========== Змея ==========

– Я схожу, заберу Молли и вернусь… – Сэм осекся, удивленно уставился на Каина, сидевшего слева от него, потом на свои руки, и снова на Каина. Тот выглядел не менее ошеломленным, и это парадоксальным образом успокаивало, давая надежду, что он не сошел с ума. – Это же уже все было, верно? Рей?

Он обернулся назад и похолодел от ужаса. Рей навзничь откинулся на спинку сидения и тяжело дышал. Его глаза были прикрыты, из уголка рта тонкой ниточкой тянулась слюна, грудь приподнималась рваными, неравномерными толчками. Сэм в мгновение ока перебрался к нему назад, оставив грязные следы на светлой обивке, но ему было в высшей степени плевать. Он схватил Рея за руку и попытался нащупать пульс.

– Твой рюкзак, быстро! – велел ему Каин, перегнувшись через спинку. Сэм зашарил под ногами, выудил искомое и бросил его Каину. Тот, покопавшись в нем с полминуты, протянул Сэму небольшой флакон. – Налей ему в рот половину. Ну, чего ждешь?

Спрашивать, что это, Сэм даже не стал. Он откупорил флакон, аккуратно разжал Рею рот и щедро плеснул внутрь содержимое пузырька.

– Полегче! – одернул его Каин. – Это тебе не витаминки!

– Что случилось? – спросил у него Сэм, встревоженно вглядываясь в порозовевшее лицо Рея. – Мы пошли в отель, напоролись на засаду, эта тварь убила Молли, а потом…

– Потом твой друг слетел с катушек, – холодно процедил Каин, и Сэм едва не отшатнулся под его взглядом. – Ты видел, что он сделал?

– Они убили Молли! – почти выкрикнул ему в лицо Сэм, страшась приговора, который прочитал в его глазах. – Ты говорил, что Артефакты логичны, как машины, что они действую во имя общего блага! Рей не такой! Просто ему было больно! Неужели это не доказывает тебе, что он не твой брат?!

Каин вздрогнул, словно бы Сэм его ударил. На мгновение его лицо стало безжизненной маской, а потом он глухо, без тени веселья рассмеялся.

– Это уж точно, – сказал он и отмахнулся от собиравшегося извиниться Сэма. – Он вытащил нас оттуда. Просто взял и отмотал реальность назад. Чертов всемогущий пацан. Я до сих пор чувствую, как эти молнии входят в мой живот…

– Прости, – донеслось до них очень тихое, и Сэм порывисто обернулся к начавшему приходить в себя Рею. – Я бы сделал это раньше, если бы знал как. Я до сих пор не понимаю, как все это вышло.

– Ты хотел спасти нас всех, – пожал плечами Каин, и его лицо вновь приняло обычное насмешливое выражение. – Магия просто подчинилась твоему желанию. Тоже мне бином Ньютона.

– Что? – не понял Сэм, но Каин проигнорировал его вопрос. Он извлек из кармана поврежденный револьвер и протянул его Рею.

– В этот раз ты отменил время, вернул нас в тот отрезок, где все были живы, – сказал он мальчишке, который слушал его словно самого Господа Бога. – Теперь отмени событие. Давай, парень, верни мне должок. Сделай так, чтобы он снова был целым.

Рей взял револьвер в руки, задумчиво покрутил его, рассматривая со всех сторон, и с расстроенным видом протянул обратно Каину.

– Я не знаю, что делать.

– А тебе и не надо ничего делать, – усмехнулся тот. – Просто представь его таким, как он был.

Рей на мгновение прикрыл глаза и зашевелил губами, будто проговаривая что-то про себя. Его аура полыхнула белым, ослепляя, а когда свет исчез, Сэм едва сдержал удивленный возглас.

– У меня получилось? – пораженно поинтересовался Рей, будто сам не верил своим глазам. Каин, хмыкнув, забрал у него из рук абсолютно целое оружие и, придирчиво оглядев, спрятал в карман.

– Так-то лучше, – удовлетворенно кивнул он. – А сейчас надо решить, что делать. В отеле засада, это мы знаем. Парень, вдобавок, опустошен, ему сильно досталось. Сперва выплеск в номере, потом перенос во времени… Ему нужно пару дней, чтобы восстановиться, или он сожжет сам себя. Сменим тактику? Надо затаиться.

– Мы не можем бросить Молли! – возмущенно вскинулся Рей, и Каин бросил на него взгляд, способный испепелить на месте. – Но ты же видел, что они с ней сделали!

– И не хочу видеть, что они могут сделать с нами, – возразил Каин. Он посмотрел на Сэма. – Я не подготовлен. У меня в запасе не так много заклинаний, которые можно применить налету. Вы свалились как снег на голову, я сегодня даже не собирался выходить из дома, а уже лишился слуги, дома и…

Он осекся на полуслове, посмотрел вверх и вдруг цепко ухватил Сэма за плечо.

– Из машины, быстро! – заорал он, но Сэм и сам уже почувствовал опасность. Он схватил Рея за шиворот и резко потянул на себя, другой рукой открывая дверцу. Рюкзак мешался под ногами, сковывая движения, и Сэм сильно врезался плечом, выбираясь наружу. Асфальт ударил по коленям, Рей неуклюже навалился сверху, мешая встать, и Сэм пополз, волоча его за собой. В спину ударила горячая упругая волна, распластывая по земле. В рот набилась пыль, смешиваясь с кровью, сочившейся из разбитой губы, в голове при каждом ударе сердца взрывался небольшой фейерверк. Сэм, борясь с головокружением, попытался приподняться, и едва снова не уткнулся носом в асфальт. Его резко потянули за плечо, помогая встать.

– Давай же! – словно издалека, приглушенно, услышал он голос Каина. Тонкие горячие пальцы вкрались в его ладонь и крепко сжали, и Сэм ответил пожатием, радуясь, что с Реем все в порядке. Каин ухватил его за подбородок, внимательно вгляделся в его глаза, а потом несильно хлопнул по щеке, вызвав в голове взрыв осколочной гранаты.

– Жить будешь, – констатировал он. – В отличие от Матильды…

Сэм оглянулся. Даже объятый пламенем, Хаммер все еще был прекрасен, несмотря на смятые огненной магией крышу и капот. Огненная магия… Сэм попытался сделать вдох – и не смог. Его словно бы парализовало: как кролика под взглядом удава, и он не мог ни пошевелиться, ни произнести ни слова. Впрочем, даже если бы и мог, это бы ничего не изменило.

– У нас гости, – промурлыкал Каин, делая шаг вперед и доставая револьверы. – Вот же неугомонный народ.

Ждать, когда объявятся все, он не стал. Выстрелом снял парня, появившегося из-за развороченного капота Хаммера, вторым – того, кто шел за ним. Их Сэм не знал, они были довольно молоды, да и он не много общался с представителями рода Змеи десять лет назад. Чьи это были воплощения? Не все ли равно? Все лица теперь сливались в одно единое лицо врага. Интересно, Кристи была среди тех, кто ждал его в отеле? Сэму очень хотелось думать, что нет.

Он оттеснил Рея за спину и обнажил клинок, готовясь встретить тех, кто ускользнет от внимания Каина. Рядом в опасной близости взметнулись языки пламени, глаза хлестнуло колкой едкой пылью. Сэм закашлялся, заморгал, щурясь от выступивших слез и боли, и остервенело потер лицо, восстанавливая зрение. Собственная магия работала плохо, неровно, обильно поставляя ему обрывки чужих воспоминаний и эмоций. Все вокруг фонили, коротили контакты его разума, и только теплая рыжая аура за спиной не давала сорваться. Нового нападавшего он даже узнал – не по лицу, по Искре. С наслаждением полоснул его кинжалом по руке, заставляя отступить, а тот вдруг внезапно захрипел и осел на подогнувшихся ногах. На его груди расплылось алое пятно. Сэм несколько секунд таращился на кровь, ощущая, как затухает чужое сердцебиение, а потом, очнувшись, нашел взглядом Каина.

– Уходим, – беззвучно, одними губами проговорил тот, указав в сторону проулка за их спиной. Сэм согласно кивнул и повернулся к Рею. Тому и вовсе ничего не пришлось объяснять. Понятливый мальчишка.

Переулок упирался в двухполосную дорогу, у края которой стояло несколько припаркованных машин. Сэм, наскоро оценив каждую, бросился к старенькому форду, поблескивавшему в лучах восходящего солнца пыльными боками. Каин, сделав несколько выстрелов в сторону, откуда они пришли, поспешил за ним.

– Без сигнализации, – одобрил он его выбор и, перехватив револьвер за дуло, коротким хлестким ударом разбил водительское стекло. Сэм распахнул заднюю дверцу и впихнул внутрь растерянного и напуганного Рея. А сам плюхнулся на пассажирское место ровно в тот момент, когда Каин сумел завести двигатель.