— Да, я готов ко всему, — прошептал Гарри. — Что бы ни случилось.

— Даже к смерти? — уточнил почему-то Дамблдор.

— Почему бы и нет? — криво улыбнулся Гарри. — Я счастлив, и лучше умереть счастливым, чем бояться собственной тени или топить горе в алкоголе.

— Держись, Гарри, — Северус сжал Гарри в объятиях, — все будет в порядке.

— Стань ровно, Гарри, — попросил Северус и почему-то отодвинулся от любимого супруга.

На уровне каких-то семи-восьми шагов подошел Волдеморт. Он оглянулся на Альбуса, ища поддержки. Он также неважно выглядел, будто принимал непростое решение. Альбус кивнул. Волдеморт вскинул палочку:

— Авада Кедавра! — воскликнул он.

Гарри Поттера охватило зеленое пламя убивающего заклятия, и он упал. Его тело подхватил Северус, а всех остальных вдруг захватило в быстрый водоворот действия.

Волдеморт заявил Альбусу:

— Я себя не прощу, если я убил мальчишку!

— Том, я СЕБЯ не прощу, если я не прав! — повысил голос Альбус.

— Гарри, я подожду, — погладил по голове своего мужа Северус.

— Время! — крикнул Брендон.

— Минута! — крикнул один из невыразимцев.

— Ждем! — крикнул второй.

Третий застрочил что-то на бумаге, а четвертый поставил думосбор и с интервалом в минуту сбрасывал свои воспоминания в чашу. Пятый скучал. Его миссия была маленькой. Темномагической и жуткой — вызывать из-за Грани ушедшие души.

…Гарри уже полчаса наматывал круги вокруг домика на опушке леса. Там звучал смех и чьи-то голоса. Он был уверен, что слышит голос Бродяги, чей-то женский и еще один мужской. Кажется, они прекрасно проводили время. Звучала негромкая музыка, стучали столовые приборы, провозглашались тосты. Все было ничего, кроме того, что на пороге лежало нечто уродливое и страшное. Оно еле дышало, казалось, что скоро умрет. Но никак не умрет. А Гарри хотелось туда, внутрь, посмотреть, кто же там так хорошо проводит время.

Наконец существо захрипело и издало последний вздох. Гарри набрался храбрости, переступил через тело уродца и постучал в дверь.

— Это Гарри! — послышался голос Сириуса Блэка.

— Гарри! Наш Гарри! — обрадовалась Лили Поттер.

— Ну, малыш, где ты? — бодро спросил Джеймс.

Дверь открыла Лили. Минуту она смотрела на своего мальчика, нет, уже взрослого мужчину. Она улыбалась, не замечая, что по ее лицу текут слезы.

— Гарри! Как ты вырос! Заходи, — она взяла за руку своего сына, и они вместе переступили порог загадочного дома.

Гарри с удивлением оглянулся. Дом был наполнен светом и любовью. Каждая мелочь, начиная от полотенец и безделушек на полках, и заканчивая добротной мебелью, дышала жизнью. Что это за место? Кроме того, он увидел и крестного и во втором мужчине узнал своего отца. Они действительно были похожи. Но Гарри давно уже переступил возраст жизни Джеймса и выглядел более матерым против него.

— Проходи! Чаю или огневиски? — хмыкнул Сириус.

— Яду, — ухмыльнулся Гарри. Он уже пришел в себя. Родные засмеялись шутке.

— Мы знаем, чем ты занимаешься, так что не удивляемся, — со смешком проговорила Лили.

Как-то сумбурно и суматошно прошло в разговоре время. Гарри рассказывал о Северусе, Сириус показушно хмурился, а Джеймс смеялся. Лили подливала мальчикам чай, а Гарри сразу захотел кофе. «Северус приучил», — с улыбкой произнес он, и сразу перед ним оказалась чашка горького напитка.

Когда настала минутка затишья, Гарри коротко выдохнул.

— Так что у меня все хорошо, — закончил он.

— Мы рады за тебя, — мягко произнесла Лили и погладила по волосам Гарри, затянутых в хвост лентой. — Тебе пора возвращаться.

— Возращаться? Куда? Я никуда не хочу идти! — стал возражать Гарри. — Мне и здесь хорошо.

— А как же Северус? Друзья? Враги?

— Враги? — поморщился Гарри. — Вот воскресну, убью Волдеморта.

— Тома Риддла, ты хочешь сказать, — произнес Джеймса, — он страшный человек, но нужный человек. Не делай из него врага, его вынудили на это обстоятельства.

— Убить меня, например, — саркастически сказал Гарри. — Зачем меня убивать?

— Ты — последний крестраж, и его нужно было уничтожить.

— Что??? Я — крестраж? Почему мне никто не говорил?

— Так тебе же лучше было! — стал защищать Риддла Джеймс. — Ты был преисполнен стольких надежд и проектов, разве можно тебе было помешать? Северус знал об этом давно, когда еще вы искали крестражи. Это Альбус все затеял… Волдеморт был просто оружием, чтобы убить его в тебе. Теперь ты чист. И можешь дальше жить, без подселенцев-уродцев.

— Ясно, — Гарри сжал кулаки, — я с ними всеми еще поговорю. Эй, там, наверху, или где, возвращайте меня!

Для острастки он еще постучал ногой. Поттеры и Блэк улыбнулись такому проявлению гриффиндорства, но и вправду, перед глазами Гарри все заколыхалось, затрепетало, глаза заслезились, тело прострельнуло болью, и он очнулся. В руках его держал Северус, крепко прижав к груди. Он сразу почувствовал, что его муж очнулся. Гарри отчетливо видел его задумчивое лицо, ведь зрение давно у него восстановилось.

— Гарри, как ты? — глухо спросил Северус.

— Шестьдесят три минуты! — прокричал чей-то голос.

— Передержка — три минуты. Отчет готов!

— У тебя прядка седая, — почему-то тихо произнес Гарри Поттер.

— Передержка — три минуты, — усмехнулся Северус Снейп. — Понятно теперь?

Гарри невольно сглотнул.

— То есть, ты поседел за три минуты?

— Встать можешь? — вместо ответа спросил Северус.

— Да.

Гарри качнулся, но удержался на ногах.

— Смотри, все цело. Я прекрасно себя чувствую!

— Слава Мерлину! — обрадовался Альбус. А вот как был рад Волдеморт, что его вынудили убивать перспективного Истинного Ученика. Впрочем, он еще разберется с Альбусом на дуэли. Несмотря на перенесенный шесть лет назад инфаркт, Альбус еще побегает, а его Ученик будет наказывать. О! Пусть на должность ЗоТИ берет, хоть на год. Ученики сразу поймут, что такое настоящий урок по Темным Искусствам. Только Волдеморт просчитался, Альбус собирался взять его на пятилетний учительский контракт. Пусть не прерывается Магия Ученичества, и пока Гарри будет баллотироваться на пост Министра Магии, что произойдет лет так через десять, не раньше, Томас Риддл будет неплохой заменой в цепочке Магии Ученичества.

Когда же Гарри созреет, чтобы передавать свои знания подрастающему поколению, то будет уже понятно, что нет ничего забавней, чем дети, проходящие церемонию Распределения и последующая учеба в Хогвартсе. Вдруг Шляпа ошибется?

Конец