Лорел зашевелилась, видно почувствовав на себе мой взгляд. Открыв глаза, она сразу же замечает меня. От недавнего сна не остаётся и следа - испанка вновь готова к схватке со мной. И это удивительно, насколько быстро она умеет брать себя в руки, переходить из одного состояния в другое.

- Между прочим, долго спать вредно, - насмешливо говорю я. Девушка не отвечает, лишь принимает вертикальное положение и внимательно смотрит на меня.

- Давно ты здесь? - резко спрашивает она. Её тон мне совсем не нравится, что я и тороплюсь показать. За долю секунды преодолев разделяющее нас расстояние, я оказываюсь возле неё.

- Чуть ласковей, милочка! - мой голос пропитан ядом. Не желая церемониться, я притягиваю её к себе в голодном поцелуе. Завладев мягкими губами, терзаю их, вымещая всю свою злость, всю свою ненависть за то, что ей так легко возбудить меня лишь одним взглядом, лишь одним колючим словом. Она прочно впиталась в мои мысли, заставляя думать о ней снова и снова. Каждый раз, обладая её телом, я будто становлюсь всё дальше от точки своего блаженства. Хочется прикасаться к ней, видеть ненависть в золотистых глазах, чувствовать волны ярости, исходящие от неё. Она даже не догадывается, какой огонь разгорается во мне, когда я вижу её обнаженное тело. Эти плавные изгибы, нежные контуры так и манят прикоснуться к себе, почувствовать весь бархат девичьей кожи. И я ненавижу её за это, но в то же время безумно хочу. - Вот и умница, - говорю, отстраняясь от заветных губ. Она немного испуганна мои внезапным порывом, но всё же настроена решительно.

- В чём дело? - твёрдо спрашивает Лорел.

- Хотел сообщить тебе радостную новость… - я специально делаю паузу, чтобы затем вдоволь насладиться произведенным эффектом. - Мы уезжаем в Нью-Йорк.

- Вон оно как, - слишком спокойно говорит она, руша все мои предположения. Куколка опять играет не по правилам, и это злит. - А что, если я откажусь?

- А что, - передразниваю я. - если у тебя нет выбора?

- Ты не можешь увезти меня силой!

- Ошибаешься. Я могу делать с тобой всё, что только захочу, - мой голос твёрд. Безжизненно откинув голову на спинку дивана, Лорел пристально смотрит в потолок. Она признала своё поражение - это был лишь вопрос времени.

- Я не могу оставить Ханну, - тихо говорит она.

- Думаю, твоя подружка Кэролайн присмотрит за ней во время нашего отсутствия, ведь она обожает малышку Ханни, я прав?

- Я позвоню ей, - с этими словами Лорел встаёт и подходит к телефону. Она набирает номер, а я думаю, что этот раунд за мной. Она сдалась практически без боя, легко приняв моё решение. Ну что ж, куколка, может хоть Большой город тебя немного изменит?

***

Нью-Йорк встретил нас своей привычной суетой. Стоило покинуть борт самолёта, как лёгкие тут же наполнила странная смесь запахов: власть, деньги, свобода, раскрепощенность, похоть… Всё перемешалось в удивительный аромат, сбивающий с ног. Жизнь в маленьком городке - это не для меня. Только сейчас передо мной раскрывались врата мира удовольствий и развлечений.

Поездка в такси меня не особо прельщала. Завтра же куплю машину, чтобы не стоять целыми часами в этих, так называемых современными людьми, пробках. Но не только душный салон автомобиля влиял на плохое настроение. Девушка, сидящая рядом, одним своим видом нагоняла какое-то уныние. За время перелёта мы обмолвились лишь парой ничего не значащих слов. У меня до сих пор стояла перед глазами картина расставания Лорел с сестрой. Она прижимала к себе малышку, обещая, что очень скоро вернётся. Слёзы лились из светло-янтарных глаз, но слава Богу, Ханна оказалась крепче, чем старшая сестра. Она лишь понимающе улыбалась и взяла с Лорел обещание, что та будет в полном порядке.

- Вижу, что ты не особо впечатлена, - заговорил я. Лорел вздрогнула, словно я оторвал её от важных мыслей. Посмотрев в окно, она неопределенно пожала плечами.

- Я уже была здесь, - ответила девушка, вновь возвращаясь к изучению своих рук.

- Неужели?

- Моя мама любила путешествовать и часто брала меня с собой. Но тогда мне было девять, и я практически ничего не помню.

- Не беспокойся, я помогу тебе всё вспомнить, - многообещающе улыбнулся я.

========== Глава 14. ==========

- Я тебя люблю!

- И я тебя люблю!

Раздраженно схватив пульт, я нажимаю на кнопку отбоя, лишь бы не слышать и тем более не видеть этот бред. Как же всё банально в этих второсортных мелодрамах. Парень любит девушку, она его ненавидит. Но после шикарного, романтического ужина она готова идти за ним хоть на край света. Никакой логики, никакой реальности! Как можно полюбить человека, который каждый день тебя унижает, лишает воли, втаптывает в грязь. Возможно, в сказках так и бывает, но только не в жизни.

Зачем я вообще решила посмотреть этот бред? Ах да, мне же нечего делать. Сижу целый день в этом грёбанном номере, пока Майклсон где-то прохлаждается. Он ушёл сразу после того, как мы заселились в отель. Очень дорогой отель, скажу я вам. Служащий уже раз десять поднялся узнать - желаю ли я чего-нибудь? Я много чего желаю! Например позвонить своей сестре, узнать как у неё дела, поговорить с Кэролайн… Но ведь мистер Майклсон запретил давать мне телефон, чтоб его!

Сама не знаю, как оказываюсь на балконе. В Нью-Йорке довольно прохладно. Ветер обдувает меня, заставляя поплотнее укутаться в куртку. Где-то внизу мельтешат люди, каждый из которых спешит к себе, в тёплый и уютный дом. Эти мысли опять заставляют посмотреть на наручные часы. Девять часов вечера, а Древнего всё ещё нет. Оставил меня здесь одну. И что я должна делать? Умереть тут от скуки? Ещё это дурацкое внушение, будь оно не ладно. Так и тянет к вампиру, только вот где его найти-то?

Так, мне нужно прогуляться. При чём немедленно, а то ещё пять минут в четырёх стенах, и мне грозит клаустрофобия.

Быстренько спустившись на лифте, я с высоко поднятой головой прохожу мимо портье. Мужчина хочет что-то сказать, но заметив мой взгляд, предпочитает умолчать. Ещё пара шагов, последняя преграда - стеклянная дверь… Наконец, долгожданная свобода! Конечно, далеко я уйти не смогу, даже если бы сильно захотела. Но ведь небольшую прогулку никто не отменял?

Люблю большие города и ничего не могу с этим поделать. Родившуюся в Мадриде, меня с детства привлекали многолюдные мегаполисы. Всегда куча народу, огромные торговые центры, множество развлечений. Раньше мы часто ходили с мамой по магазинам. Я всегда выбирала яркие вещи, под стать своему характеру. Было весело: накупить много чего, тем самым значительно уменьшив бюджет семьи, трясти пакетами и нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, пока мама выбирает очередную шляпку, а потом уплетать клубничное мороженное с шоколадной стружкой. Почему именно клубничное? Не знаю, просто я очень люблю клубнику. Как и Ханни…

Мысли опять возвращаются к сестре. Как она там? Привыкшая всегда быть со мной, ей сейчас тяжело. Но ведь она с Кэролайн, что не может не радовать. Форбс относится к ней, как к родной. И я уверена, что подруга присмотрит за малышкой.

Странно. На какое-то время я даже забыла, что у меня есть ещё одна сестра. Такая же родная, любимая, но уже не живая. Сердце в груди Адрианы перестало биться, а значит теперь она лишь пустая оболочка для навсегда потерянной души. Злость охватывает, стоит лишь подумать об её создателе. Почему он её обратил? Какими намерениями руководствовался, превращая её радужную жизнь в никчёмное существование? Это жестоко, вот так издеваться над людьми ради развлечения.

Из мыслей выводит пронзительный скрип тормозов. А ведь я даже не заметила, как забрела в какой-то малолюдный переулок. Резко обернувшись, замечаю красную Ауди, несущуюся с огромной скоростью прямо на меня. Я ведь не успею…

Не знаю каким образом, но в самый последний момент мне всё-таки удаётся отскочить. Возможно, опять сработало внушение Древнего, предостерегающее меня от любых опасностей. Порыв ветра подхватывает волосы, застилая глаза. Делаю шаг назад, но обо что-то спотыкаюсь и падаю. Чёрт, больно! И почему всё дальнейшее происходит, как в замедленной съемке? Прямо напротив меня останавливается большой, чёрный мотоцикл. Дым рассеивается, и я отчётливо вижу молодого парня, сидящего на железном “коне”.