В народном календаре 9 мая праздновался Никола Вешний, или Микула с кормом. В эти дни в полях начинала пробиваться трава – подножный корм для скота, и озимые – будущий урожай. Проходят века, но неизменно чествуется ежедневный подвиг служения людям, как бы ни звался тот, кто творит добро.

Быть может, ни в одной мифологии мира нет столь загадочного верховного божества, как у древних скандинавов. Громовержец Зевс или Перун, мрачный Аид или неумолимый Стрибог – каждый из них повелевал лишь своей стихией. И только одноглазый Один соединил в себе силу беспощадного воителя, мудрость прорицателя и сладкоречие поэта.

• Один, или Вотан – верховное божество германо-скандинавской мифологии

• Отец богов и людей, бог битвы и победы, покровитель воинов и скальдов, шаман, маг и мудрец

• Был женат на богине Фригг, покровительнице семьи, брака и деторождения

• От нее и своих любовниц Один имел сыновей: Бальдра, Хеда, Хемрода, Тора, Хеймдалля, Браги, Вали и Видара

• В Рагнарёк – день последней битвы между богами и чудовищами – Одину суждено было погибнуть в пасти гигантского волка Фенрира

Великий Один, бог битвы и шаманской мудрости, покровитель воинов и хитрецов, был правителем всех трех миров – верхнего Асгарда, срединного Мидгарда и нижнего Нифльхеля.

Не любит Вотан тишины и покоя, его стихия – война. По его приказу спускаются на землю прекрасные девы-воительницы валькирии, принося победу той стороне, которую избирает Один. Самых достойных, павших на поле боя, забирают девы в Валгаллу – небесный чертог, где те отныне будут вечно пить брагу и упражняться в военных играх.

Но не только кровь и страдания приносит людям Отец битв. Он добыл им мудрость, научил прорицанию и чтению магических рун, напоил медом поэзии, открыв для людей дар речи и песни, и расплатился за это многими страданиями.

Воинственный и вспыльчивый, любитель грубоватых шуток и жестоких розыгрышей, строгий ревнитель законов гостеприимства, он так похож на людей… А может, такой правитель и ближе всего к народу?

В начале времен солнце и луна ходили по небу без всякого порядка – мир то заливал нестерпимый свет, то все погружалось во тьму. Собрал Один богов и сообщил свое решение: надо установить порядок, чтобы солнце и луна появлялись на небосклоне по очереди и вовремя покидали его. Заспорили асы, кто же будет управлять светилами?

И тут принес ворон Одину весть, что в Мидгарде живут брат и сестра, Месяц и Солнце, прекрасные собой, как сами боги. Девушка говорила, что так собой хороша, что не пошла бы и за всемогущего Одина, а юноша говорил, что женился бы на самой Фригг, если бы мог подняться в Асгард! И как только прозвучали эти слова, грянул гром и опустилась тьма, а когда рассеялась, увидел отец, что дети его пропали.

Стали они с того дня возницами солнца и луны. Так навел Вотан порядок и на земле, чтобы не преисполнялись люди гордыни, и на небе, чтобы день и ночь местами менялись вовремя. Истинный властитель одним словом сразу много проблем решает!

Как ни мудр был Один, а не раз ошибался и не раз отступал перед сокровенными тайнами мира. Понял он: надо испить из медового источника мудрости, что притаился у корней Иггдрасиля. Но его сторожил великан Мимир, который потребовал тяжелой платы: за глоток из источника мудрости должен был отдать Вотан один глаз. Отец богов согласился.

Но испив из родника, не обрел верховный ас покоя: чувствовал, что не вся мудрость открылась ему. Тогда поднялся Один по ветвям и пригвоздил себя собственным копьем к стволу Мирового Древа. Девять дней и ночей провисел он на Древе, и никто никогда не узнал, какие муки он претерпел, был ли жив или мертв. Так принес Один первую шаманскую жертву – себя самого.

На девятую ночь явился богу богов призрак его деда-великана, подарил внуку священные руны и научил понимать их. И «родилось слово от слов и дело от дел», с криком рухнул Один на землю, держа в руках руны, окрашенные собственной кровью.

Так Один принес в мир не только мудрость, но и возможность хранить память поколений в сагах и песнях. А ведь ни один народ не имеет будущего, если не помнит своего прошлого.

Три сосуда с медом поэзии хранилось у великана Суттунга. Любой, кто попробовал его, обретал необычайный дар красноречия и остроту ума.

Узнав об этом, Один отправился во владения великана, назвался Бёльверком и нанялся к его брату Бауги работать в поле. За службу на все лето и осень попросил Один плату: глоток меда поэзии.

Но когда пришло время расплаты, отказал брату Суттунг и не дал меда. Тогда предложил ему Один добыть мед хитростью. Он знал, что прячет Суттунг мед в пещере, вход завалил камнями и наложил чары. Но у Бауги был бурав, который мог пробить зачарованный заслон. Боялся великан старшего брата, но ведь и обещание дал! Просверлил он буравом маленькую дырочку, думал, не сможет Один проникнуть туда.

Но Отец битв обернулся крошечной змейкой и проскользнул внутрь пещеры. В три глотка выпил он три сосуда с медом, обернулся орлом и быстрее ветра понесся в Асгард.

Долгим трудом и хитростью добыл одноглазый Воитель сокровище, и с тех пор одаривал им людей с благородным сердцем, становившихся знаменитыми скальдами. Потому что сила – в правде, а правду для будущих поколений сохранить смогут только такие люди.

Однажды спустился Один в царство мертвых и пробудил заклинанием пророчицу-вельву, чтобы узнать судьбу богов. Вельва поведала Отцу битв о Рагнарёке, последней битве между асами и чудовищами.

Придет Локи, бог коварства и обмана, и его страшные дети. Гигантский волк Фенрир проглотит Солнце, в наступившей тьме море выйдет из берегов, когда на землю выползет мировой змей Ёрмунганд, поднимет войско мертвых повелительница загробного мира Хель.

Суждено Одину сразиться с Фенриром и погибнуть. Отомстит за отца его сын Видар, который тут же убьет волка. Тор выйдет на битву с Ёрмунгандом и повергнет его, но сам умрет от яда. Хеймдалль станет против Локи, Фрейр – против огненного великана Сурта, Тюр – против подземного пса Гарма. Долгой будет битва, но ни Тьма, ни Свет не смогут победить друг друга. Тогда соберет Сурт всю свою силу и обрушит на землю огонь, сжигая все и всех дотла…