— Дельфины отдыхают, когда хотят, на время суток не ориентируются. У них, в отличие от нас, наземных, спит только одна половина мозга, другая бодрствует. Отдыхают полушария по очереди. И извилин у них в мозгу гораздо больше, чем у вас, и словарный запас богаче. Словом, высшие в сравнении с вами существа.

Мне вспомнилось выражение из будущего — если он такой умный, почему тогда такой бедный? — и я спросил Боба:

— А почему у них нет никаких признаков цивилизации? Нет зданий, транспорта, оружия, скафандров для выхода на сушу, да ничего нет! На них охотятся все, кому не лень, и дельфины мало того, что не могут дать сдачи, они даже не пытаются уйти из этих поганых мест. В 21 веке на дельфинов охотятся всего три страны мира: Перу, Япония и Дания. Так не плавайте в их водах, не подсовывайтесь под удар! Нет же — каждый год плывут и гибнут тысячами! Это что, признак большого ума?

— Вам, людям, не дано понять, почему умнейшие существа не могут покинуть тех опасных мест. Здесь вопрос не ума, а мироощущения и мировоззрения, абсолютно чуждого для вас.

Для сравнения приведу далекий от существа дела, но понятный тебе пример: почему вы можете отдать жизнь за Родину, за Веру, и не считаете это глупым и постыдным? Учите этому детей, превозносите людей, сделавших это, даете им ордена и медали, ставите памятники. И почему-то совсем не хвалите умников, убежавших с поля боя и предавших святые для вас вещи?

Есть вещи, которые выше обычного разума, которые не оценить и не понять обычной логикой. Или возьми нравственный закон внутри вас, зачем он нужен человеку? Вы не можете за тысячи лет разобраться в самих себе, а беретесь оценивать действия чуждых вам существ!

А вся ваша техника, инженерия, транспорт, связь, лечебное дело, зловредное оружие и прочее, неинтересны, чужды, и не нужны дельфинам. Вообще, слава Богу, что человечество не взорвало свою планету без всякого метеорита!

Большая Мать уплыла в этот раз на встречу с Сыном-Убийцей в Средиземном море.

— Час от часу не легче! — ахнул я. — Умирать подалась!

— Думаю, вряд ли — она каждый год туда свою стаю водит. А сын, хоть и убийца, а все-таки родной дельфин. Просто у нас нет времени пережидать все эти родственные излияния — астероид на подходе.

— Не выслала бы еще нас Большая куда подальше. Скажет: плыву я себе с сынком общаться, и до ваших глупых выдумок мне никакого дела нету.

— Дельфин никогда не откажет человеку, ты для него старший брат, и этим все сказано.

— Это каким же боком мы с ними породнились? — удивился я. — Гены что ли общие, миллионы лет назад образовались?

— Нет-нет, — успокоил меня Полярник, — в плане генов вам домашняя свинья гораздо ближе. Просто в свое время у нашего народа с цивилизацией Полярников были особые отношения, и отказать в мелочах они нам не могли.

Испытывая сомнения в мирном соседстве двух рядом живущих разумных рас, человеческой и дельфиньей, и опасаясь глобальной войны между вами, мы попросили заложить в дельфинов чувство почитания и любви к людям.

Вот «люди моря» всегда и пытаются спасти тонущего человека, очень любят общаться с вами, особенно с детьми, специально загоняют рыбакам в сети рыбу, никогда не нападают на своих сухопутных «старших братьев». Если дельфин видит ваше доброе к себе отношение, он никогда не покинет такого человека, не исчезнет в бескрайнем океане, а будет приплывать снова и снова.

Мои предки заложили и в вас ответное чувство, просто проявляется оно почему-то с некоторым запозданием — видимо сказывается человеческая тяга к убийству и порабощению окружающих.

— Что же мы, убийцы что ли? — вознегодовал я, и получил исчерпывающий ответ:

— Без всяких сомнений. Человечество испокон веков истребляет вокруг себя все живое — и разумное, и неразумное. Вы стерли с лица Земли карликов и великанов, теперь пытаетесь извести гномов. Исчезли синантропы, неандертальцы, кроманьонцы, австралопитеки, питекантропы, да мало ли этих разумных рас осталось за давностью веков неопознанными среди молчаливых костей.

— Они сами вымерли! Неприспособленные были!

— И выжили только снежные люди, которые усиленно прячутся от главного убийцы планеты в диких лесах и труднодоступных горах. Они отнюдь не дураки, и великолепно понимают, что вам в руки лучше не даваться — убьете. Так человечество за их поимку большую награду пообещало и рано или поздно всех переловит.

Многие уже ваши, чисто человеческие народы, исчезли с лица Земли. Ученые никак не могут отыскать куда делись скифы, готы, арии, берендеи, меря, чудь, массагеты, тавры, хазары, печенеги и десятки других народностей. Улетели, что ли?

О животных и птицах речь уж просто не идет, вы бойко добиваете их остатки Красной книгой. Всякие малонужные человечеству выхухоли, красные волки, каланы, амурские тигры, снежные барсы, моржи и многие, многие другие прячьтесь и берегитесь!

Не наглейте подобно зубру, кулану, кабарге, снежному барану — не уцелеете, закончите как мамонты или бизоны — вас сожрут, или обдерут с вас шкуру, может пристроят к делу бивни и рога.

Рассчитываете уползти? Понаделают с ядовитых зубов пользительных мазей, кожу пристроят на ремешки.

Думаете уплыть? Малая касатка, нарвал, морская свинья, сейвал, серый и полярный киты уже доуплывались, — не скрыться им в просторах Мирового океана от главного убийцы всего сущего — человека.

Да чего там далеко ходить! Черноморские афалины, с которыми мы сегодня усиленно общались, тоже вымирают, и тоже попали в Красную книгу.

— Мы на них не один десяток лет уже не охотимся! Их плохая экология убивает!

— А кто ее загадил? Туры? Стеллерова корова? Пещерный медведь напакостил перед окончательным уходом? Закавказский тигр приложил свою волосатую лапу? Налетели из дальних стран моа в обнимку с морскими воробьями?

Нет! Свою страшную ручищу приложил самый страшный хищник Земли — человек разумный! А не пакостить в Черное море, где полстраны отдыхает, разума почему-то не хватило!

Не хватает ума и элементарной расчетливости не засирать поганенькими целлюлозно-бумажными комбинатами главное достояние страны — озеро Байкал, питьевая вода которого отличается редкой чистотой, прозрачностью и целебными свойствами. И этой аква виты там — 90 % всей российской или 20 % мировой пресной воды. Кстати, а ты часто пил байкальскую воду — лучшую воду мира, в своем 21 веке?

— Не довелось как-то, нет ее в наших магазинах.

— А в китайских есть. И мостится уже эта ловкая нация проложить от самого глубоководного озера мира в свою какую-то провинцию водопровод, и качать, качать, качать лучшую воду мира на потребу китайцам. А русские, как говорили еще в 20 веке — мимо кассы!

Да чего там далеко ходить, вот ты всю свою жизнь прожил на Волге, легко там в последние годы было достать воблу?

— У-у-у!

— А осетра?

— Мы его и в двадцатом-то веке не видели!

— Черную икру?

— В детстве часто ел, а в последнее перед переносом время она стала безумно редка и дорога.

— Вот видишь, все вы профукали и прошляпили.

Мне оставалось только развести руками — обгадились кругом, этак циркумглобально!

— Всем разумным существам нашей Галактики строжайше запрещено налаживать с человечеством Земли официальные отношения, передавать какие-либо технологии — враз сделаете по ним новейшее смертоносное оружие, тут-то уж вы не зазеваетесь. И все 97 видов безоговорочно согласились с этим положением, споров не было, уж очень ярко вы себя проявили. Других таких зверей и убийц, как человек, среди разумных нет.

— Ну дайте хоть генетические знания!

— Молниеносно налепите ядовитые генетически-модифицированные продукты, биологических киборгов-убийц.

— Переброску энергии на расстоянии!

— Начнете друг у друга города жечь, за вами не заржавеет.

— Антигравитационные двигатели!

— И полетят к соседям очень низко над землей бесшумные и громадные бомбардировщики, не нуждающиеся в заправках горючим.

Я посидел, подумал. Да, пока от нас лучше держаться подальше, меньше будет жертв.