— Вместо Трансфигурации у вас будут Зелья, — раскрыл я важную информацию, — возьмите в библиотеке учебник зельеварения за первый курс.

— За первый курс? — повторил Поттер. Судя по выражению лица, такая мысль ему уже приходила в голову.

— Неужели Гарри Поттер думает, что он сдаст зелья за пятый курс? Пером Истинного Ученика? — добавил я вкрадчиво. — После Ритуала Ученичества, который мы прошли вместе, у вас не будет писать ни одно перо.

— Никогда? — переспросил Поттер.

— До 18-го дня рождения. Встретимся на уроке! — я развернулся на каблуках и гордо прошествовал мимо Амбридж. Я поставлю эту выскочку на место!

***

На первом уроке с Хаффелпафом было спокойно, как перед бурей. Один взгляд на Дейзи Кризе, и я сел писать рекомендательные письма. Второй урок я не заметил. Напряжение нарастало. Я не знал, что думать, только приход гриффиндорцев на третье занятие снял импульс проклясть и помучить кого-нибудь. Чертова связь Ученичества с Темным Лордом!

Как в ответ на мои мысли на пороге затоптался шрамоголовый со стопкой книг, не влезших в сумку. Я стоял возле стола, сложив на груди руки. Конечно, неудачник-который-выжил возле меня споткнулся, и книги в руках упали мне на ноги. Быстрый взгляд на книги — «Тысяча магических растений и грибов», «Зелья» за второй и третий курс, «На пути к истине» Николаса Фламеля и «Яды и противоядия»…

— Поттер! — прошипел я. — Десять баллов с Гриффиндора за незнание заклинания левитации.

Я молниеносно схватил волшебную палочку и направил на рассыпавшиеся учебники. Книги быстро подскочили с пола и мгновенно сложились стопкой на первой парте, которая всегда стояла пустой. Поттер обиделся. Он хотел показать рвение к урокам количеством книг? Не дождешься, Поттер! Наглый Золотой Мальчик подошел к парте забрать книжки. Сзади устроился Уизли на свое место и толкнул приятеля в спину.

— Гарри, садись рядом, — шепнул рыжий. — Иди сюда.

Поттер взглянул на меня. Я ухмыльнулся: «Слабо, Поттер, сидеть напротив Северуса Снейпа?» Только в первый день моего преподавания в Хогвартсе эта парта была занята.

— Нет, Рон, — шепнул Поттер. — Все равно я должен повторить зелья за первый курс. Я буду мешать.

— Поттер! — окликнул я своего ученика раньше, чем он открыл учебник за первый курс. — Сообщите классу состав зелья от прыщей.

— Крапива и зубы змеи, — быстро оттарабанил Поттер.

— Какой змеи? — без эмоций спросил я.

Поттер на минутку задумался.

— В зависимости от результата, которого нужно достичь. От красных аллергических — гадюки, от обычных подростковых — кобры, от оспиных прыщей и рубцов подойдут зубы гюрзы, — блеснул эрудицией мой ученик.

Что ж, урок выучен.

— Специально для Поттера практической задание, — объявил я классу. — Сварить зелье для Луизы Миджен.

По классу прошел гул. Всезнайка Грейнджер, сидевшая в левом ряду с Лонгботтомом, открыла рот.

— Грейнджер! За подсказку Поттеру Гриффиндор лишится двадцати баллов, — довольный собой, сообщил я и добавил: — Поттер, продумайте возможные дополнительные компоненты для зелья.

Поттер кивнул, не отрываясь от нарезки крапивы, а ученики взялись за практическую работу.

Я взял перо Учителя и начал вертеть его в руках. Непосвященным в ритуал ученичества было невдомек его назначение, а вот у Истинного Ученика были открыты глаза для связи со своим «любимым» Учителем. Так что не удивительно, что Поттер снова уставился на него.

Руки Поттера перестали нарезать крапиву, а глаза, скрытые очками, не мигая, таращились на мое лицо. Я тут заметил, что котел Поттера наполовину выкипел. Я требовательно протянул руку с пером, указывая на котел. Поттер вздрогнул, схватил доску с нарезанной крапивой и бухнул в котел. Идиот. Воды слишком мало, концентрация крапивы слишком высока.

— Поттер, вы продумали дополнительные ингредиенты зелья для Луизы Миджен?

— М-м-м… да, — промычал мальчишка и метнулся к шкафчику с ингредиентами. Он открыл дверцу и стал осматривать содержимое.

Зелье с крапивой спокойно выкипало, как и мое терпение. Поттер хлопнул себя по лбу и вернулся к своей парте. Он быстро растолок в ступке какой-то зуб и снова вернулся к шкафчику.

Его ничего не устроило, так как вернулся Поттер с пустыми руками.

— Что, Поттер? — усмехнулся я. — Нет ничего?

— Нет, сэр, — уверенно ответил Поттер. — Здесь его нет. Скорей всего, это можно найти в вашей кладовке.

Я хмыкнул.

— Иди и возьми, Поттер.

— А пароль?

— Поттер, ты собираешься варить зелье или красть ингредиенты?

— Варить зелье.

— Вот и правильный ответ.

Поттер понял и вышел из класса. Котел с крапивой методично выкипал вместе с зубом змеи. Интересно, зуб какой рептилии он использовал?

Через минуту вернулся запыхавшийся Поттер. В руках он держал пузырек. Он стал судорожно помешивать зелье. Оно вспыхнуло от помешивания, и до меня донесся его аромат. Не может быть!

Я вскочил с места и мгновенно оказался рядом с Мальчиком-который-выжил-но может умереть-в любой-момент.

— Поттер, — прошипел я не хуже змеи, — где вы взяли зуб василиска?

— Он валялся у меня в чемодане со второго курса, — смутился мальчишка. — Я вспомнил о нем и принес на ваш урок. Подумал, что он пригодится.

— Откуда? — в ярости шипел я.

— Из Тайной комнаты, — передернул плечами Поттер.

— Поттер, ты идиот! Зуб василиска взрывоопасен! Ты представляешь, что было бы с кабинетом через пять минут? — я почти кричал. — Ты бросил котел и ушел неизвестно и на сколько времени. Если бы ты удрал с урока, то дым, оставшийся в классе, убил бы меня на месте через десять минут после урока!

— Было бы неплохо, — раздался голос Уизли.

Я быстро обернулся.

— Пятьдесят баллов с Гриффиндора за оскорбление учителя, — рявкнул я.

Комментария Уизли хватило, чтобы отвлечь меня от его дружка, и Поттер, воспользовался этим. Он открыл пузырек и пролил несколько капель в свое варево. Реакция наступила мгновенно, и зелье вспыхнуло. Розовый дымок окутал Поттера, и он закашлялся. Я вздохнул, угадывая аромат. Что?!

— Поттер, ты знаешь, что это такое?! — не выдержал я. — Это кровь единорога! Это уникальный ингредиент! Он стоит сто двадцать галеонов за унцию. И ты перевел его на… это? — Я брезгливо тыкнул пальцем в зелье. — Как ты его достал?

— Я… я призвал его, — пробурчал мальчишка.

Пятикурсники ожидаемо насмешливо следили за нашей перепалкой.

— Сколько капель ты использовал? — понизив голос на тон ниже, спросил я.

— Три.

Я вздохнул. Взмахнул палочкой, туша огонь под котлом Поттера.

— Все гениальное — просто, — пробормотал я.

Поттер вытаращил на меня глаза, но мне не было никакого дела до него. Раздражение мое не отступало.

— Поттер, — устало проговорил я. — Позовите Луизу Миджен.

***

После четвертого урока пронесся слух, что в вестибюле Уизли-близнецы устроили болото. Амбридж ускакала за помощью. Зелье Поттера подействовало потрясающе, я был впечатлен, а мисс Миджен была просто счастлива. Затем Поттер направился на Историю магии. Вот тут и началось. Моя Метка вспыхнула огнем за пятнадцать минут до конца урока. Странно, внеплановое собрание Пожирателей? Что удивительно, через пять минут она успокоилась. Что это значит? Скрипя зубами, я провел последние два урока как на иголках. После обеда я направился в свою лабораторию исследовать зелье Поттера. Оно оказалось многообещающим. От него меня оторвал Драко Малфой. Он прибежал сообщить, что меня срочно вызывает Амбридж.

— Вы хотели меня видеть, профессор Амбридж? — спросил я, оценивая ситуацию в кабинете. Здесь присутствовали мои слизеринцы, «знаменитые» гриффиндорцы и одна рейвенкловка. Похоже, что они просто побеседовали. И без всяких драк. И, конечно, Гарри Поттер.

— Профессор Снейп, — широко улыбнулась Амбридж, — мне нужен еще один пузырек с сывороткой правды, и как можно быстрее.

— Вы взяли у меня последний, чтобы допросить Поттера, — отрезал я. — Вы же не использовали ее всю? Я же говорил, что хватит трех капель.