— Поттер, — прошипел недовольно Снейп, — прошло только две недели отпуска. Неужели не терпится драить кухню и полоть грядки вашей тетушки? Так вот, обрадую: вы не вернетесь к Дурслям! И учитесь отдыхать, как положено! А учебой я вас еще нагружу! До конца лета вы еще научитесь у меня варить «Глоток Живой Смерти»!

Произнеся эту гневную тираду, профессор сдулся. Он не хотел ссориться, но этот ученик был невыносим! Чтоб не расстраиваться, он с легкостью очистил свое сознание и наслаждался покоем и теплом сауны. Поттер же вертелся на скамейке и изучал единственное интересное существо на планете — профессора Снейпа.

— Поттер! Вы мне надоели! Идемте!

— Куда?

— В кино!

***

Несмотря на туман, Гарри радовался прогулке к дому. Северус шел рядом, и хмыкал. Гарри пересказывал фильм, и его слушателю не надоедало. Гарри был счастлив. Впервые в жизни его слушали, не перебивали, и Гарри говорил и говорил… Он был рад такому раскладу вещей. Мороженое в руках подтаяло, и Гарри с трудом его съел, когда Северус обратил на него внимание.

Все было хорошо, пока учитель по приходу домой не обнаружил письмо директора Хогвартса.

«Дорогие мои мальчики, — писал Альбус Дамблдор, — жду вас завтра в Хогвартсе. Новости неутешительные. Прошу вас обоих собраться как можно скорее. Ваш Директор Альбус Дамблдор».

Учитель ожидал такого письма. «Ежедневный пророк» описывал все более и более тяжелую обстановку в волшебном мире. Гарри Поттер и Северус Снейп были нужны Хогвартсу.

***

Школа встретила радушно, несмотря на то, что из преподавательского персонала были только Альбус Дамблдор и Минерва Макгонагал. Как оказалось, директор часто пропадал неизвестно где, и Хогвартс стоял непривычно пустым. Разве что привидения с удовольствием беседовали с присутствующими.

Гарри со Снейпом зашли в Большой зал во время обеда. К счастью, директор и декан Гриффиндора были вдвоем и мило беседовали. Они не сразу заметили гостей, и их смех раздавался на весь зал Они не скрывали своих чувств, на что Северус лишь скривился.

— Северус, Гарри, мои мальчики! — Альбус наконец-то заметил их, встал и широким жестом пригласил за стол. — Как у вас дела?

— Плохо, — быстро ответил Северус, усаживаясь на ближайшее место за учительским столом. Гарри неловко было садиться за стол профессоров и он топтался рядом.

Гарри сказал бы, что-то, чем они занимались, можно было назвать обычным отдыхом, но поскольку подозревал, что учитель нашел бы ему занятие поучиться чему-нибудь, то промолчал.

— Дементоры всюду… — негромко сказал Альбус. Его очки, кажется, потемнели от тщательно скрываемой грусти.

— Но здесь пока их нет, — добавила Минерва Макгонагал, — так что мы пока в хорошем настроении и добром здравии.

— Где ты будешь жить, Гарри? — спросил Альбус. — В комнатах Северуса или в Гриффиндорской башне?

— Я думаю, лучше у профессора Снейпа, — ответил Гарри. — А осенью переселюсь к себе.

— Похвально, — одобрил выбор Альбус. — Северус, сейчас я подойду и добавлю тебе пару комнат для Гарри. Пусть пока располагается в гостиной.

Профессор хмыкнул, но ничего не сказал.

— Профессор, можно я пойду в совятню повидать Хедвиг? — спросил Гарри.

— Да, конечно, иди, — рассеянно ответил Снейп, предаваясь своим размышлениям. — Альбус, нам надо поговорить.

Гарри ушел прогуляться. Он и не заметил, как от совятни отправился на квиддичное поле. Солнце не было видно из-за туч, стоял серый невзрачный день, и казалось, что дементоры уже здесь. Но на душе было спокойно, и Гарри уверился, что Хогвартс защитит своих обитателей от нашествия мрачной твари.

Прохаживаясь по полю, Гарри решил, что неплохо было бы полетать. Он отвык от полетов за две недели отпуска. Он двинулся к замку, быстро пересек Большой зал, и изо всех сил ринулся в слизеринские подземелья. К сожалению, он не знал пароля от апартаментов Снейпа, но тот и не понадобился. Дверь была полуоткрыта, слышались голоса директора и декана Слизерина, а также чье-то пыхтение и грохот. Гарри заглянул внутрь и увидел, как домовики передвигали мебель внутри помещений. Не трудно было догадаться, что ему готовят комнату для проживания.

Метла, сундук и вещи для отдыха лежали на ковре в гостиной. Гарри схватил метлу и помчался обратно на квиддичное поле.

Как он соскучился по полетам! Высота, ветер и легкость во всем теле были Гарри спутниками. Ему захотелось тепла, и он ринулся к солнцу. Но тучи не обмануть: чем выше, тем холоднее. Гарри на широкой горизонтальной петле приблизился к квиддичному полю и заметил черную развевающуюся мантию своего профессора. Видимо, пока он летал, Снейп освободился от дел и пришел полюбоваться на подопечного. Паренек ринулся к нему.

Северус Снейп заворчал при виде своего ученика.

— Я вас заметил издалека, — похвастался Гарри.

Учитель встрепенулся и вгляделся в лицо ловца.

— Поттер, сколько диоптрий в ваших очках?

Гарри пожал плечами.

— Не имею понятия. Но вас я всегда хорошо вижу.

Профессор едва сдержал ругательство. Он вытащил палочку и произнес:

— Бонум инколумис ацис! Фокус вижион!

У Гарри стрельнуло перед глазами, и он схватился от боли за голову. Профессор повторил попытку. Стало намного больнее. Снейп, задумчиво закусив губу, пристально вглядывался в зеленые глаза мальчика.

— Интересный эффект, — произнес он наконец. — А если попробовать зелье для зрения? Или, что еще лучше, заклинание вместе с зельем?

На том он остановился и стремительно направился к замку.

— Поттер, за мной! — скомандовал учитель. — Мне нужно проверить одну теорию.

Мадам Помфри в замке отсутствовала, но должна была вернуться не позднее, чем через два-три дня. В больничном крыле Северус быстро разобрался с местной аптечкой и нашел один пузырек зелья для зрения. Северус убедился, что ему подходит срок изготовления. «Нужно приготовить еще», — подумал он, разглядывая зелье на свет.

Гарри с волнением взял пузырек в руки. Неужели у него восстановится зрение? В это не верилось, но попытка не пытка. Он навсегда избавится от ненавистных очков, которые из раза в раз ломались. Дурсли не думали, что ему нужны очки подходящего размера и формы.

— Поттер, приготовься.

Профессор взял в руку палочку. Гарри открутил пузырек и проглотил зелье.

— Бонум инколумис ацис!

Гарри почувствовал, как в голове раздался выстрел, и он провалился в темноту.

***

Очнулся Гарри в кромешной темноте. Он испугался, что лишился возможности видеть, и сел на больничной койке. Тут же зажегся свет, и Гарри по привычке прищурился от яркого освещения.

— Профессор Дамблдор? — узнал Гарри. — А где профессор Снейп?

Ярко-зеленая мантия директора с желтыми снитчами ярко заполыхала перед Гарри. Бородатый старик с улыбкой жевал лимонную дольку, коробку с которыми держал на коленях.

— Как ты себя чувствуешь, Гарри?

— Неплохо, — признался Гарри, — только пить хочу.

Альбус наколдовал стакан воды и протянул парню.

— Что ты видишь Гарри?

— Все, — признался Поттер и только сейчас заметил, что очки лежат на тумбочке.

Дамблдор хмыкнул и прожевал очередную дольку.

— Это хорошо, — произнес он, — потому что мы хотели уже вдвоем с Минервой произнести необходимое заклинание. Профессор Снейп в лаборатории готовит новую порцию зелья для зрения. Улучшенную формулу. Тебе больше ничего не нужно? — спросил директор, обратив внимание, что Гарри схватил охапку газет, лежащих на кровати.

— Нет, ничего, — произнес Гарри, — я с удовольствием почитаю газеты. Я думаю, что многое потерял, пока отдыхал. Можно?

Директор кивнул. А Гарри погрузился в чтение. В газетах описывались ужасы последнего времени. Ураганы, в которых были повинны великаны, — вырванные с корнем деревья, сорванные деревья, согнутые фонари, ужасные травмы… Убийство Амелии Боунс, Эмелины Вэнс, побег и размножение дементоров… Низложение Фаджа, утверждение на пост Руфуса Скримжера…