– Тим сказал, что ты с мужиком.

– Он и решил проверить на прочность, – тут же засмеялся Игорь.

– Скорее, избавиться от конкурента, – на полном серьезе поправил его Бес.

– И это – все версии? – укоризненно качнул головой Старпольский.

Идея, что Карина с Владом созданы друг для друга, уже давно стала любимой темой для болтовни, когда ни о чем. Вместе служили, вместе учились в Академии, вместе стажировались у погранцов.

Высказанная однажды шуткой, она довольно быстро разделила все региональное управление розыска на два лагеря. За и против…

И ведь что самое неожиданное: среди тех, кто не видел их вместе, основным аргументом были не сами Влад и Карина, а ее отец, из трех силовых ведомств возглавлявший то самое, в котором значились и они.

– А если это была моя судьба? – «капризно» протянула она, заполняя возникшую паузу.

Этого хватило, чтобы к смеющемуся Игорю присоединился и Бес:

– Только скажи, и мы доставим его к тебе в целости и сохранности.

– Добрые вы… – вроде как, сообразив, что понимания у этих мужланов не найдет, Карина нарочито тяжело вздохнула.

– Ты нам не веришь?! – попытался возмутиться Бес, но замолчал, стоило ей показать кулак.

А вот Игорь сворачивать разговор не торопился:

– Неужели так хорош?

– Мне показалось, что слишком франтоватый, – дернула плечом Карина. – Хипер. Не для «Вергилия», – продолжила, поймав себя на том, что «рассматривает» сидевшего у барной стойки мужчину скорее профессиональным, чем женским взглядом.

– Тим сказал, что у него «Беркут» последней модели, – вторя мыслям, подмигнул ей Старпольский.

Бармен осведомителем Влада не был, просто другом, способным очень четко держать грань между помощью, когда все довольны, и стукачеством.

Хорошее качество. Жаль, что рано или поздно, но все равно приводит к выбору. Тому или этому…

– Это тот, который держит поле защиты до трех метров? – недоверчиво присвистнул Игорь.

– У бэка четыре птички – спецзаказ, так что метры под большим вопросом, – продолжил раздраконивать парней Влад.

– Четыре с плюсом, – с улыбкой поправила его Карина. – Тип – крут, но скромен. И прокачивал меня довольно специфично.

– Тогда тем более он нам не нужен, – вынес свой вердикт Бес и тут же добавил: – Приехали.

Кар «упал» в шлюз, выскочив уже на нулевом уровне. На первом же повороте ушел влево и нырнул в провал подземной парковки, остановившись на другом конце, у скоростного лифта.

Бес, выскочив, обежал машину и, открыв дверцу, подал Карине руку:

– Ну что, идем, красавица.

– Как скажешь, милый, – томно протянула она. Выставив ножку, оперлась на ладонь Рината и встала. – Идем, радость моя.

– У вас двадцать минут, – прерывая их общение, уже жестко произнес Старпольский.

Говорить, что уложатся, ни Карина, ни Ринат не стали. Пререкаться с таким Владом было себе дороже.

***

С оденем – разденем, Старпольский слегка преувеличил.

Элегантное темно-синее платье чуть ниже колена. Туфли на небольшом каблучке. Крошечная сумочка, миниатюрный коммуникатор с минимумом функций и плотный платок в тон одежде с неожиданной для подобного аксессуара застежкой.

– Это кто придумал? – скручивая волосы в пучок, поинтересовалась Карина у появившегося в комнате Беса.

– Влад, – ответил тот, подходя ближе. – Шикарно выглядишь.

– Старпольский, значит, – пропустив вторую часть реплики, усмехнулась Карина. Закрепила платок, полностью закрыв шею и грудь, как это требовали обычаи эндорианской общины,

Выбор был более чем правильным – идеальным, никто не удивится, увидев в притоне пару эндорианцев. Нравы строгие, но это на своей территории, за границами как сходили с ума, пускаясь во все тяжкие. По данным внутренней пограничной службы, девять процентов мужчин и вдвое больше женщин на Эндору возвращались телами для погребения.

Ужасающая статистика, но таковы были их нравы. Ограничивая себя в радостях жизни, психологически эндорианцы были склонны не просто к насилию, а к насилию в первую очередь над собой.

– Семнадцать минут, – безотносительно к уже сказанному, произнес Ринат, вставая рядом.

Русоволосый, с такого же цвета бровями. В шальных глазах вызов. Кривившая губы улыбка отдавала сарказмом.

Того Рината, с которым так легко общаться, встретившись случайно в коридоре Управления, не узнать. Бес! Злой, взбудораженный безнаказанностью, жаждущий то ли боли, то ли сладости, которая тоже боль. Бойцовая псина, готовая сорваться, но продолжавшая держаться, пока ее поводок в руках женщины, которой она принадлежала.

В отличие от него, смотревшая на них из зеркала Карина выглядела и была, самим спокойствием. Но не уверенным – высокомерным.

– Восемнадцать, – Бес придвинулся еще ближе, шумно втянул аромат духов.

Обоняние. Мужчина-эндорианец по нюху определял свою женщину.

Вместо ответа Карина вогнала в бэк коммуникатора чип с новой личностью. Когда звуковой сигнал оповестил, что загрузка завершена, вытащила его, тут же бросив на лежавший на столике уничтожитель.

Вроде и ни к чему подобные меры предосторожности, но…

Додумывать эту мысль Карина не стала, просто направившись к выходу.

Когда спустились, машина уже ждала у входа отеля. Черный «Блэкраут», представительский класс. За рулем Игорь – престижно иметь живого водителя, Старпольского, как она ни высматривала, так и не увидела, но это как раз и не удивительно – мастер перевоплощений, способный скрыться даже от всевидящего ока камер.

Статус командира отдельного подразделения свободных охотников обязывал. Дела, которые вели, они обычно искали себе сами.

– Шартрез двадцать четыре, дальше покажу, – устроившись рядом с Кариной, коротко бросил Бес. Расслабленно откинулся на спинку и, взяв ее ладонь в свою, закрыл глаза.

До одного из элитнейших районов столицы добираться минут пятнадцать. Как раз хватит пройтись по всему, о чем они договаривались, пока переодевались, и представить, что скажет отец, когда узнает, во что она опять вляпалась.

***

До «Омниса», помпезного сто двадцатиэтажного здания на берегу Леры, Роман добрался без приключений. Да иначе и быть не могло. Для тех, кто чуял опасность, он был волчарой, с которым без нужды лучше не сталкиваться, для остальных, такой же, как и они. Пройдет мимо, не заметят.

Поднялся на сто девятнадцатый, на котором располагались лучшие апартаменты лучшего в Дорджи отеля, кивнул в ответ на приветствие дежуривших парней.

Говоря, что приедет Ирвин и отдыхать станет некогда, Роман погорячился. Старший Кляйн проблем не доставлял – сам когда-то служил по соответствующему профилю. Да и его сын, Ричард, тоже. Если кто и был хлопотным в этом семействе, так внук – Роберт, но и то, скорее по молодости лет – парню только исполнилось восемнадцать, чем по злобству характера.

Но и с ним Роману удалось найти общий язык. Главное, играть по-честному: ты – мне, я – тебе. В первой части сделки было условие не влезать в неприятности (насколько это возможно), во второй – экстрим в виде гонок на внеатмосферных катерах или сверхглубокие погружения под чутким, но ненавязчивым присмотром.

Прежде чем зайти к себе, Роман заглянул в соседний номер, где оборудовали что-то вроде дежурки. Не по полному разряду, но на довольно хорошем уровне. Вот прилетит команда…

Дверь оказалась открыта. На первый взгляд в комнате никого, но это если не самому устанавливать коды защиты.

– Доброй ночи, – отключив поле и деактивировав визор, повернулся, тут же отреагировавший на его появление Шульц.

Тому, что увидел именно его, Роман не удивился. Генрих – серьезный мужик, сильная школа за спиной. Да и ответственность запредельная. Пока шеф гуляет…

– Доброй, – кивнул Роман, отвечая на приветствие. – Что по сводке?

– В норме. Лайнер вышел из прокола, на борту порядок.

– Это хорошо, – протянул Роман.

Собрался выйти, но остановил вопрос:

– Ром, что случилось?