– Корзун, – холодно ответил Игнат, проходя мимо нее к окну. – Неожиданно! – добавил уже другим тоном, когда его собеседник, похоже, представился.

– Разбудили? – на край стола присел Влад.

– Сама проснулась, – открыла она глаза. Подняв спинку кресла, выпрямилась. – Что-то новенькое? – кивнула в сторону внимательно слушавшего майора.

– Номер не опознался, – дернул плечом Старпольский. – Чай? Кофе?

– Кофе, – тут же отозвалась Карина. Часа, чтобы взбодриться, было мало. Только слегка сбить усталость. – Спасибо, – добавила она, когда Влад встал, тут же направившись к их закутку.

– Не за что, – не оглянувшись, отозвался тот.

Место пустым было недолго. Игорь предпочел подняться из-за стола, за которым они сидели, подойти к ней:

– У тебя еще есть время, – заботливо заметил он.

– Понял, – довольно жестко произнес стоявший у окна Корзун. – Через полчаса свяжусь.

– Что-то серьезное? – проигнорировав Игоря, развернулась она к Игнату.

– Пока не знаю, – обтекаемо ответил он, задумчиво качнувшись с пятки на носок. – Извини, я должен… – принял он решение.

– Появится что, звони, – не стала она настаивать на ответе.

Полтора дня знакомства…

Карина рывком поднялась с кресла, прошла к окну, где только что стоял покинувший кабинет Корзун.

Тридцать три года…

Отец поздравил, когда находилась еще в «Омнисе» – приехал вместе с Горбушиным, чтобы поддержать соответствующий кипиш. Мама перехватила уже по дороге в Управление. Братья отделались предупреждением, что вечером отыграются за все. Дядя и тетя… Это была отдельная история. Особенно, тетя, которая являлась владелицей довольно известного модного дома.

Подарок Корзуна был статусным – приглашение на премьеру в Оперу Дорджи. Влада – личным. От кого другого не приняла бы, но Старпольский уже давно был больше, чем друг – часть ее жизни, так что миниатюрный нейрошокер, как раз под ее ладонь, пройдя регистрацию, занял свое место в кобуре на лодыжке.

– Что тебя беспокоит? – встал за спиной Влад.

Тихая Лера разбросала свои воды…

– Толик, найди Беса и попроси от моего имени покопаться в прошлом Соболева и Кляйнов. Все, что сможет, – не оглянувшись, попросила она стажера.

– Сделаю, – подскочил тот и ринулся к двери.

– Майору было бы проще, – заметил Влад. Не по сути, по исполнителю.

– Было бы, – не стала она спорить, – но если задействовать особиста, то о моем интересе тут же станет известно дяде. А так…

– Надеешься, что пронесет? – хмыкнул Старпольский.

– Нет, – призналась Карина. Повернулась. – Всего лишь пытаюсь выиграть время.

Игорь стоял рядом с ее столом, на котором сиротливо стояла кружка с кофе и блюдце с печеньем. Матвей прохаживался перед оперативкой, что-то бубня себе под нос.

У них забрали всё, кроме дела Марика. Если облажаются…

– Пока нет отчетов, работаем по старинке, – решительно произнесла она, возвращаясь к столу. Прихватила кружку, сделала глоток. – Милена Варес, двадцать четыре года, – на экране оперативки тут же появился три-дэ снимок девушки.

Миленькая блондинка с зелеными глазами. Стройненькая, с хорошей фигурой, чем в их время технологий никого не удивишь. Не хочешь пОтом – открываешь дверь любой клиники по коррекции и через двенадцать часов тебя не узнать. Были бы кредиты…

Кредиты у Милены были. Не благодаря Кляйнам, на которых она, как, оказалось, работала, у самой по себе. Родители достаточно обеспечены, чтобы дочь ни в чем не нуждалась.

– По открытым источникам получить удалось немного, – подхватил ее мысленный спич Матвей. – Статус паранорма-наставника, о чем упомянул начбез, подтвердить удалось только косвенно. Официально Милена учится в Школе искусств в Вирдасе, но я нашел информацию о нескольких скандалах, связанных с ее выпускниками. Вроде как студенты имели отношение к эскорт услугам. Удалось раздобыть и имена клиентов, – Федоров задумчиво мотнул головой. – Везде засветились отпрыски шестнадцати-двадцати лет. И все на индивидуальном обучении.

– Не показательно, – продолжая отхлебывать кофе, заметила Карина, – но для начала…

– Детей в семье двое, – подхватил ношу Суханов. – Милена – старшая, Лола на два года младше. И, что самое интересное, учится в этой же Школе.

– Что нам известно об эмпатах-контролерах? – Карина откинулась на спинку кресла. Кружку держала, зажав бока ладонями. Как еще одна точка опоры.

– Те же общедоступные сведения, – нахмурился Матвей.

Карина его понимала. Когда приходится заходить с такого издалека…

Можно было дождаться людей Соболева, те точно должны были знать ответы на их вопросы, но…

Вот с этого «но» все самое любопытное и начиналось. Плотный контакт и заинтересованность провести расследование в кратчайшие сроки, не отменяли той же конкурентной борьбы. Кто будет первым…

Будь это единственной проблемой их взаимоотношений со службой безопасности «Империал армилла», Карина смирилась бы с неизбежным. Не важно – кто, главное…

Главным был не только результат, но и то, что последует за ним. С их стороны – суд, приговор и его исполнение. Чего ждать в этой схеме от Соболева она не могла даже догадываться. Темная лошадка! Тип со стопроцентным коэффициентом непредсказуемости.

Как минимум, на том этапе, на котором они находились.

– Продолжай, – поторопила Карина смотревшего на нее Матвея.

Тот вздохнул… как-то слишком понимающе, но заговорил по делу:

– Эмпаты делятся на три группы: работающие на вход, выход и универсалы. Шкала деления по способности от одного до десяти, десятый – высший. Фактически, все они являются универсалами, но если показатель меньше четырех, он не учитывается. Это тот уровень эмпатии, который называют любительским. Контролеры, – Матвей кивнул на снимок Милены на экране, – чаще всего – уравновешенные универсалы, по шкале от шести до восьми. Улавливают малейшие изменения в состоянии своего подопечного и нивелируют их собственной уравновешенностью.

– Способности передаются? – подал голос, стоявший за ее спиной Влад.

Матвей развел руками:

– Как ты понимаешь, реальной статистики в свободном доступе нет, но на обывательском уровне считается, что – да. У родителей-эмпатов вероятность рождения ребенка-эмпата оценивается довольно высоко.

– Значит, нам потребуется все по ее родителям, сестре и их клиентам, – сделала закономерный вывод Карина. – Делай официальные запросы, – посмотрела она на Матвея. – Если возникнут проблемы – подключай Корзуна.

– С паршивой овцы… – усмехнулся Суханов, но старой поговорки не закончил, в ответ на ее взгляд примирительно подняв руки.

– Ты отрабатываешь по постояльцам, гостям и обслуживающему персоналу «Омниса». Берешь Толика, когда он вернется, и по списку их СБ. Доступ уже должен быть согласован, но… – Карина поставила кружку и, вытянув вперед руку, сжала кулак, намекая на серьезные неприятности, если Суханов попытается использовать закрытые базы в собственных интересах.

Такое уже было, три года назад. Превышение полномочий.

Не случись того прокола, Суханов был бы уже майором и возглавлял отдел. Теперь же…

– Да понял я, понял, – ухмыльнулся, глядя на ее угрожающий вид Игорь.

Шероховатости их общения уже давно сошли на нет. А если что и оставалось… Иногда Карине казалось, что Суханова все устраивает. Светлая голова, но брать на себя ответственность тот явно не жаждал.

– Ну, раз понял…

Она хотела сказать, что раз все при деле, то они с Владом займутся виртами, но не успела. После стука в дверь и разрешения, в кабинет вошли трое мужчин. Всех троих она уже знала. Барлинг, Сторжек и Шайн.

Как ни странно, но сердце Карины дернулось тревогой. Нет, Соболева она увидеть так скоро не ожидала, но…

***

Соболев сомневался, что Корзун уложится в полчаса, но тот вернул звонок ровно через тридцать минут.

– Ты где?

Роман невольно усмехнулся. Два года прошло с их случайной встречи, а словно было вчера. Тогда майор тоже произнес вот так же спокойно и уверенно: «Ты где?», получив в ответ предложение найти самому.