– Астероид сшиб двигатели с правого крыла! – прокричал Квилл. – Мы теперь не сможем включить обратную тягу!

Паршиво, но это действительно так. Чтобы остановить вращение, нам требовалась тяга обоих крыльев. Если запустить микродвигатель только на левом крыле, это нас лишь ускорит.

Пока я сражался с приборами управления, стараясь не угробить всю команду, за моей спиной раздался голос:

– Я есть Грут.

– Чего? – переспросил я, чувствуя, как глаза лезут на лоб. – Нет! Ни в коем случае! Сядь на место и сиди!

– Нет, Грут, ты туда не пойдешь! – закричала Гамора.

– Верно, – сказал Дракс. – Потому что пойду я.

– ЧТО?!

(Мы все сказали это одновременно. Такое на бумаге не передашь, это было реально смешно.)

ЗАПИСЬ 3X-AFVN.392

Я не мог в это поверить. То есть в этом не было чего-то невероятного, но мне не верилось, если вы понимаете, о чем я. Дракс всегда выходил в открытый космос во время опасных полетов – чинил поломки или стрелял в кого- нибудь. Этот случай был для него идеальным – предоставлял возможность как отремонтировать корабль, так и пострелять.

Вот теперь мне все понятно.

– Никуда ты не пойдешь! – завопил я.

– Я единственный могу починить корабль, – возразил Дракс. Одной рукой он уже вынимал из хранилища голографический скафандр, а другой сжимал ружье.

– А я говорю, ты туда не пойдешь, потому что я уже понял, как устранить проблему!

– Серьезно? – усомнился Квилл.

– Ты мне, кажется, не веришь, – сказал я с угрозой. – Мне это совсем не нравится.

– Оставь его в покое, – вмешалась Га- мора. – Что ты придумал?

– Я заглушу двигатель и на полную мощность включу обратную тягу, – ответил я.

Смешно. Как только я произнес, казавшаяся мне такой прекрасной идея тут же потеряла свою силу.

– Ничего нам это не даст, – тут же сказал Квилл.

– Откуда ты знаешь? – засомневалась Га- мора.

– Вот именно, откуда? – подхватил я.

– Я есть Грут.

– Ну, этот всегда готов тебе поддакивать, – проворчал Квилл.

– Ребята, просто поверьте мне на слово. Для того чтобы остановить вращение, нам надо прекратить движение вперед. Это должно сработать.

Я и сам на это надеялся.

– А как быть с астероидами? – спросил Дракс.

– Садись за пульт и начинай стрелять, – ответил я.

Дракс был просто счастлив от такого поворота событий. Отложив ружье и скафандр в сторону, он уселся за пульт и стал отстреливаться.

– Держитесь крепче! – заорал я. И полностью выключил основной двигатель. Еще какое-то время корабль по инерции продолжал вращение. Ну, хотя бы хуже не стало. А потом я на полную мощность включил обратную тягу. Не будь мы пристегнуты, нас бы вышвырнуло из кресел.

Вращение стало замедляться – почти незаметно, и все же кораблю не понравилось то, что я с ним делаю. Он застонал, загудел, а из отсека прямого полета посыпались искры. Это уж точно было не к добру.

– Кажется, он долго не протянет! – кричал Квилл сквозь рев двигателя.

– Не думаю, что у нас есть выбор! – отвечала Гамора.

Точнее и не скажешь.

Тем временем корабль по-прежнему вращался, но уже не так быстро. Скорость продолжала падать с каждым оборотом. А потом раздался громкий треск, и мы тревожно начали озираться по сторонам, потому что услышать подобное во время космического полета не хочется никому.

– Смотрите, – бесстрастно сообщил Дракс, – там кусок нашего крыла.

Ну вот, теперь мы частично лишились и правого крыла. Не велика потеря, учитывая, что двигатели уже давно заглохли. Я и без них мог управлять кораблем.

Вращение продолжало замедляться, и, наконец, я полностью выключил обратную тягу. Затем завел основной двигатель и всем телом навалился на штурвал. Дракс палил по астероиду, который летел прямо в кабину.

Он был уже очень близко.

ЗАПИСЬ 3X-AFVN.41

– Совсем не обязательно подпускать их так близко, – пробормотал Квилл, солнышко наше ясное. Наверно, расстроился, что не он организовал такое блестящее спасение.

А я что? Я до сих пор не мог поверить, что все закончилось! Дракс в самый последний момент успел одним точным выстрелом расколоть булыжник пополам. Я восстановил управление полетом, и мы промчались ровно между половинками астероида, не получив ни царапины.

– Да что ты понимаешь! – возмущался я. – Разве можно их не подпускать! А как же драматизм? А величие?

– Ты хоть представляешь, во сколько нам обойдется ремонт корабля? – не унимался Квилл.

– Если честно, с трудом, – огрызнулся я. – Я не бухгалтер.

Мы избавились от явной опасности, но вокруг нас по-прежнему кружила опасность не столь явная. Поле астероидов было настоящим кошмаром, а наш корабль находился не в лучшей форме.

–      Где находится корабль геологов? – обратился я к Гаморе, внимательно рассматривавшей датчики.

–      Если верить локатору, мы уже почти на месте. Сейчас в любой момент его увидим.

И вдруг она нахмурилась и склонилась над датчиками.

– Это... этого просто быть не может.

– Эй, чего там не может быть? – забеспокоился Квилл.

Я тоже не мог сдержать беспокойства. Если Гамора сказала, что чего-то там не может быть, лучше ей поверить. Она такими вещами не шутит.

– Корабль геологов... от него идет мощная волна радиации, – пояснила Гамора. – Я никогда раньше не видела такого.

– Раньше это никак не проявлялось? – спросил Дракс.

Гамора покачала головой.

– До сих пор ничего не было. Вот опять, видите... Она словно пульсирует. То пропадает, то опять появляется.

– Может, это материал, который они добыли? – предположил я. – Какая-нибудь руда?

– Может, и так, – сказала Гамора. – В любом случае, обязательно активируйте у скафандров радиационную защиту.

– Само собой, – кивнул я. – Меньше всего нам хочется получить лучевую болезнь вместо оплаты.

ЗАПИСЬ 3X-AFVN.49

– Так и не отвечают? – спросил Квилл.

С момента, как мы впервые зафиксировали радиацию на пострадавшем судне, Гамора безуспешно пыталась выйти с геологами на связь.

– Ничего, – ответила она. – Может, у них передатчик сгорел.

– А может, астероидами разбило, – предположил я. Такое тоже могло случиться. По крайней мере, звучало правдоподобно. И все же мне это не нравилось. Что-то во всей этой ситуации было неправильным.

– Вот он, – указал Квилл, и мы дружно посмотрели вперед. Прямо по курсу, в окружении плотной стены астероидов, вырисовывался силуэт горнодобывающего судна. Оно оказалось не слишком крупным, метров пятнадцать-двадцать в длину. На корабле было темно – огни нигде не горели.

– Жуть какая, – сказал я.

– Я согласен с Ракетой, – добавил Дракс, вглядываясь вперед. – Это жуть, которая лично у меня вызывает крайне неприятные ощущения. Немного позже я смогу описать свои чувства подробнее.

– Не надо, мне и так достаточно, – ответил я.

– Серьезно, Дракс, нам всем достаточно, – вмешался Квилл. – Мы все тут напуганы до чертиков.

– Я есть Грут.

– Понимаю, мне тоже хочется все бросить и бежать без оглядки, – ответил я Груту. Он не ошибался. Для такой тростинки он уже очень многому научился. Да и вообще он умница. В меня, наверно.

– Мы не можем просто бросить их здесь, – сказала Гамора. – Полетим вдоль корпуса. Мы наденем скафандры и пройдем внутрь, поищем выживших. А потом сразу уберемся отсюда.

Я взглянул на Гамору.

– Кто я такой, чтобы спорить? – спросил я и подогнал корабль поближе.

Корабль выглядел заброшенным. Подобравшись к нему вплотную, мы смогли заглянуть в оконные проемы в стенах корпуса, но ни в одном из них не было признаков жизни. Если допустить, что команда еще жива, – значит ли это, что они где-нибудь спрятались?