- Разве ты нуждаешься в приглашении?

С горечью улыбнувшись, девушка всё же отходит в сторону, пропуская старшую Мартинес внутрь. Та с присущей грацией кошки быстро оказывается в гостиной. Тяжело вздохнув, Лорел следует за ней.

- Чем могу помочь? - интересуется она. Сама же краем глаза наблюдает за тем, как сестричка вольготно расположилась в мягком кресле.

- Ты меня боишься? - спрашивает брюнетка, но вопрос больше смахивает на утверждение. Это глупо отрицать.

- Стоило бы.

- Подумать только! - закатывает глаза Адри. - Ты испытываешь страх при виде родной сестры, но в то же время без оглядки кидаешься в постель к Древнему.

- Майклсон хотя бы предсказуем в своих желаниях. - спокойно парирует Лорел, не обращая внимания на вызывающий тон кузины. - Твоя же душа для меня потёмки..

- Как скажешь, - пожимает плечами Адриана, внезапно теряя весь интерес. - Честно говоря, милая, я здесь несколько по иной причине.

- В самом деле? - притворно удивилась Лорел. - А я наивно полагала, что ты просто соскучилась.

- Хватит ломать комедию! - раздражённо отрезает испанка, в её голосе отчётливо проступают стальные нотки. - Неужели так трудно помочь мне?

- Отлично. Чего же ты хочешь от меня?

- Припоминаешь кулон, который носил твой отец? - без лишних церемоний интересуется Адриана. Неожиданный вопрос вводит Лорел в ступор, но лишь на пару секунд.

- Что за кулон? - наконец отвечает она, пытаясь понять, чем обусловлен внезапный интерес сестры.

- Тот самый, с синим камнем, - терпеливо поясняет вампирша.

- Знаешь, не припоминаю..

- Лгать мне не лучшая затея! - Адри вскакивает на ноги, в гневе она мечется по комнате. - Ты должна знать! Твой отец никогда не расставался с ним. Где он теперь?

- Твои подозрения напрасны. В любом случае, сейчас это всё не имеет значения. У меня камня нет! - повышает голос Лорел, стараясь завладеть вниманием сестры. И у неё это получается.

- Что значит нет? - чуть слышно отвечает Адри. В этот момент её лицо отражает страх, смешанный с безграничным ужасом.

- Скорее всего, после смерти родителей кулон оказался среди старых вещей, а я давно избавилась от них, - бормочет Лорел, с опаской поглядывая на сестру.

- Не может быть! - вампирша буквально бьётся в отчаянии.

Схватившись за голову, она бессильно падает на диван, раскачиваясь из стороны в сторону, как сумасшедшая. Неуверенно протянув руку, Лорел слегка касается её плеча, но испанка не обращает на жест сестры никакого внимания. Она шепчет какие-то слова, но так тихо, что разобрать их едва удаётся.

- Он же убьёт меня! - внезапно кричит Адриана, заставляя Лорел вздрогнуть. Её глаза горят каким-то безумным блеском. - Он сказал, что убьёт, если я не принесу кулон!

- Адри, кто тебе это сказал? О ком ты говоришь? - схватив сестру за плечи, Лорел начинает со всей силы трясти её, пытаясь привести в чувства. Страх за собственную жизнь улетучивается, уступая место состраданию. Теперь она искренне переживает за Адриану, у которой, судя по всему, большие неприятности.

- Нет, не надо! - вампирша с силой отталкивает Лорел от себя. - Просто забудь всё, что я тебе сказала.. - бросает она на пороге и поспешно покидает дом.

Лорел ещё долго всматривается в закрытую дверь, словно та может дать ответы на все вопросы. Вопросов же немало. Почему Адри искала тот кулон? Кто угрожал ей? Что вообще за чертовщина происходит в этом городе?

- Может я могу чем-то помочь? - раздаётся за спиной знакомый голос. Лорел лицом к лицу сталкивается с ухмыляющимся Майклсоном.

- Я решила, что ты ушёл.. - осуждающе тянет Лорел, стараясь отдалиться от вампира. Но Кол не позволяет, обвивая сильными руками её хрупкую талию.

- Я завёз Ханну в школу и вернулся, - поясняет Древний, белоснежно улыбаясь. - Не мог же я пропустить всё веселье?

- Ты что, подслушивал? - возмущается Лорел, заглядывая в карие глаза.

- Дорогая, подслушивают люди, а вампиры просто слышат. И мне кажется, что у кого-то большие проблемы.

- Что творится с Адри?

- Она ищет некий кулон, но при этом делает вид, будто безделушка её совсем не интересует, - тихо произносит Кол, наклоняясь к самому уху девушки. Его шёпот обжигает кожу, заставляя дрожать всем телом. - И тут ты заявляешь, что вещица пропала, но вместо ярости и злости сестрёнка впадает в панику.

- Как это понимать? - чуть слышно отзывается Лорел, затаив дыхание.

- Ответ один.. Ей пригрозили расправой. Вампира сложно чем-то напугать. Значит, речь идёт о ком-то очень сильном. Я склоняюсь к тому, что здесь замешан создатель.

- Создатель? - удивляется девушка.

- Тот, кто обратил её, - объясняет вампир, водя губами по шее брюнетки. - И это не просто страх - это желание угодить, исполнить любой приказ. Она с ним связана.

- То есть, она сделает всё, что он пожелает?

- Именно, - легкое касание кожи в том месте, где нервно пульсирует кровь. - Твоя сестра готова на всё и даже больше. Ей ничего не стоит убить тебя! - острые, как лезвия, клыки пронзают нежную кожу. Лорел вскрикивает, но не вырывается, прекрасно понимая, что сделает тем хуже.

- Но она не пыталась убить меня. - шепчет Лорел, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в области шеи.

- Пока, нет.. - говорит вампир, отрываясь от сладкой шеи девушки. - Но, как только она получит приказ, поверь - Адриана убьёт тебя без колебаний. А я ещё не намерен расстаться с тобой, так что.. С этой минуты ты всё время будешь рядом, поняла?

- Да, - кивает девушка, немигающим взглядом наблюдая за расширившимися зрачками Древнего. Спустя секунду до неё доходит - он внушил ей! И теперь она не сможет пойти против его воли.

========== Глава 13. ==========

Удар. Ещё удар. Теперь нужно увернуться, а то мне раздробят череп. Прячусь за ближайшим углом, но противник преследует меня, даже не думая останавливаться. И откуда у него столько сил? Я ведь попал ему ножом прямо в живот. Оттолкнувшись от стены, хватаю врага за шиворот и со всей силой впечатываю его в стену. Вскоре безжизненное тело падает на асфальт.

- Вот блин! - раздаётся рядом разочарованный голос Ханни. Отбросив от себя джойстик, она отодвигается в угол дивана. Девочка недовольно кривит губы, жалея о своём поражении.

- Ну же, малыш, это всего лишь игра! - примирительно говорю, притягивая девочку и усаживая её к себе на колени. Она не сопротивляется, а наоборот хватает меня за руку.

- Но я всегда выигрывала! - обиженно бурчит юная Мартинес. При этом на её лбу появляется маленькая складка, что делает её безумно похожей на старшую сестру. Та тоже не любит поигрывать, хотя уже это сделала, вот только никогда не признается себе в этом.

- Новичкам везёт, - легко парирую я, разглаживая складки на платье Ханны. Ещё минуту она строит из себя мисс Обиженность, но вскоре на её лице расцветает привычная улыбка. - Слушай, Хан, а ничего, что это игра для взрослых?

- Ну и? - легко приподнимает брови девочка. - Фильмы, обычно, тоже для взрослых, однако их спокойно показывают по телевизору, - после такого ответа мне уже нечего сказать. Поняв, что разговор закончен, Ханни вскакивает с моих колен и, припрыгивая, словно маленькая пружина, направляется в сторону кухни подкрепиться.

Возможно, сейчас самое время. Именно этого момента я и ждал - не хотелось говорить при девочке. Развернувшись, я смотрю на противоположный диван, на котором калачиком свернулась Лорел. Даже удивляюсь, как она не проснулась под наши крики и звуки перестрелки. Не понимаю, как можно спать днём? Это ещё одна её привычка, коих очень много. Лицо девушки умиротворенное, без каких-либо эмоций. Сейчас она абсолютно беззащитна, и захоти я прочитать все её мысли, ничто бы не помешало. Но я не буду этого делать, ведь гораздо интереснее, когда она сама их высказывает: кричит, бьёт меня маленькими кулачками по груди, плачет, думая, что никто не слышит. Она действительно очень разнообразна, совсем не похожа на тех скучных, пустых девушек. В ней есть некая загадка, которую она тщательно скрывает, а мне от этого лишь сильнее хочется её разгадать.