— Прости меня, Северус, — тихо проговорил Гарри, — я ошибся, я был неправ. Мистер и миссис Уизли мне все объяснили. Я — идиот. Ты знаешь и постоянно об этом говоришь. Но я буду учиться, и не потому, что хочу… — Гарри запнулся, — хочу тебя, но потому, что так надо и так хорошо. Это правильно.

— Иди и помой руки, — приглушенно ответил Снейп.

— Что? — не понял Гарри.

— После прихода с улицы моют руки, Гарри, — сказал учитель. — Понимаешь?

Гарри улыбнулся. Он наклонился над Северусом и прильнул к его губам. Мужчина не возражал, наоборот, углубил поцелуй, их языки сплелись, радуясь совместной встрече. Гарри замычал, он хотел большего, но учитель не дал такой возможности, отстранившись.

— Мне нужно отдохнуть, — скривился Снейп. — Надоело лежать, но нужно. Я «Круциатус» схлопотал. Если встану раньше положенного, нервы будут ни к черту.

— Ладно, отдыхай, — улыбнулся Гарри, подтыкая одеяло. — Лежи. Я пока почитаю «Зельеварение» за третий курс.

— Неужели за третий? — удивился Северус. — Второй уже пройден?

— Полностью, — ответил молодой человек. — Даже чаша знаний это признала.

— Тогда я счастлив, — пробормотал Северус в подушку.

— Я тоже.

========== Часть 12 ==========

Последняя неделя августа проходила в суматохе. Во всяком случае, у профессора Снейпа. Методические материалы по Зельеварению были подготовлены еще месяц назад, никаких неожиданностей не предвиделось, но планы все равно пришлось менять. Альбус Дамблдор в порыве благодарности за спасенную жизнь и уничтожение крестража за две недели до первого сентября отдал распоряжение о назначении профессора Снейпа учителем Защиты от Темных Искусств. Наконец-то он поверил, что Северус справится с любой темной тварью, не запятнав свою душу и достоинство недостойными мыслями и чувствами. Правда, профессор Снейп подозревал, что у Директора Хогвартса свои планы на эту должность и на него самого, но Альбус не торопился раскрывать свои планы на будущее. Поэтому Северус смирился, что он не может все знать, и доверился течению судьбы.

Ближайший год обещал быть интересным, и хотелось бы проверить, действительно ли существует проклятие на должности учителя Защиты. Кроме того, ни у одного учителя по этому предмету не было расписанного методического плана. Каждый год преподаватель давал свой предмет по-своему. Поэтому профессору Снейпу пришлось писать план буквально с нуля. Обладая острым умом, живой памятью и множеством наработок в области Темных Искусств, Северус с утра до ночи занимался его разработкой. Справился он за неделю, а вторую неделю приводил в порядок свой кабинет Зельеварения, ставший кабинетом ЗоТИ.

Гарри какое-то время занимался своими делами, но всеобщее волнение, охватившее всех, находившихся в Хогвартсе, и Директора в том числе, не давало ему сосредоточиться. Он даже перестал писать Пером Истинного ученика, потому что мысли перескакивали с одного на другое. Он знал, что Северус получил вожделенную должность, и волновался, переживет ли его Учитель следующий год.

Двадцать восьмого августа Хогвартс ожил: вернулась когорта профессоров, преподающих здесь. Учеников еще не было, но уже слышны и видны были магические всплески, творимые преподавателями. Казалось, Гарри оживал вместе с замком, потому, чем ближе был день икс, его переполняла радость и магия. Ему хотелось поскорее увидеть звездное небо на потолке Большого Зала и множество зажженных свечей вокруг, испытать предвкушение чуда, которое всегда его охватывало в первый день пребывания в Хогвартс, и вести долгие разговоры со своими друзьями, встречу с которыми он считал уже по часам, а не дням. Вот вместе с Директором и профессорами Гарри прохаживался по замку, чтобы свежим взглядом посмотреть, где требуется магическая помощь школе. Они обошли каждый закоулок, заглянули в каждую щель и использовали комплекс заклинаний для чистоты и свежести коридоров, картин и гобеленов. Это действие было традицией в Хогвартсе много лет, наверное, с тех пор, когда замок перестал казаться нововыстроенным. Аргус Филч, завхоз, радовался каждой вычищенной картине, и Гарри, кажется, понял его стремление к чистоте. Пока идея не покинула голову, Поттер пробежался по известным ему чуланам с тряпками и швабрами и наколдовал тот же комплекс самоочищения на помещение со всем содержимым, чтобы сохранить время для других, более видимых работ.

***

Вечерело. Гарри с непривычки грыз перо. Он уже перенес свой сундук с вещами в Гриффиндорскую башню, но, кажется, не собирался покидать покои Северуса Снейпа. Он лежал на диване и записывал новые заклинания, которые ему пришлось узнать за последние три дня. Профессор Снейп уже освободился, прихорошился, как он это понимал, то есть принял душ и надел учительскую мантию, ожидая только, когда прозвучит гонг, означавший, что школьники приехали в замок.

— Профессор, как же я без вас буду? — щурился по привычке Гарри. — Я привык за лето сидеть здесь целыми днями.

— Часами, — поправил его декан Слизерина. — Ночью ты спал в другой комнате. Неужели не налюбовался змеиным антуражем? Или я слишком хорош для общения стал?

Гарри только фыркнул, попутно замечая, что Северус флиртует с ним, навевая на определенные мысли. Но слизеринская часть Гарри молчала, не поддаваясь на провокации. Гриффиндорская же сущность хотела прояснить кое-какие вопросы.

— Как мы будем встречаться? — спросил он погодя.

— Думаю, двух часов в день будет достаточно, — неохотно раскрыл карты Снейп.

— Каждый день?

— Почему бы и нет?

— Хорошо. Меня ждет Зельеварение за четвертый курс.

— И шестой не забывай. Пятый держи в уме. Вот держи, — и Снейп протянул потрепанный учебник Зельеварения за шестой курс. — Самые опасные заклинания я удалил, ты их не увидишь. Я же надеюсь, что ты отлично развлечешься, прочитывая этот учебник.

— Зельеварение как развлечение? — с сомнением спросил Гарри. Без особого интереса он сунул учебник в свою сумку.

Раздался громкий гулкий звук гонга. Это прибыли школьники в Хогвартс

— Ой! Пора, — Гарри поспешно стал собираться, и, конечно, все снова разбросал.

— Оставь, — схватил за руку Гарри Северус. — Я уберу.

— Я же приду снова, — возразил Гарри.

— Когда?

— После Распределения. А что? Вы думаете, что Рон и Гермиона меня на привязи держат? Я с ними полчасика поговорю, и опять приду.

Гарри улыбнулся, и, отстранившись, вышел первым. Северус только покачал головой — по десятибалльной шкале привязанность Гарри к Северусу доходила до девятки.

Гарри вступил в уже переполненный Большой Зал. Он уверенно проходил мимо разглядывавших его сокурсников и втиснулся между Роном и Гермионой, уже справившихся с организацией младших курсов.

— Гарри, ты без очков! — вдруг заявил сидящий напротив Симус Финниган. — Я тебя сразу не узнал. Дин, смотри!

— Твои глаза очень яркие, — заявила Джинни. — Очень красивый зеленый цвет. Представляю, как смотрит на тебя профессор Снейп. Дин, нечего там смотреть!

Гриффиндорцы уставились на Гарри. Они и вправду не сразу узнали Гарри Поттера без очков и стали перешептываться, показывая пальцем на его лицо.

Между тем, началось Распределение, во время которого Гарри ерзал и ожидал нечто экстраординарное от своих сокурсников, Затем начался пир. Гарри недавно поел и ждал десерта, поглядывая на профессора Снейпа. Тот едва притронулся к еде и пил только кофе. Он кивнул Гарри. Что бы это ни значило, Гарри кивнул ему в ответ.

Рон и Гермиона были уставшие, но с удовольствием спрашивали Гарри о проведенных каникулах. Конечно, они переписывались, но ничто не может быть лучше живого общения.

— Профессор Снейп тебя не обижает? — спросила Гермиона.

— Я сам кого хочешь обижу, — сказал Гарри.

— А как у вас… ну… с этим? — покраснев, как рак, спросил Рон, напихавшись пудингом по завязку.

— Никак, — вздохнул Гарри. Он хотел большего! Но как к Северусу подступиться? К тому же не всегда было подходящее время. Разве что сейчас… Или позже, когда профессор Снейп поговорит с новенькими и отдаст распоряжения старостам.