То была осень, очень похожая на эту – золотая филигрань одевала хвойные кроны чёрных стволов, облачённая в хрустальный иней ранних заморозков, и двое принцев так же, как и теперь, плыли сквозь это молчаливое великолепие в безмолвии, ошарашенные и погруженные в себя. Эбеновые деревья годились не только и не столько для одурманивания – их смолы и внутреннее устройство не поддавались ни изучению, ни мало-мальски точному описанию, однако все учёные-мироведы сходились в своих изысканиях на одном – они сплетены с природой Мира теснее, чем, возможно, дубы Рассветной рощи. Они действительно были старше, как ночь и тьма старше дня и света, и в самом деле хранили саму суть жизнь в глубине себя, и умели делиться ею с людьми – они усыпляли мысли и слова, чтобы дать человеку возможность поговорить с сердцем.

Задаваясь вопросом о молчании, Иоаким не подозревал, что его отец в своё время побывал в Чёрной чаще. Сам Перегрин сохранил эту тайну, как и многие другие, не считая необходимым рассыпаться словами, которые так сложно понять. Обретя знание о единстве всего в Мире, Перегрин на свой манер научился видеть общее во всех окружавших его людях, и научился как будто быть одновременно каждым человеком этого мира. «Деревья как люди…» – однажды сказал он маленькому Иоакиму.

– Деревья как люди… – прошептал Иоаким, и воспоминание о голосе отца пронзило его, как молния, заставив похолодеть от внезапного осознания того, о чём нельзя рассказать. – И почему они забыли, что лес может научить их жизни… – Иоаким встряхнул отяжелевшей головой, пытаясь освободиться от непосильной пока ноши знания, многократно превосходящей всё то, что он успел прочесть в сотнях книг дворцовой библиотеки Эла.

Ярла же трогали за сердце другие воспоминания – когда они с Иоакимом сбежали из Эла и пробрались в Рощу, они пробыли в ней так долго, что валились с ног от усталости. Они легли под могучим эбеном и заснули мгновенно, как будто нырнули в океан. Земля и деревья берегли покой детского сна, не допуская холода осени. Ярл проснулся первым с чувством, – он помнил это отчётливо до сих пор – что прошло несколько лет, а не часов. Но времени в чёрном лесу как будто не было вовсе, да и много ли детей задумываются о времени?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.