— Ты че тут забыл? Я тебя списал, — произнес Грож.

— Меня? — Элмер вскинул брови. — О, так это ты, наверно, пообщался с моим братом. Близнецом. Элмером. Тот ещеублюдок, должен сказать. А я Эш, — он невинно улыбнулся, затем опустил глаза на Зверушку и подмигнул ей.

— Ты что, за долбоеба меня держишь? — разъярился Грож. — Я че, ебло твое не признаю, думаешь? И нос, который тебе разбил?

Зверушка мягко коснулась его руки и оплелась вокруг нее, крепко прижимаясь. Грож опустил на нее глаза, требуя объяснений такого поведения.

— Оставь его, — тихо сказала Зверушка.

— Какого?..

— Помнишь, старпом говорил, что он важен для корабля? Что если без него перестанет выполняться какая-нибудь жизненно важная функция? Оставь его, пусть будет. Выгнать ты его всегда успеешь, а вот выяснять, что конкретно он делал, и искать ему замену некогда. Сам же знаешь. — Она захлопала на него огромными голубыми глазами, захлестывая их чистотой жгущий Грожа гнев.

— Ладно, — прорычал тот. — Пока оставайся. Еще один косяк — и вылетишь, — он обратился к Элмеру.

— Спасибо, кэп, — тот отсалютовал и скрылся в своей каюте.

— В последний раз ты мне выдвигаешь какие-то условия, — сказал Грож Зверушке, заходя в каюту капитана.

Наконец он отсек себя от чрезмерного общения. Организационные вопросы вытянут из него еще много сил, но иначе было никак. Он мог бы просто купить билет на нелегальный рейс и перелететь на другую планету, чтобы начать там все сначала. Но теперь у него был старт, уже развитый до какого-то уровня. И ему предстояло выяснить, до какого именно.

Под потолком зажегся искусственный белый свет, на мгновение ослепив, но тут же подстроившись и потускнев. Грож неспешно обошел по кругу просторную каюту, чье пространство съедало несколько шкафов и длинный письменный стол со множеством папок на нем. Открыл одну из дверец шкафа, обнаружив одежду, по-видимому принадлежавшую капитану. Она была уложена настолько тщательно и аккуратно, что можно даже было сказать, что ее владелец был весьма чопорной особой. Грож содрал несколько шмоток с вешалок и бросил их на пол, будто этот ритуал помог ему заявить права на владения.

— Здесь много чего нужно выбросить, — сказал он вслух.

— Посмотри, — позвала его Зверушка. Она протянула ему рамку с фотографией со стены. На ней была вся команда. Позади них в какой-то высокой песчаной дюне лежал корабль, потому что разлом, который видел Грож, был на уровне вытянутых вверх рук команды, указывающей на него. Люди улыбались и светились непередаваемой радостью, которая бывала только у тех, кто побывал на волосок от гибели и добрался до спасения невредимым. Не улыбался только один незнакомец посередине, хмуро глядящий в камеру. Утонченные черты лица, стройное телосложение, светлые волосы, жесткий взгляд. Таким был бывший капитан "Меченого", сумевший спасти команду от гибели после столкновения с астероидом.

— Это — туда же, — сказал Грож, бросив рамку в кучу одежды.

— Главное вот это не выбрасывай, — промурлыкала Зверушка, залезая с ногами на широкую койку. — Надеюсь, это нам пригодится?

— Вряд ли сегодня, — вздохнул Грож. Он уселся за стол, установленный у боковой стены лицом в центр комнаты. Только тогда он понял, почему стол стоял именно так: все же смотреть в центр комнаты и иметь обзор на входную дверь было комфортнее, чем пялиться на сплошную стену. Он начал неспешно перебирать бумаги, даже не зная, с чего начать. Под папками зажглась клавиатура, и после пары нехитрых манипуляций Грож вывел объемное интерактивное окно данных корабля. — Мне здесь разгребаться очень и очень долго, — обреченно отметил он.

Первая попавшаяся папка содержала какой-то отчет о доставке безымянного груза. Уже этот факт натолкнул Грожа на мысль, что корабль не придерживался официальных источников дохода, и это его порадовало.

— И что же, теперь даже секс будет по расписанию? — так же соблазнительно потянула Зверушка, подходя к нему и наклоняясь, чтобы обвить руками за шею.

— Да. Ты будешь жить по графику, как и я, — ответил Грож. — Подъем по графику, еда. Работа. Отдых. Сон. Возможно будешь жить в отдельной каюте, чтобы не провоцировать команду.

— Нет, так не интересно, я не для этого с тобой сбежала, — она легко поцеловала его в щеку, требуя его внимания, которое целиком уходило на то, чтобы сосредоточиться на чтении долбаных документов. — Я так долго была одна, я по тебе соскучилась.

— Не сейчас, Зверушка… — пробормотал Грож, пытаясь увернуться от ее губ и вернуться к работе.

— Может, этим буду заниматься я? — предложила девушка. — Я быстро переберу документы, выясню, что из них важное, и расскажу тебе. А ты уже будешь решать, что делать с этим дальше.

— Мне не нужны твои консультации, — буркнул Грож, отстраняя от себя настойчивые объятия.

— Ладно, тогда начну с выполнения своих прямых обязанностей.

Девушка захихикала и юркнула под стол. Ее пальцы вцепились в пояс штанов Грожа.

— Зверушка, ну что ты делаешь, — проворчал мужчина, скорее для вида, чем действительно из-за недовольства.

— Я делаю то, что ты любишь больше всего, — она проворно обнажила его достоинство и провела горячим языком вдоль всего ствола, заставляя его напрячься от удовольствия. — Ты ведь теперь настоящий капитан корабля. Большой начальник. А у каждого начальника должна быть сексуальная горячая ассистентка. Неужели ты никогда не мечтал о том, чтобы секретарша сделала тебе минет под столом, пока ты работаешь?

— Блять, ладно, — выдохнул Грож, откидываясь на спинке кресла. — Тебя же не остановишь, если ты что-то решила.

— Я очень соскучилась, — промурлыкала Зверушка, на мгновение останавливаясь, чтобы снова вернуться к страстным ласкам.

— Я тоже, так давно… — Грож задохнулся от ощущения ее влажных губ, сжимающих его член и скользящих вдоль всего ствола с жаркими хлюпающими звуками, будто ничего Зверушку сейчас не беспокоило, ни ее образ, ни что Грож мог о ней подумать в эти минуты.

Дверь в каюту открылась, почти бесшумно, но Грож все же успел услышать ее шорох и выпрямиться в кресле. Ему практически случайно удалось сохранить самообладание, не дернуться и не замельтешить, выдавая щекотливую ситуацию, в которую попал. Он и не подумал закрыть дверь изнутри, а забава Зверушки была слишком спонтанной. Он осторожно толкнул девушку ногой, намекая, что ей стоит остановиться и затаиться, надеясь, что наружная стенка стола была достаточно низкой, чтобы скрыть от посетителя девушку под ним. Но девчонка и не думала прекращать, она замедлила свои движения так, чтобы не издавать шума, давая Грожу понять, что она продолжит свою игру, добавив в нее новые правила.

В дверном проеме показалась рыжая голова.

— О, ты все же здесь, — сказал Элмер, глядя на Грожа. Тот с трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть от ощущения тонких пальцев Зверушки, лаского поглаживающих его яйца, и губ, сосущих головку, словно сладкий леденец.

— Что-то случилось? — спокойно спросил Грож, наклоняясь вперед к столу и беря какую-то случайную папку, делая вид, что очень занят.

— Старпом просил передать, чтобы ты подошел на мостик. Говорит, там какая-то проблема со взлетом, требующая твоего участия, — объяснил Элмер. Он задумчиво окинул каюту взглядом, не спеша уходить.

— Это все? — прервал его наблюдения Грож. — Я приду через пару минут.

— Да-да, — парень встрепенулся. — Старпом говорил поторопиться.

— Понял, — кивнул ему Грож.

— Возьми уже у него наш корабельный коммуникатор. Я, конечно, живу через стенку, но не горю желанием бегать с донесениями просто так.

Элмер взмахнул рукой, прежде чем дверь за ним закрылась, оставляя пару снова наедине. Грож медленно посчитал про себя до десяти, давая Элмеру возможность вернуться на случай, если он что-то забыл добавить. Зверушка издала голодный стон из-под стола, напомнив ему, насколько он был изначально зол на то, что она сделала. Грож запустил руки под стол и схватил ее за плечи. Она вяло попыталась воспротивиться, но он сгреб ее крепче за куртку, силой вытаскивая наружу.