Оттанцевав положенные десять танцев и сославшись на жажду, он успешно ретировался с площадки, с намерением отыскать эту сорви-голову. Ее увел Адриан, а его любимым местечком служила беседка, спрятанная в лабиринте. Тиззей хорошо знал это место, он не раз бывал там с принцем и другими, более приятными сопровождающими женского пола. В его мечтах, руки уже сжимали ее горло, а губы страстно целовали, выплескивая весь гнев и тревогу.

ВИОЛЕТТА.

Я бежала навстречу своему счастью не чуя ног под собой. Легкая, словно пушинка, казалось могла бы взлететь, если бы не земное притяжение. Один пролет налево, два направо, были мною уже преодолены, но тут моя неуклюжесть решила меня обогнать и быть бы мне распластанной в пыли, если бы меня не подхватили чьи-то сильные руки. Отдышавшись и подняв глаза, я увидела перед собой Тиззея. Все-таки Судьба сегодня со мной на одной стороне. Скользнув руками по его груди я остановила их на уровне сердца, слушая его медленные и ровные удары. Я, почему-то. думала, что он меня сразу узнает. Ведь узнала я его сегодня, несмотря на маску и скрывающий фигуру плащ. Мне достаточно одного прикосновения, чтобы понять, кто стоит передо мной. Но Тиззей меня не узнал. Да и мог ли он предположить, что стоящая перед ним стройная красотка и неуклюжая полная Виолетта это одно и тоже лицо? Но вот неведанное чувство связавшее нас тогда на озере и подарившее минуты счастья, узнало меня и руки любимого дрогнули, а сердце застучало в разы сильнее.

— Кто Вы? И что делаете в лабиринте одна? — раздался такой знакомый голос, чуть приглушенный маской.

И тут во мне совсем не вовремя проснулась актриса. Мне захотелось поиграть и пофлиртовать, а потом я неприменно расскажу Тиззею, кто я на самом деле. Оторвавшись от груди милого, шаловливым пальчиком провела по его скуле, повторив очертание маски. От этого интимного прикосновения Тиззей вздрогнул, словно от удара. Воздух между нами можно было резать ножом, но и это меня не остановило. Развернувшись к эльфу спиной, словно делая танцевальное движение, я скользнула назад, ловко снимая с него плащ, слегка касаясь напряженных плеч и спины, ласково проводя по ним всей ладонью. Закончив полукруг, ловко накинула плащ на себя, снова вытянувшись в пружинку возле его лица. Грудным голосом почти пропела:

— Я та, кого ты знаешь и о ком ты не знаешь ничего. Я та, кто украдет тебя у всего мира на этот вечер, если ты готов его разделить со мной. Я та, кого тебе предстоит отыскать.

Предугадав движение Тиззея, я оставила в его руках лишь его же плащ. Мой смех зазвенел колокольчиком в тишине древнего лабиринта, разбивая тишину и указывая направление, в котором я скрылась. Еще один поворот направо и вот то место, куда я так стремилась… Танцевальная площадка в моем распоряжении. Эта ночь моя и я проведу ее танцуя! Подхватив под руку первого же приглянувшегося партнера, я вовлекла его в танец, отдавшись напеву мелодии. Галантный эльф не посмел отказать, подпав под обаяние юной, самоуверенной красотки. Наверное мы были красивой парой, потому что на нас оглядывались, нам уступали дорогу. Я успела сменить еще троих партнеров, прежде чем Тиззей добрался до площадки. Странно, но я нисколько не устала. Голова кружилась от легкого вина, которым меня угощали эльфы, или это все музыка, впрыскивающая мне в вены свой прекрасный напевный яд.

Едва я увидела Тиззея, то тут же оставила временного партнера по танцу. Тот попытался было меня остановить, но разве можно догнать ускользающую мечту. Я уже творила собственную сказку о Золушке, идя навстречу своему принцу, пусть и не совсем королевских кровей. Так мы и двигались друг к другу, под мерным мерцанием звезд, разноцветных фонариков и двух лун, зорко следящих за своими детьми с небосвода. В ту минуту, что мы с Тиззеем встретились, заиграла медленная мелодия местного вальса и уже ничто не могло разлучить нас. Мы не смотрели на другие маски, не уходили отдыхать и не обращали внимания на смену партнеров, необходимых для тех или иных фигур. Где бы ни были, мы ощущали друг друга, дышали друг другом, существовали друг для друга, мы растворялись в обьятиях друг друга, стоило нам только встать рядом. Даже если бы мы не танцевали, музыка звучала для нас, нет, музыка звучала в нас.

Но вечер плавно подходил к своей второй части, участники готовы были снять маски, решающий момент наступал. Я знаю, мне надо было остаться. Я знаю, мне надо было все ему рассказать. Но был еще Король, взгляд которого прожигал меня насквозь и были мои друзья, которых мне не хотелось подводить. И была сказка, которую я создала сама для себя и конец которой мне был совсем не известен.

— Мы скоро увидимся, — пообещала я любимому, выскользнув туманом из его объятий.

Не знаю, как мне это удалось, но он быстро распространился по площадке, надежно скрывая меня ото всех. В тумане я ориентировалась прекрасно и без проблем оказалась у края площадки, обогнув Короля, направляющегося в мою сторону. Закутавшись в водяные капли, словно в мантию-невидимку, я побежала по дорожке лабиринта. Три поворота налево, один направо. Мой дорогой принц уже ждал меня, как и емкости заполненные водой. Через полчаса на танцплощадке появилась прежняя полная Виолетта, уже без маски и малость растрепанная. Но разве на меня кто-нибудь обратил внимание? Волшебная ночь подошла к концу. Ни один из кавалеров больше не подошел к попаданке — беспреданнице и оставшуюся часть ночи я провела на скамейке запасных, напрасно выиискивая глазами знакомую фигуру. Тиззей ушел на поиски прекрасной незнакомки и мне стало так горько. Я ревновала его сама к себе.

Вернувшись в комнаты, я молча протянула Калинке кристал памяти, разделась и не споласкиваясь, завалилась спать. Моя запутавшаяся душа просто вопила об отдыхе. Бабушка, на этот раз ты не права. Я была многоликой и Тиззей заинтрегован, но уж лучше бы мне оставаться собой!

ТИЗЗЕЙ.

Остаток этой ночи он провел в Королевской библиотеке, в той самой запретной секции, с той самой книгой в руках и полным раздраем в сердце. Можно быть влюбленным в двух девушек сразу, это он знал на собственном опыте, но истинная может быть только одна. Тогда как же его угораздило? Виолетта и прекрасная Незнакомка. Милая, смешная, такая открытая и доверчивая девочка-попаданка и Женщина с большой буквы, недосягаемая, удивительная, прекрасная, ускользающая словно лунный свет сквозь пальцы. И что ему теперь со всем этим делать?! Нет покоя в Датском королевстве! Нет покоя в его душе. Он даже забыл поругать Виолетту.

ВИОЛЕТТА.

Утро испытания, даже для меня, началось рано. Нас подняли, словно курсантов, на заре первого солнца. С собой сказали ничего не брать и мы нестройным рядом двинулись к Лабиринту. Все предполагали, что сейчас пройдет инструктаж, после чего нас всех отпустят хотя бы до восхода второго солнца, чтобы иметь в запасе пару часиков на сборы. Но организаторы решили по другому.

Слово взяла Мадам:

— Жизнь при дворе обязывает нас быть собранными, независимо от времени суток. Каждая из вас мечтает составить партию приближенного к Королю. Те кто недоволен, что их разбудили, может покинуть отбор в любой удобный для них момент.

Сурово оглядев наши заспанные лица и не найдя желающих отказаться от борьбы заранее, Мадам продолжила:

— Перед вами Королевский лабиринт. Прямо сейчас вы все, по очереди, войдете в него и выйдите лишь через сутки, на первой утренней заре. Пропитание и воду вы должны будете добыть себе сами, используя ваши знания. Скажем так — это демонстрация умений каждой из вас. Будет оцениваться и такое полезное качество, как способность не терять голову в трудных условиях. Причинять сильный физический вред соперницам строго запрещено. Если вы не уверены в своих силах, еще есть время отказаться прямо сейчас.

Никто из оставшихся шестерых девушек, включая меня, и не подумал взять самоотвод. Если для меня это была собственная прихоть, то для остальных конкурсанток — шанс их родов приблизиться к власти. Почему-то только сейчас я особо отчетливо поняла, на сколько высоки для них ставки. Убивать в Лабиринте не разрешили, но ведь можно и ненароком покалечить, а о способностях девушек мне ничего не было известно. Но самое главное, мне никак нельзя было себя раскрыть. Значит пользоваться своим Даром я не смогу, как и скинуть свои ненужные килограммы. Хорошо хоть на общий сбор я додумалась прийти в юбке-брюках и тонкой кофте с длинными рукавами. Предстоящая ночь могла быть прохладной. А на день у меня под кофтой удобная футболочка имеется.