— Но им придется примириться с тем фактом, что мы вместе, — возразил Гарри. — Ведь мы вместе, правда?
— Конечно, — с готовностью ответил профессор. — Ты же — Истинный Ученик. Мы вместе навсегда.
— Не понял, причем здесь это? — нахмурился Гарри. — Разве мы не… — он с трудом подбирал слова, — испытываем страсть друг к другу?
— Страсть к знаниям учителя и ученика, — ответил декан Слизерина, — ты ведь стал лучше запоминать выученные уроки? Я вчера разглядел, у тебя чаша знаний заработала, как следует.
— Нет! — воскликнул Гарри. — Не поэтому! Я же люблю тебя! — и он запнулся. — Или нет? — зашептал он, прислушиваясь к собственным ощущениям.
— Конечно, ты меня не любишь, — сказал Снейп как само собой разумеющееся, — но твоя увлеченность мною растет, и мы естественным путем придем к тому Пути, когда ты будешь способен учиться так же легко, как дышать. За пять лет ты выучил от силы полсотни заклинаний и пытался учить других. Ты убил василиска, но разве не смог бы беседовать с ним вечерами и он одаривал бы своим ядом, чешуей и клыками просто так? И взгляд василиска не вредил тебе, а одаривал мудростью и проницательностью. А Дементоры помнят прекрасные моменты из жизни людей, и если бы ты догадался поставить в круг с защитными рунами Омут памяти, ты бы видел удивительные жизненные истории, о которых поют в песнях и вспоминают в легендах, и Дементоры не вредили бы тебе. Откуда, как ты думаешь, люди помнят о Мерлине и Моргане?
Гарри запомнил только первые две фразы: «Конечно, ты меня не любишь» и «ты будешь способен учиться». Что?! Эти все чувства, эти все перемены в отношениях существуют только благодаря какому-то Ритуалу Ученичества? Они просто привыкают друг к другу? Их любовь, точнее любовь Гарри к Северусу — это фальшивка? Злые слезы брызнули из его глаз.
— То есть, когда вы меня поцеловали, вы просто жаждали, чтобы я выучил состав зелья удачи? — с ядом процедил Гарри. — А когда меня… — он с трудом подбирал слова, — трахнете в задницу, то я выучу заклинание левитации и полечу к Волдеморту чтобы помахать палочкой на дуэли? Пошли вы к черту! — выплюнул он и вскочил на ноги. — Я ухожу!
Гарри метнулся к камину, схватил дымолетный порошок и крикнул: «Нора!» Его не смутила даже домашняя одежда, в которой он умудрился уйти.
Северус остался в кресле, неожиданно уставший и угрюмый. За пять минут гневной тирады Гарри он почувствовал себя намного хуже, чем вчера, когда разбивал на части крестраж Волдеморта.
***
Гарри был разъярен до предела. Увидев уютную и до кончиков гвоздей на стенах волшебную гостиную комнату, он переметнулся в кухню.
— Гарри, милый, здравствуй! — поздоровалась Молли, как раз готовившая завтрак. — Ты к нам на чай?
— На отраву, — сердито ответил Гарри, постепенно успокаиваясь. Этот дом вызывал у него чувство домашнего уюта и безграничной защищенности от магглов, которой почему-то не было у Снейпа. Северус, казалось, был готов учиться всему новому, он знал, что такое телевизор, «Боинг-747» и ядерная боеголовка. Здесь же, у Уизли, все казалось простым и обычным, даже старинным и консервативным. Молли нахмурилась и обеспокоенно спросила:
— Что случилось? Северус…
— Он поцеловал меня только потому, что хотел, чтобы я хорошо учился! — выпалил на одном дыхании Гарри.
— Гарри, на самом деле все не так, и ты неправильно понимаешь вашу связь, — сказал Артур Уизли, только что подошедший и услышавший гневный выпад Гарри.
Перед Гарри появилась волшебная чашка, которая улыбалась и ластилась, желая, чтобы из нее глотнули необычайно вкусного чая, который Молли готовила Артуру после чрезвычайно тяжелого дня. Гарри потер ее, появился легкий пар, и глоток был сделан.
Молли улыбнулась:
— Гарри, Северус тоже хотел этого поцелуя просто так!
— А почему же первый поцелуй он выторговал? — напал Гарри.
— Может, потому, что он слизеринец? — предположил Артур. — И не делает ничего просто так?
— Или не знал, как к тебе подойти. Ведь ты практически взрослый, ты желанный для него молодой человек. Он просто не знал. И не умеет. У него же никого… Ой! — Молли закрыла рот. — Извини, Гарри, но это Северус расскажет тебе сам.
— Ох! — облегченно выдохнул Гарри. — Но почему мне стало легче учить уроки?
— Потому что у тебя много свободного времени? — предположил Артур.
— Не занят проказами, — сурово сказала Молли.
— Друзья не отвлекают, — это сказала уже подошедшая Джинни, которую привлекли запахи готовящегося завтрака.
— Строгий учитель, который следит за дисциплиной, — ответил Рон, схвативший пирожок с тарелки.
Гарри облегченно засмеялся. Как все просто! И из-за этого он поругался с желанным человеком? Нужно немедленно вернуться и попросить прощения. Какой же он дурак! И что он еще тогда говорил? Василиска можно было не убивать? А дементоры? Нужно внимательно слушать! Идиот! Идиот! И Гарри помчался домой. Домой? Домой! Но в комнатах декана Слизерина никого не было. Гарри побежал к декану Макгонагалл, в кабинет к которой не нужны были заумные пароли, чтобы найти директора или Снейпа.
Гарри повезло. Профессор и директор стояли у входа в гостиную Гриффиндора и с суровыми лицами беседовали.
— Простите, сэр, мэм, — запыхавшись, спросил Гарри, — вы случайно не знаете, где профессор Снейп?
— Знаем, — ответила профессор Макгонагалл, — но вам, молодой человек, еще не доступен туда вход.
— Это куда? — не понял Поттер.
— Гарри, Северус у Волдеморта, — объяснил директор, — и профессор, отправляясь туда, был чрезвычайно бледен. Как он справился после вчерашнего?
— А что вчера было? — полюбопытствовал Гарри.
— Неважно, — уклонился от ответа директор, — он отдохнул вчера?
— Да, — слегка покраснев, ответил Гарри. — Он спал почти до утра, и превосходно себя чувствовал.
— Превосходно? — удивилась профессор Макгонагалл. — Я видела Северуса, на нем лица не было!
Вина загрызла душу Гарри, и он обреченно отправился в покои декана Слизерина. Ему нужно было собираться в Косой переулок за покупками. И без контроля своего учителя. И без его прощения.
Между тем, Северус скучал. Обычное совещание, о котором Дамблдору нечего было даже докладывать. Темный Лорд восхищался своей гениальностью, вещал о победе Темных Сил, и, наконец, вспомнил о своем бывшем ученике, Северусе Снейпе.
— Ну как, Северус-с, наследственность передается? — спросил Темный Лорд. — Гарри Поттер — послушный ученик?
Профессор Снейп мгновенно надел ничего не выражающую маску.
— Он ненавидит меня, — проговорил учитель.
— Ненавидит? — переспросил Темный Лорд. — Неужели сладость объятий никак не сравнится со знанием Темных Сил, сковывающих сознание ученика, когда он во власти своего учителя? Лигимиленс!
И Северус милостиво предоставил утреннее воспоминание. Волдеморт был в ярости, и последующее «Круцио» было ответом на непослушание ученика. Парадокс — за ярость Поттера был наказан учитель.
— Северус, ты свободен, — отпустил своего подопечного Темный Лорд, — но ты должен добиться его послушания. Ты слышишь?
— Да, мой Лорд, — стараясь не морщиться от боли, ответил Снейп.
— Все, собрание закончено. Белла, Антонин, Яксли, останьтесь. Северус, проследи за мальчишкой!
Ну вот, самое интересное придется пропустить. Собрав силы, профессор аппарировал в Хогсмид. Ближе к Хогвартсу не добраться.
Не давая себе передышки, Северус достиг замка, прошел до подземелий, прошептал несложный пароль, как раз для Поттера, в лаборатории взял зелье для преодоления болезненного заклятия «Круциатус» и на последних силах добрался до постели. Придется полежать где-то час. А может, больше? Поттер с Уизли. Кому он нужен сам, как Северус?
Задремав на полчасика, Северус почувствовал, что Гарри вернулся с покупками. Книги, какие-то коробки сгрудились в углу гостиной.Поттер даже что-то напевал, видимо, ему с Уизли было весело. Хлопнула дверь, и Гарри зашел в спальню Северуса. Учитель даже не повернулся. Зачем?
