— Минерва… — профессор Флитвик смахнул с морщинистой щеки слезу. — Я не могу поверить… Она была самым настоящим воином. Отважным и сильным духом. Сколько магов она спасла за последние семь лет… Около сотни ловушек обезврежено ее рукой, — Филиус судорожно вздохнул, с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции. — Наша храбрая ведьма… Мерлин! Когда же это закончится!

— Филиус, ты сможешь сегодня дежурить? — тихо спросил Северус. — Смерть Минервы — огромная потеря, но нам нужно жить дальше. Если ты не в состоянии, я могу заменить тебя.

— Нет, нет, я в порядке, — махнул рукой маленький волшебник. — Иди к Гарри, Северус. Не переживай, я держу себя в руках.

— Хорошо. Я спущусь перед отбоем.

Лес, где располагался комплекс Северуса Снейпа, охотники больше не посещали, однако маги не теряли бдительности ни на секунду и строго по графику заступали на дежурство.

Спустя еще неделю в газете «Ежедневный пророк» появилось сообщение, которое ждали несколько лет: «Сфера» готова к отправлению. Министр магии Корнелиус Фадж в интервью с журналистами рассказал об уникальном проекте под названием «Сфера». Мы работали над созданием огромного космического корабля больше пяти лет, и сейчас я с гордостью сообщаю, что впервые за всю историю нашего существования мы добились грандиозного успеха в области научной деятельности и готовы отправиться в путь к новой жизни. Воистину, это самое потрясающее волшебство! Совместная работа и цель, стала источником новых взаимоотношений между магами, что не может не радовать. Мы объединились и стали единым целым! Посадка на корабль начнется через неделю и будет длиться пять дней. Мы ждем волшебников со всех уголков. Совсем скоро мы совершим путешествие в один конец и навсегда распрощаемся с планетой Земля!

— Замечательно, Северус! — радостно воскликнул Гарри, как только опекун закончил читать газету. — Мы летим жить на другую планету! Маглы могут об этом только мечтать! Война закончилась!

— Война продолжается, — Снейп отложил газету в сторону и посмотрел на мальчика. — До посадки на корабль целая неделя, а значит, еще семь дней мы рискуем своей жизнью.

— Я понимаю, — кивнул Гарри. — Но все будет хорошо. Мы будем сидеть тихо, как мышки, и нас никто не найдет. Ведь охотники не ищут в этом лесу. Ты сам говорил, что месторасположение нашего комплекса самое удачное. Тут даже туристов не было!

— Удачное, — согласился профессор. — Но не все дети такие тихие и спокойные как ты. А некоторые еще и безрассудные, — в голосе Северуса появились твердые нотки при воспоминании о проступке Симуса и Колина.

— Профессор Флитвик никогда больше не согласится с нами играть, — печально вздохнул Гарри. — А ребята не посмеют тебя ослушаться. Они сами очень испугались.

— О, я уверен, профессор Флитвик скоро изменит свое решение, — усмехнулся Северус. — Что же, буду надеяться, что недельная уборка во всем доме пошла негодникам на пользу.

— Не сомневайся, ты поступил жестко. Колин всю неделю ныл, что у него руки болят, — улыбнулся Поттер.

— Жестко? — Снейп изогнул правую бровь. — Окажись он в школе Люциуса Малфоя, у него бы заболело другое место. Я уверен, за свой поход в лес они бы утеряли возможность комфортно сидеть минимум дня на два.

Гарри поморщился, и мужчина хмыкнул при реакции подопечного.

— Северус, — Гарри пододвинулся поближе к опекуну. — А как там будет? И ты не говорил, на какую планету мы полетим.

— Мы отправимся на двойник Земли, экзопланету, расположенную вне солнечной системы, — начал рассказывать Северус. — Планета называется Росс. По размерам, массе и температурному режиму она практически идентична Земле. Таких планет много, и они представляют огромный интерес у маглов, как возможное место обитания для человечества в будущем. Но, как бы ученые ни старались, я не думаю, что настанет время, когда они смогут добраться и обосноваться на этих планетах. А что касается нашей жизни… — Северус ненадолго задумался. — Мы начнем с чистого листа. Мы будем изучать новый мир, совершать открытия. Каждому волшебнику найдется занятие. Мы построим новые города, возможно, найдем что-то неизвестное…

— А где мы будем жить, когда прилетим на Росс? — поинтересовался Гарри.

— Некоторое время нам придется пожить в «Сфере». Группа волшебников должна ознакомиться с планетой, прежде чем все маги взойдут на нее. Думаю, сначала мы установим временные жилища в едином городке, а потом начнем потихоньку развиваться и обустраиваться.

— А продукты?

— В «Сфере» огромный запас всех необходимых растений и трав, — быстро ответил Снейп. — Семян овощей, фруктов, ягод, злаков, а магия поможет вырастить урожай очень быстро. К примеру, на фруктовый сад у маглов уйдет около десяти лет, а то и больше, а нам понадобится всего несколько дней.

— А если там уже кто-то живет? — задумчиво спросил мальчик. — Другие волшебники или другие люди? Ну, еще одни, — замялся Гарри, не зная, как правильно выразить свои мысли.

— Нет, Гарри, — слегка улыбаясь, покачал головой Северус. — Планета Росс пуста. В создании «Сферы» принимали участие и маги-провидцы и предсказатели. Будь планета Росс обитаема, они бы увидели это.

— А что они видели?

— Нашу жизнь…

В комнате образовалось молчание, и несколько минут волшебники наслаждались уютным обществом друг друга, думая о предстоящей жизни на планете Росс.

— Северус, — Гарри крепко обнял руку профессора и положил голову ему на плечо. — Ты меня не оставишь? — неожиданно спросил мальчик.

— Что за глупые мысли посещают твою голову? — Снейп покосился на черную макушку подопечного.

— Не знаю…

— Иди сюда, — Северус вытащил руку из захвата ребенка, и, крепко обняв мальчика за плечи, прижал к себе. — Гарри, послушай меня. С самого твоего рождения я оберегал тебя и полюбил, как сына. Я говорил тебе, что испытывал нежные чувства к твоей маме, и моя любовь перешла и на ее сына. Но поверь мне, очень скоро я понял, что любовь к тебе никак не связана с твоей матерью. Я люблю тебя за то, что ты – это ты. Мальчик Гарри. Просто Гарри Поттер.

— Ты любишь меня, как сына, — тихо прошептали губы ребенка. — Я тоже люблю тебя, Северус. Как… отца.

— Спасибо, Гарри.

— Расскажи мне про наш будущий дом, пожалуйста, — попросил Поттер, удобней укладываясь на широкой груди профессора.

— Хорошо. Слушай, — тихим бархатистым голосом заговорил волшебник. — У нас будет небольшой, но уютный дом с видом на прекрасную, нетронутую человеком природу. Мы будем гулять по всему миру и наслаждаться тишиной и безмятежностью…

Под мелодичный голос профессора мальчик постепенно заснул, и ему снились зеленые луга и безграничная синева океана. Ему снилась… Свобода…

========== Перемены ==========

На следующий день Гарри помогал опекуну в лаборатории. Расширив большую коричневую сумку магией, тем самым сделав ее «бездонной», Северус и Гарри собирали в нее готовые зелья и ингредиенты. Мальчик с любопытством наблюдал, как исчезает в темных глубинах очередной пузырек или ингредиент, и не забывал закидывать опекуна вопросами по типу: А что это? А для чего это? А какие свойства у этого зелья? А что будет, если смешать это? Так что через час Северус потихоньку начал сходить с ума, но терпеливо продолжал отвечать на бесконечные вопросы подопечного. Ему было приятно, что Гарри проявляет интерес к такой тонкой и изящной науке, как зельеварение, но рассказывать о свойствах каждого цветка и зелья он явно был не готов.

— А в «Сфере» будет лаборатория? — задал очередной вопрос Гарри, заглядывая в сумку. — Северус, а они не перемешаются? А что будет, если зелья смешаются прям в сумке? Взрыв?

Северус прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— Отвечаю по порядку. Да, в «Сфере» будет лаборатория, — профессор посмотрел на мальчика. — Ведь нам лететь почти шесть месяцев, а на борту корабля соберется не один десяток зельеваров и ученых. Да и мало ли, что может случиться. Мои запасы зелий велики, но не безграничны. Что касается твоего второго вопроса, то нет, зелья и ингредиенты не перемешаются, так как находятся в защитном куполе. Видишь? — Снейп коснулся палочкой пакетика с сушеными листьями ромашки, и через секунду вокруг него образовалась защитная прозрачная пленка. — Ты так увлечен вопросами о свойствах зелий, что даже не поинтересовался, что я делаю, когда касаюсь палочкой пузырька.