Тор потянулся к одному из корабельных датчиков.

– При нынешней скорости мы окажемся на Нидавеллире примерно через три часа, капитан.

Ракета посмотрел на него в упор. Затем прищурился, глядя поверх своего носа, как в прицел.

– Ты издеваешься?

Асгардец изобразил возмущение:

– Нет, конечно. Ты ведь капитан этого судна, так?

Ракета несколько секунд обдумывал его слова.

– Да, именно так, – ответил он. И, обернувшись, заявил Груту: – Ты тоже об этом не забывай!

– Я есть Грут.

– Пульт оставляю на него, – продолжил Ракета, указывая большим пальцем в сторону Грута. – Пойду найду чего-нибудь поесть.

С этими словами он покинул кабину.

Грут занял капитанское кресло и развалился в нем, положив ножищи на пульт управления, а руки-ветки закинув за голову. Он устал от долгого чтения, можно и подремать.

И тут завыла тревожная сирена.

Грут вскочил и в панике осмотрел пульт, пытаясь понять, не нажал ли он что-нибудь не то. Однако на вид все было в порядке.

Ракета моментально примчался в кабину.

– Что ты натворил? – заорал он на Грута. – Наверняка что-то нажал своими ножищами!

– Я есть Грут! – заспорил тот.

– Мы это после обсудим. Когда я пойму, что случилось.

– Ты хочешь сказать, что не знаешь, в чем дело? – озадаченно спросил Тор.

– Все, что я знаю, – у нас сработал сигнал тревоги, а это значит, что там, внизу, что-то не в порядке, – огрызнулся Ракета, указывая на пол.

Он подбежал к металлическому распределителю на стене, где на щитке слева выступали три рычага. Поднял их до предела, и сразу послышался короткий шипящий звук, с которым в кабину просочился дымок от газового охладителя. Ракета сдвинул панель управления и забрался в открывшийся люк.

– Сейчас я буду чинить эту развалюху, – объявил он. И, уже опуская ногу в люк, посмотрел на Трута. – А когда я вернусь, у нас с тобой будет серьезный разговор!

– Я есть Трут, – только и успел тот ответить прежде, чем Ракета скрылся в люке.

Трут кипел в безмолвной ярости. Почему Ракета всегда с такой легкостью обвиняет его во всех бедах? Почему он не верит, когда Трут говорит, что ни в чем не виноват?

– Да ладно, древо, не переживай, – обратился к нему Тор, словно прочитав мысли. – Таким, как он, просто надо выпустить пар, а когда он вернется, все будет хорошо.

– Я есть Грут, – печально ответил древо.

– Может, так, а может, и нет.

Тор отвернулся от Грута и подошел к пульту рядом с местом пилота. Сирена продолжала выть.

– Что-нибудь есть? – прокричал Ракета из узкой ямы под полом.

– А куда я должен смотреть? – спросил Тор.

– Не смотреть, а слушать, чтобы сирена замолчала! – заорал в ответ Ракета.

Но сирена теперь звучала еще громче.

– По-моему, ты сделал только хуже, – крикнул Тор. – Ты точно знаешь, что надо делать?

– Свиньи вы неблагодарные! – последовал вопль Ракеты, а вслед за этим послышались еще какие-то неразборчивые звуки, которые Грут определил как ругань.

Пока Ракета и Тор сосредоточились на выявлении неисправности, Грут прошмыгнул обратно к своему креслу и достал из-под аптечки планшет, чей экран так манил его своим мягким, призывным сиянием. Чувство неловкости от использования чужой вещи сразу испарилось.

– Я есть Грут, – злобно сказал он и по грузился в чтение.

ЗАПИСЬ 3X-AFVN.12.4

Недавно мы со Стражами вступили в схватку с существом под названием Ван’Лан. Это такая гигантская космическая амеба, слепленная из множества маленьких космических амеб. Эта тварь чуть не разрушила «Милано», в результате чего мы все могли погибнуть. Но я, Грут, Дракс, Гамора и Квилл благополучно с ней разделались, как и всегда.

А вот «Милано» повезло меньше. Бой с Ван’Лан истощил все его резервы, и теперь это был не более чем огромный, ненужный кусок космического мусора.

Так бы мы и болтались в космосе в ожидании, пока закончатся все припасы и сами мы превратимся в ледяные фигурки Стражей, однако нас подобрал Корпус Нова.

Вот он, один из плюсов того, что нас больше не считают особо опасными преступниками. После того как мы буквально спасли Галактику от Ронана, ксандарцы простили нам все наши преступления.

Но это не значит, что я признаюсь в совершении каких бы то ни было (вдруг кто-нибудь это все же прочитает).

Ну вот. Корпус Нова отбуксировал «Милане» к Рынку – искусственно созданной планете, на которой вам починят корабль, оружие, все что угодно, только скажите. Механики взялись за работу, а мы тем временем решили найти ближайший кабак, чтобы скоротать время.

А там мы наткнулись на того самого Романна Дея. Он из Корпуса Нова, мы с ним раньше пересекались. По-моему, нормальный парень.

Дей тащил за собой какого-то чудика в длинном пальто, словно это был заключенный.

– Эй, познакомишь с другом? – поинтересовался Квилл.

– Я твоя смерть, Питер Квилл! – заорал спутник Дея.

Ну и придурок.

– Это ходячая проблема, а не друг, – ответил Дей, хватая этого психа за ворот пальто и пригибая к полу. – Корабль у меня украл! Представляете? Взял покататься. В космосе, видимо, с кем-то сцепился. В него стреляли, разбили мотор. Мы как раз его сюда везли, когда вас увидели.

У меня не осталось вопросов, и я направился к бару. А Квилл – нет. Квилл еще не натрепался.

– Мне вот интересно, – сказал он. – Почему это ты моя смерть?

Мне хотелось заорать ему «КАКАЯ ТЕБЕ РАЗНИЦА, ПОЧЕМУ ОН ТВОЯ СМЕРТЬ? ДАВАЙ УЖЕ ВЫПЬЕМ!», но я этого не сделал, потому что я хорошо воспитан.

А чудило в пальто стал рассказывать о том случае, когда мы сидели в «Ботинке Джемайи» (это бар такой на Забвении, а Забвение – это планета, все такое... в общем, не важно). Получается, что мы с Драксом немного поспорили и сорвали забег Орлони. Орлони – это такие маленькие грызуны, и люди устраивают им гонки с рептилоидами Ф’Саки. Оказалось, что на кону была огромная сумма, а этот псих поставил все, что у него было.

– Своим идиотским спором вы сорвали забег Орлони! – вопил он теперь. – А я уже выигрывал! У меня были все шансы! Я все свои деньги потерял!

– Постой, – прервал его Квилл. – То есть ты собираешься нас убить...

– Да! – крикнул чудило.

– ...из-за денег, которые ты потерял...

– Да!

– ...в игре?

– Я пытался вас убить! Еще чуть-чуть, и я стер бы вас с лица Вселенной!

– Это самый нелепый день в моей жизни, – заявил Квилл.

Мы смотрели вслед Дею, тянущему за собой чудака в пальто, и не могли не согласиться с Квиллом.

ЗАПИСЬ 3X-AFVN.12.6

Я сидел в баре, никого не трогал, болтал с Драксом и был всем доволен.

– Как ты думаешь, мы и вправду поломали жизнь тому парню? – спросил Дракс.

Вот непонятно, с чего это Дракс начал со мной философствовать? Нормально же сидели, выпивали – нет, надо было все испортить.

Я отмахнулся от него.

– Ой, да кому какое дело. Он пытался наши жизни поломать. Это кого-нибудь волнует?

– Меня волнует, – ответил Дракс, прихлебывая. – Меня очень волнует, когда моих друзей пытаются обидеть.

– Ну вот, приехали, – вздохнул я, прекрасно понимая, что за этим последует. Дракс разнюнится и станет вещать о том, что отныне Стражи – его семья, что это все, что у него есть, и в результате я тоже заплачу, а мне нельзя кому бы то ни было показывать свои слезы, да и вообще, кому это надо?

К моему счастью, именно в этот момент к нам снова присоединился Романн Дей и уселся рядом со мной.

– Не прошло и ста лет – эй-эй, Романн Дей! – воскликнул я. – Прям стихи получились.

– Молодец, – ответил Дей. – Мне еще никто такого не говорил.

Он поднял руку, жестом веля бармену принести ему коктейль.

– Серьезно? – спросил я, поддаваясь ему.

– Нет. Мне все это говорят. И каждый думает, что он первый. Это невыносимо утомляет.