Наша страна огромна. Поэтому и карты крупных масштабов — топографические планы — будут великанами. Мы уже знаем, что в один лист склеить их нельзя. Да это и не придет никому в голову. Важно только, чтобы имелся полный комплект карт на территорию всей страны.

Сделать такую карту на всю площадь большого государства всегда нелегко. До Октябрьской революции за восемьдесят лет напряженного труда самая передовая в мире в ту пору русская топографическая служба[42] сняла всего лишь около десяти с половиной процентов территории империи. Это составляло, правда, более двух миллионов квадратных километров. Таких площадей в то время не снимали нигде в мире. И всё-таки еще более девятнадцати миллионов квадратных километров ожидало съемщиков.

На этих приборах обрабатывают аэрофотоснимки, превращая их в топографическую карту.

Но не только в России так обстояло дело. Топографическая карта Германии в масштабе «один на двадцать пять тысяч» снималась около ста лет. В 1941 году съемки были прекращены, хотя работу так и не закончили.

Шестьдесят пять лет, с 1818 и по 1882 год, снимали во Франции карту масштаба «один на восемьдесят тысяч». Это было в прошлом веке. Новая карта имеется примерно лишь на одну пятую часть площади государства.

Нет точных карт крупных масштабов и на всю территорию Соединенных Штатов Америки. В 1947 году топографические карты покрывали только сорок процентов площади этой страны.

Съемка же Австралии еще в 1948 году шла так медленно, что, по подсчетам Австралийской Ассоциации наук, для полного картографирования материка потребуется тысяча семьсот лет. А ведь Австралия почти в три раза меньше Советского Союза.

Более новых данных мы, к сожалению, не имеем.

Создание крупномасштабных карт на значительные территории требует больших затрат. Нужны самолеты для аэросъемки, нужны геодезические инструменты, нужны приборы для обработки материалов полевых работ, нужны картографические фабрики.

А главное, для того чтобы создавать крупномасштабные карты, нужно очень много — сразу целая армия — специалистов, горячо преданных любимому делу.

«Съемка, — писал крупнейший русский картограф-геодезист[43] Василий Васильевич Витковский лет шестьдесят назад, — не должна быть делом ремесленника. Нужно быть художником, пламенно, до самозабвения любящим свое искусство и всецело ему преданным».

К моменту создания 1-го тома Большого Советского Атласа Мира у нас в стране всё это уже имелось: и самолеты, и приборы, и инструменты, и люди, которые знали, как работать с этими приборами и инструментами.

9 июля 1940 года Совет Народных Комиссаров Союза ССР принял решение: начать сплошное картографирование страны в масштабе «один на сто тысяч» на основе аэрофотосъемки. Срок исполнения был установлен в двенадцать лет.

Началась Великая Отечественная война. Потребовались миллионы экземпляров карт для фронта. За один только год — с июня 1941 по июнь 1942 года — наши войска использовали 345 050 000 листов карт разных масштабов. Иногда менее суток проходило от начала аэросъемки до передачи войскам многоцветного оттиска. Тысячи топографов геройски погибли, исполняя свой долг по изготовлению карт переднего края. Но и в это суровое время работы по созданию самой большой в мире карты-великана — Государственной карты СССР в масштабе «один на сто тысяч» — не прекращались на всей территории нашей страны. В год снимались миллионы квадратных километров да еще сотни тысяч в масштабах более крупных — «один на двадцать пять тысяч» и «один на десять тысяч».

К настоящему времени решение правительства от 9 июля 1940 года уже выполнено. Новые, более высокие задачи поставлены перед советскими картографами. Будут успешно решены и они.

В последнее время в самых крупных масштабах мы снимаем за год площадь большую, чем вся Германия или Франция. За один только год!

Наши топографические карты очень полны, подробны и чрезвычайно разносторонне освещают местность. Если общее количество условных обозначений, применяемых на наших картах, принять за сто процентов, то на английских оно будет равно шестидесяти восьми, на французских — шестидесяти двум, на американских — пятидесяти двум. В общем, наши топографические карты почти в два раза полнее, чем карты крупнейших капиталистических государств. В то же время они не выглядят сильно загруженными. Это достигается применением простых, тщательно продуманных условных знаков.

Образцы некоторых иностранных карт мы приводим здесь. Убедитесь во всем этом сами.

Часть советской топографической карты масштаба 1:50 000. Кроме сведений о дорогах и населенных пунктах, она рассказывает о родниках, колодцах, больницах, отделениях связи, высоте и толщине деревьев в лесу, о скорости, глубине и ширине рек и так далее.

Часть английской топографической карты масштаба 1:63 360.

Часть французской топографической карты масштаба 1:50 000.

Часть топографической карты США масштаба 1:62 500.

Карты крупных масштабов нужны строителям, агрономам, лесоводам, изыскателям железных дорог. По ним же картографы-составители создают карты масштабов более мелких, которыми и пользуется большинство людей.

Карты 1-го тома Большого Советского Атласа Мира как раз такими и являлись.

Карты мелких масштабов, хотя и не имеют возможности детально показывать местность, могут, однако, быть поистине бездонными. Можно так насытить содержанием каждый квадратный миллиметр их площади, что практически карта будет неисчерпаема, как колодец без дна.

Наиболее ярко это выразилось на советских картах послевоенных лет.

Вот, например, Справочная карта Союза ССР в масштабе «один на два с половиной миллиона». Она вышла в 1947 году. В ней тридцать два листа; она может быть склеена в единую простыню общим размером два с половиной метра на три с половиной. Это ныне лучшая в мире справочная карта. Что же делает ее «бездонной»?

Если рассматривать эту карту издали, с расстояния десять- пятнадцать метров, на ней удастся различить лишь основные черты физико-географического ландшафта — горные хребты, возвышенности, разделение суши и моря, большие озера, главнейшие речные системы, леса, пустыни, ледники. Подбор мягких, как бы туманных фоновых красок при большом размере карты создает впечатление простора нашей Родины. Широкая красная полоса государственной границы резко отделяет территорию СССР от всех других стран. Розовая окантовка побережий еще усиливает это ощущение. Издали хорошо читаются и границы союзных республик, яркие, но не нарушающие впечатления единства Советского Союза. Никаких надписей издали не видно. Да картографы и не стремились к этому. В склеенном виде, с большого расстояния, карта должна служить только фоном для демонстрации на ней местоположения любых объектов.

Подойдем ближе. Будем рассматривать карту с двух-трех метров. Впечатление совершенно изменится.

Мы увидим вдруг, что на карте четко выделяются какие-то обширные серые пятна и полосы — это густо заселенные районы страны. Скопления-то надписей населенных пунктов и создают пятна и полосы. И среди них ярко горят красные пунсоны[44] столиц и областных центров, проходят административные границы, ветвятся черные линии железных дорог, оранжевые линии шоссе, резко выделяются темно-синие русла тех рек, которые имеют пароходства. Перед нами общая картина того, насколько «обжиты», освоены человеком те или иные части нашего государства.