— Здесь не безопасно, — прорычал он девушке, одарив остальных мужчин таким взглядом, что они не посмели за ним следовать. Грож отвел Аншту в сторону, пересек фойе и зашел за один из торговых автоматов, в укромный уголок, и едва не сдержался, чтобы не швырнуть ее на стену и не сделать с ней все то, что девушка так хотела от мужчин вокруг себя. Он медленнно вздохнул, надеясь, что это хоть немного его успокоит, и осторожно поставил Аншту к стене перед собой, закрыв подход к ней так, чтобы никто из интересующихся не заметил, куда именно она делась, и не полез выяснять отношения. Несмотря на всю свою выдержку, мужчина продолжал внутренне кипеть. От того, как легко Аншту привлекла всеобщее внимание к себе, как она им наслаждалась, как остальные пялились на нее, тянули свои грязные руки к тому, что было только его, и сегодня она ему это напомнила, воззвав к его чувству собственника своими глупыми играми.

— Остановись, — прорычал Грож, нависая над девушкой.

— Я, вроде как, стою, — улыбнулась та без капли страха в глазах, выводя Грожа из себя еще больше.

— Ты знаешь, что ты делаешь. Я знаю, что ты делаешь. — Мужчина неожиданно для себя оскалился. — У меня с собой два моих ножа. Если ты не прекратишь петь, первый из них я воткну в глотку Эдриана. Вторым вырежу всех тех, кого ты вокруг себя собрала. А потом выебу тебя на куче трупов, умываясь их кровью. Ты видела меня в бою. Ты знаешь, я могу.

Аншту выпучила на него глаза. Ее спесь мгновенно испарилась. Она восприняла его угрозу вполне всерьез, но Грож вдруг ощутил, с каким упоением он бы принял сейчас ее отказ повиноваться его словам. Какое удовольствие бы испытал, воплотив всю эту мерзость в жизнь.

— Ну? Давай, продолжай, — хрипло поторопил он ее.

Девушка замотала головой и еще больше вжалась в стену позади себя.

— Полагаю, мне уже пора отправляться в конференц-зал, — проблеяла она нормальным голосом, развеивая надежды Грожа на зачин бойни и кровавую оргию.

— Как пожелаете. Госпожа Менриирр, — процедил он сквозь зубы, отступая, чтобы она могла пройти и отправиться к Эдриану, нетерпеливо поджидающему их в стороне.

— Что произошло? — тут же спросил он, предлагая свою руку Аншту, но она ее не приняла, опасливо забегав глазами по сторонам.

— Мне кажется, что нам стоит отправляться на конференцию, — неуверенно произнесла она уже нормальным голосом, который более не влиял на Грожа, и он даже выдохнул про себя с облегчением.

— Ты так позволяешь обслуге с собой обращаться? — поинтересовался Эдриан, косясь одним глазом на Грожа, пока выпускал девушку из здания на улице. Мужчина скрипнул на него зубами и нахмурился, размышляя не ответить ли ему что-нибудь вслух, или все же этот пацан не достоин таких усилий.

— Он не обслуживающий персонал, — ответила Аншту. — Он мой телохранитель. Это не услуга. И не обслуживание. Это сохранение моей жизни и безопасности. Тебе этого не понять со своей тягой к механическим охранникам, — она подошла к транспорту Эдриана, и элегантно села в него. Последним погрузился Грож. Он демонстративно развалился на своем сидении рядом с девушкой, напротив Эдриана, широко расставив ноги, скрестив руки на груди, и вперил холодный взгляд во владельца мобиля. Аншту покосилась на него, и пересела напротив, прижавшись к боку Эдриана.

— В каком агентстве твой отец нашел этого амбала? — поинтересовался парень. — Хотелось бы знать, чтобы к ним не обращаться…

— Он не из агентства. Он вроде как… частник, — пожала плечами Аншту.

— Когда мы заключим союз, я его уволю, — вздохнул парень, безразлично отводя взгляд от охранника.

— Нет! — внезапно взвилась Аншту. — Ты его не будешь увольнять! Он мой телохранитель, и мне решать, кто будет меня охранять! Ты не вправе принимать за меня такие решения, даже в союзе!

— Кстати о решениях, — потянул Эдриан, — ты уже определила дату?

— Нет, — понуро буркнула Аншту.

— Ты затягиваешь. Мой отец недоволен. И твой тоже, между прочим.

— Это наш союз, а не их, не им решать, — напомнила девушка, правда Грож не услышал в ее голосе особого энтузиазма. Она отвернулась от мужчин и уставилась в окно на проплывающий мимо красивый город.

— А что насчет того, где мы будем жить? — не унимался Эдриан. — Ты ведь, вроде, хотела остаться в своем городе, но так ни разу и не побывала в моем доме. Может, ты бы хотела заглянуть ко мне? — он игриво улыбнулся и коснулся руки Аншту, чтобы она на него оглянулась.

— Ты помнишь условия, — холодно ответила она, нахмурившись на этот жест.

— О, я обещаю, что никому не скажу, — настаивал Эдриан, мягко сжав ее ладонь в своей.

— Одно из условий господина Менриирра — не оставлять госпожу наедине с мужчинами, — подал голос Грож, явно сбивая парня с настроя. — Потащишь ее в свою нору — прочешешь мордой пол еще раз.

Эдриан выпучил на него глаза. Он вряд ли ожидал подобного от охранника в свой адрес, но Грож был не из тех, кто придерживался какой-то этики. Особенно учитывая тот факт, что он понятия не имел о том, какова этика была в мире, к которому привык Эдриан. Среди тех людей, с которыми работал Грож, подобных разговоров не бывало вовсе, и все вопросы решались стремительно и часто физически.

— О, вот, почему он приставил к тебе эту машину для убийств, — хмыкнул Эдриан. — Он настроен решительно. Может, ты и права, и люди лучше роботов в этой сфере. Только где ж найдешь такого, как он, не перепробовав гору неподходящих людей. А при условии повышенной опасности ошибки могут стоить жизни.

— Тебе такой, как я, не понравится, — хмыкнул Грож.

— Слушай, а ты не пыталась его как-то воспитывать, что ли? — Эдриан повернулся к Аншту, указав пальцем на мужчину.

— Меня не волнует, что он говорит или делает, пока я в безопасности, — безразлично отмахнулась та.

— А если он бросился на меня?! — возмутился Эдриан.

— Значит, на это будет причина.

— Мне больше нравились твои предыдущие охранницы, — скривился парень. — Они были такие дружелюбные….

Аншту закивала его словам и вызвала окно интелленты, начав что-то на нем набирать.

— Из-за них у меня были проблемы… — пробормотала девушка.

— О, я слышал про похищение, мне так жаль.

— Да, жаль, жаль, — поддакнула Аншту. — Как раз Гронтериж меня спас. За это получил работу.

Грож ощутил, как завибрировала его интеллента. Он с удивлением открыл окно и увидел сообщение от девушки.

"Ты вправду сделал бы то, о чем говорил?" — гласило оно.

— О ужас, так он просто какой-то проходимец?! И его наняли лишь за то, что он выручил тебя?

Грож посмотрел пару мгновений на полученное сообщение — и закрыл его. У него не было желания потакать ее закидонам. Это было не в его компетенции.

— Он меня не просто выручил, а спас, — прорычала Аншту. — И какая разница, как он выглядит, если за последнее время, какие опасности со мной бы ни случались, он меня из них вытаскивал? Заметь, не ты! — она гневно нахмурилась на Эдриана.

— А как… я-то мог… — промямлил тот, растерявшись. — Я же был… здесь… а ты — не знаю…

— Нам еще долго ехать? Мы не опоздаем к началу? Не хотелось бы, дефилировать перед всеми, чтобы на меня пялились с осуждением.

— Но разве ты не любишь внимание к своей особе? — игриво произнес Эдриан, наклоняясь к девушке. — Я тебе говорил, что ты сегодня выглядишь просто обворожительно?

— Да, примерно раз десять, еще в фойе отеля.

— Ты достойна не только слов, — усмехнулся парень. — Ты бы подумала о том, как отшить своего стражника… Неужели после конференции ты сразу отправишься в номер спать?

— Именно это и сделаю. Я не слишком хорошо отдохнула сегодня ночью, — она послала уничижительный взгляд Грожу, намекая, что он был причиной ее бессонницы. — А завтра банкет и вечеринка. Хочу быть бодрой и сияющей.

— Ты всегда такая, — промурлыкал Эдриан. Его рука потянулась к ее колену. Грож предупредительно прищурился, и парень тут же стушевался, подобрав под себя конечности.