–А, если я случайно соберу незрелую, что тогда? – поинтересовался Истван.

–Собранная тобой вода затвердеет ещё до того, как ты долетишь до следующего листика, и тебе придётся всё оставшееся время чистить ведёрко. Поняли? – Ксения снова посмотрела на ребят и, увидев дружное кивание, продолжила. – Тогда каждый из вас возьмёт по ведёрку и попробует собрать несколько капелек. Я же помогу отличить зрелую от незрелой. После этого мы устроим небольшой конкурс. Хорошо?

–Да! – раздалось вместо ответа.

–Тогда приступаем! – в руках у каждого появилось по серебряному ведёрку. – Только не забудьте, зрелая – два блика!

Как оказалось, правильно определить созрела капелька или нет, не такая простая задача. Каждый раз приходилось долго и внимательно рассматривать росинку, пытаясь хоть что-то увидеть в ней. Вот уже несколько фей чистили ведерки от затвердевшей росы, а кто-то, будучи неуверенным, так и не решился собрать ни одной капли. Тем не менее, мало-помалу все научились правильно выбирать капельки.

–А теперь конкурс! – объявила Ксения. – Кто быстрее всех соберёт полное ведёрко, тот посетит башню ткачих! Я считаю до трёх, и мы начинаем. Готовы? – убедившись, что все собрались, Ксения скомандовала. – Раз, два, три! Скорее!!!

Словно маленький вихрь, дети кинулись к ближайшим зарослям, стремясь выиграть состязание. Истван одним из первых скрылся в кустах боярышника и быстро управился с заданием. Довольный собой, он уже собрался объявить о том, что готов, как вдруг, совсем рядом, услышал негромкие всхлипывания. Аккуратно отодвинув один из листиков, он увидел плачущую фею.

–Эй! – негромко окликнул он её. – Ты чего?

В ответ на это она лишь сильнее расплакалась.

–Что случилось? Ты поранилась? – подлетая вплотную к ней, поинтересовался Истван. Не получив ответа, он приземлился рядом и тут же поняв причину её слёз: собранная девочкой роса затвердела, как камень.

–Ты собрала незрелую капельку и из-за этого так расстроилась? Подумаешь, беда! Мы же впервые собираем росу.

–Да? Тебе легко говорить, ты набрал полное ведёрко и не ошибся, а я… Что теперь скажет Ксения?! – расплакалась она.

–Да ничего она не скажет!

–Вот именно! Молча посмотрит так, что со стыда сгореть можно!

–Я даже не знаю, что мне теперь делать! – фея была безутешна.

–Возьми, – вздохнув, наследник протянул ей своё ведёрко.

–Но, Истван, а как же ты?

–Я скажу, что так торопился, что нечаянно собрал несколько зелёных капелек, – и не дождавшись ответа, он, оставив свое ведерко вылетел из зарослей.

Честно говоря, ему ужасно хотелось победить! Но и оставить безутешную фею не мог. Столь стремительно же вылетел для того, чтобы не передумать и не изменить своего решения. Мальчик легко обнаружил своих ужасно расстроенных одноклассниц

–А я думал, что буду единственным, кто собрал незрелую каплю! – увидав ряд перевернутых ведёрок рассмеялся наследник.

–Пожалуй, с конкурсом я слишком поторопилась, – вздохнула Ксения. – Но у вас так здорово получалось! – она снова печально осмотрела ряд ведерок. – Однако не будем расстраиваться. В качестве утешительного приза, завтра мы все отправимся на экскурсию в башню ткачих. Идёт? – она оглядела своих подопечных

–Ура! – раздалось вместо ответа.

–Но, только при одном условии, – приложив указательный палец к губам, заговорщическим шёпотом обратилась она к ученицам. – И оно заключается в том, что Рината не узнает о моей сегодняшней ошибке. Хорошо?

–Хорошо, – дружно закивали в ответ феи.

–Но, – Ксения озадаченно осмотрела свою группу, – мне кажется или не хватает одной феи? Где же она может быть?

Как раз в этот момент из зарослей, краснея и тайком поглядывая на мальчика, вылетела фея. Стараясь не расплескать ни капли из своего ведёрка, она двинулась одноклассницам.

–Простите, что заставила всех ждать, – прошептала она.

–Мы больше не будем спешить. В следующий раз, не торопясь, соберем росы и все вместе отправимся на какую-нибудь познавательную экскурсию. Идёт? – предложила Ксения.

–Идёт! – дружно закивали головами ученицы.

–Раз так, давайте поздравим нашу подругу, – последние слова её утонули в буре аплодисментов. – И, раз у нас есть победитель, значит, должен быть и приз.

–Но я бы не хотела идти одной на экскурсию, – покраснев ещё сильнее, ответила фея. –Можно мне кого-нибудь пригласить?

–Да, пусть она кого-нибудь возьмёт с собой!

–Ксения, но ты же обещала, что пойдут все!

–Тихо, тихо, – быстро успокоила детей преподаватель. – Я уже признала свою ошибку и пообещала, что на экскурсию пойдут все. Так что теперь я не могу забрать свои слова обратно, даже, если очень захочу. Но, наша победительница в любом случае получит приз. Или вы считаете, что она этого не заслужила?

–Конечно, заслужила! – выкрикнул Истван.

–Да! Она же победительница.

–Заслужила! – раздавалось со всех сторон.

–Раз так, – Ксения громко хлопнула в ладоши, тогда, – она весело подмигнула, – мы придумаем что-нибудь интересное.

Когда любой из нас сладко потягивается в тёплой постели, неторопливо рассуждая, а не правильнее ли понежиться ещё несколько минут. Когда солнце только-только начинает щекотать ресницы своими лучиками и никому из нас даже и в голову не придёт откинуть в сторону теплое одеяло, феи приступают к работе.

Одно за другим распахиваются ставни, и из окон вылетают маленькие девочки. Собираясь небольшими компаниями, они летят за росой.

Ещё через несколько минут распахиваются двери, и остальные жительницы Долины отправляются по своим делам. Вот к башне ткачих направляются розовощёкие задорные девицы. Через несколько минут они приступят к вытягиванию нитей из собранной росы. Следом за ними выходят статные дамы. Часть из них отправляются вслед за молодежью, чтобы занять свои места за стоящими в ряд ткацкими станками. Остальные разойдутся по своим делам. Кому-то из них предстоит подкрашивать оконные рамы своего и соседских домиков. Кто-то возьмётся за метлу и весь день будет чистить брусчатку от пыли. Кто-то займется клумбами и ухоженными грядками. Кое-кто из них… впрочем, в Долине, как и в любом другом месте всегда хватает хлопот.

Наконец, последними, статно и неторопливо из домов выходят семь Мастериц, в обязанности которых входит нанесение снов на полотна. Они чинно усаживаются в колесницы, запряжённые верховыми жуками и мигом поднимаются в воздух к самой верхушке Башни Ткачих.

–Только самые искусные и умелые феи удостаиваются такой чести, – мечтательно произнесла Ксения. – Только самые достойные узнают секреты мастерства и допустятся в башню. Ах, хотела бы и я когда-нибудь попасть сюда! – говоря это, она осмотрела свой маленький класс и, улыбнувшись, весело добавила: – Уверена, что кто-то из вас обязательно станет искусной Мастерицей.

–А разве мы не поднимемся туда и не увидим, как наносятся узоры? – поинтересовался наследник.

–Нет. Сегодня мы лишь поднимемся до цеха, где Рукодельницы ткут полотна.

–Но почему?

–Потому, что кто-то слишком торопится узнать всё раньше времени. Итак, дети, – Рината, подошедшая сзади и слышавшая весь этот разговор от начала и до конца, обратилась к своим подопечным, – рада вас вновь увидеть в добром здравии и полном составе. Надеюсь, вам понравился вчерашний день, проведённый вместе с Ксенией? Она у нас молодая, но очень способная ученица, – все дружно повернулись на голос, но, вместо строгой неопределённого возраста учительницы, они увидели молодую, длинноволосую девушку. Куда подевались очки в тонкой оправе, где туго стянутый пучок волос и тот надменный и строгий взгляд? Пожалуй, только по голосу можно было догадаться о том, что эта молодая красивая фея и есть та самая злюка-Рината, что только позавчера вселяла трепет в своих учениц. – Это – я. Рината, – добро улыбнувшись, снова обратилась учительница к маленьким феям, – Просто иногда наступает время что-то изменить. Так вам понравился вчерашний день?