— Северус, мне нравится эта операция не меньше, — благодушно ответил Дамблдор.

— Я верю, что все получится, — уверенно ответила Гермиона Грейнджер.

— Все-таки лучше было идти мне, — устало проговорил Снейп.

— Тебе нельзя, Северус, — испуганно сказал Гарри, — тебя раскроют как шпиона!

— Пойду принесу жертву богу удачи, — вместо ответа произнес Снейп. — Она нам всем понадобится.

Время для операции назначили на субботу, чтобы не нарушать учебный процесс. К счастью, это оказалось верным решением, потому что гоблинов было на порядок меньше, чем в будний день.

Северус должен был быть дежурным и наблюдать за третьекурсниками в Хогсмид. Сейчас он широкими шагами шел сзади, за ним торопливо шел профессор Слизнорт, укутанный в теплое пальто. Школьники жались друг к дружке, потому что серая пелена неохотно рассеивалась, уступая место хорошей погоде. Холод оставался, признавая присутствие дементоров недалеко от замка. В общем, было не очень весело, но Северус уже привык к мрачному настроению за лето. Он ждал. Ждал, и не заметил, что нервно прохаживается по улицам, стараясь скрыть тревогу во время прогулки.

— Лучше бы, Альбус, я подстраховывал Гарри, — пробормотал он.

Возможно, Альбус обманул всех, решая, кто будет страховать подростков, нет, уже совершеннолетних магов. Они с Альбусом решили вопрос страховки на галлеоне, подбросив его в воздух и положив на ладонь.

— Я иду, — радостно ответил директор Хогвартса.

Северус смирился со жребием. И сейчас глубоко сожалел, что не смухлевал сам. Он не видел, что Альбус в банке перетянул все внимание гоблинов, изображая самого себя, и Гарри с Гермионой попали в хранилище практически незаметно. Что было дальше, Северус только догадывался.

К счастью, ждать долго не пришлось. Как только Снейп зашел после прогулки в свой кабинет, стены осветил Патронус Альбуса.

— Северус, живо ко мне! — было сказано командным тоном, и Снейп, не раздумывая, быстрым шагом отправился к директору. Альбус бегал по кабинету, заламывая руки. Портреты наблюдали за отчаявшимся владельцем кабинета с непонятной надеждой.

— Что случилось? — спросил Северус.

— Они полетели на драконе, — плакал от радости Альбус. — Это было невероятно! Правда, я попал под разбитые стекла, и немного поранился. Но это несущественно. Главное, что чаша у них.

И правда, несколько наспех залеченных ран было на голове Дамбдора. Северус их проверил, нашел чистыми и помазал исцеляющей мазью, которая находилась среди прочих у него в кармане.

— Чаща у них? — спросил Северус. — И где, черт побери, Гарри?

— Я не знаю, будем ждать, — наконец сел отдышаться Альбус. — Скорей всего, дракон еще летит.

— Дракон, — схватился за сердце Северус, — Это, конечно, идея Гарри!

Они прождали до вечера. Альбус рассказал все, что мог, что видел и знал. Успокоившись, они попили чаю, и наконец, когда был зажжен камин, Гарри с Гермионой постучали. Благовоспитанные молодые люди. Северус встал и обнял своего мальчишку. Тот был спокоен и собран. Гермиона нервно улыбалась. Рон переминался рядом.

— Все хорошо, мисс Грейнджер? — спросил Альбус.

— Да, директор.

— Рассказывайте, — грохнул кулаком по столу Северус.

Гарри вздрогнул. Он видел яростно сверкавшие глаза своего любовника и решил, что ничего не теряет, рассказывая о своих приключениях. Это было страшно и здорово!

«Типичный гриффиндорец, — смотрел на своего ученика Северус. — Неправильный гриффиндорец»

— Чаша у нас, господа, — наконец сказал Гарри. — Надо только ее чем-то разбить. Чем?

Глаза молодого человека принялись шарить по кабинету в поисках подходящего предмета для уничтожения и остановились на мече Гриффиндора, висевшего на стене.

— Это наше дело, — поспешно произнес Северус.

— А наше — добывать? — возмутился Гарри, набычившись.

— Считайте, что так.

Гарри склонил голову в знак согласия. Гриффиндорская троица вышла и направилась в башню отдыхать.

— Я этого мальчишку прибью, — разъярился Северус. — Так подвергать себя опасности!

— На войне всегда опасно, — задумчиво произнес Альбус. — Согласись, сейчас война. Хоть мы и боремся не с тем противником. Выросли наши мальчики-девочки.

— Я не заметил, — раздраженно бросил Снейп.

***

Адреналин после рискованного предприятия схлынул, и Гарри утомленно растянулся на диване в гриффиндорской гостиной. Однофакультетники с любопытством глядели на троицу, решая, в какую авантюру они опять влезли.

— Молодцы! — бубнил Рон, недовольный, что его не взяли.

Гермиона вязала очередную шапочку своим ненаглядным эльфам. Ее пальцы, не глядя, набирали петли на спице. Лучший отдых — это перемена деятельности, считала она.

— Рон, ты не мог с нами пойти, а Гарри нужен был для приманки, пойми! — яростно прошептала она.

— Да понимаю я все, — отчаянно махая руками, ответил Рон. — Просто не хочу пройти мимо, когда вы будете в опасности! Я даже не мог ничем помочь!

— Так надо было, Рон. В следующий раз пойдешь ты!

Лицо Рона просияло, и он подобрался, как гончая, решив, что готов влезть в дело немедленно

— Это не весело, — произнес Гарри, — совсем. Наша жизнь висела на волоске, а чаша… Чашу мы едва достали!

Рональд был готов услышать историю захвата банка еще раз, но Гарри встал.

— Извините, ребята, я пойду в подземелья. Я нужен Северусу.

Гарри Поттер давно стал своим в слизеринских подземельях, и ему приветливо кивали. Когда Гарри постучал, дверь немедленно открылась и закрылась за все немыслимые замки. В его рот ворвались немедленно, с жаждой сминая губы и оставляя кровавые следы. Гарри сдавленно охнул.

— Ты! — только и успел сказать он.

Северус подталкивал его в сторону спальни. Он не мог терпеть. Снейпа терзала сильнейшая жажда покорить и властвовать над Учеником. Нельзя давать возможность угробить себя! Но здравый смысл подсказывал, что он сам разрабатывал безумный план по захвату банка. Что же плакать над пролитым молоком? Поэтому всепоглощающий секс был прекрасным окончанием безумного дня. Это нужно было им обоим. Гарри нежился в объятиях возлюбленного, а Северус не мог насмотреться на любимое лицо и самозабвенно целовал его. Они два раза покорили вершину, и два раза летели над раем.

— Я люблю тебя, — произнес неожиданно Гарри, а Снейп замер. Зачем ненужные слова? Но Гарри так не думал. Он стал тихо говорить, что Северус — самое лучшее, что могло случиться. И Гарри рад, что стал Учеником для Слизеринского декана. Когда фраза неожиданно закончилась в середине, Северус повернулся и увидел, что глаза Гарри закрылись. Любимый молодой человек уснул.

— Сладких снов, Гарри, — прошептал Северус, осторожно целуя в лоб. — Мы уничтожим тварь по имени Волдеморт.

И это звучало как обещание.

========== Часть 20 ==========

Гарри пропускал сквозь пальцы цепочку медальона с запиской Р.А.Б. практически машинально на протяжении нескольких месяцев. Загадка личности оставившего записку решилась некоторое время спустя, как только прочел ее Северус.

— Регулус Блэк, — прошептал он беззвучно, вспоминая, каким мальчишкой был его однофакультетник, и его тягу к справедливости, когда заступался за младших слизеринцев и провоцировал к дракам гриффиндорцев, старших Блэка по возрасту.

Тем не менее, оставалось загадкой, где настоящий медальон-крестраж и где искать остальные. Дело застопорилось, и уже второй месяц поисков и догадки, где искать, не приводили ни к чему хорошему. Гарри сник, и запал к учебе пропал, от чего раздражался уже Северус, и Альбусу приходилось покрикивать на обоих. Из-за взаимных обид и ссор Гарри пропустил одну ночь общения с Северусом, вторую, и вот он уже неделю не может понять, почему ему не спится в спальне мальчиков-семикурсников в Гриффиндорской башне.

— Так не годится, — проворчал Поттер и, не дожидаясь отбоя, отправился в апартаменты Слизеринского декана. Пароль не сменился, и Гарри, произнеся «месть Салазара», вошел в гостиную. Хозяина не было видно, но сквозь дверь спальни слышалось ругательство и звон стекла. Чертыхание — и Гарри застает донельзя смешную картину. Снейп укладывал в спальне на постель чудесную мягкую игрушку — льва размером с Гарри ростом. Лев большой и зацепил хвостом стакан с водой, стоявший на тумбочке.