, — горькая усмешка скользнула по губам парня, когда я подошла. — Ночью увидел, как Женевьева играет с Тьмой. Одно заклинание способно уберечь от полного подчинения, но я смогу сделать это лишь вечером.

— Боюсь, слишком поздно, Константин, — выдохнула я, поглаживая жеребца по загривку, на что получила одобрительный «фырк».

Воин поднял уставший взгляд на меня, в котором были написаны отчаяние, злость и чистейшая любовь. Он словно ждал, что я дам волшебную панацею, которая всех спасет, а я надеялась на тоже самое от него. Все бегали вокруг Женевьевы, рассказывая и показывая все, а вот у Константина, уверена, подготовка оказалась суровее. Неудивительно, что он такой недоверчивый и молчаливый.