Спим почти всегда у бобика (только в дождливую погоду уходим домой, уж очень здесь свежо). И весь день, кроме фиксированного времени занятия языками, тиран разговаривает со мной только вслух, игнорируя мысленные обращения: с утра на общем языке, время стрельбы из арбалета и обед проходят у нас под изучение утонченного эльфийского, а после обеда канн вспоминает имперский.
А вот ножи метаем постоянно, даже при приеме пищи, благо щиты установлены везде, а мишени для арбалета сделали новые из лиан и стволов деревьев, выловленных в затоне у грота. Кстати, выловили все, и дров получилось очень много. Места в тренировочном зале, конечно, немало, но и дрова пришлось складывать под самый потолок. Самое трудное — разрубать деревья томагавками: занятие не из приятных, но мы справились.
Хэрн — очень деятельный, за первые два дня благодаря ему были переделаны все хозяйственные дела, что я планировал на будущее. Разобрали все принесенные подарки, вещей оказалось столько, что я был в ужасе, а Хэрн — очень рад. Денег скопилось много: если считать в золоте, то общим числом тысяч восемь с половиной. Причем это с учетом пигмеевских, а также того, что я наподметал, когда убирал будущий тренировочный зал; сюда же вошло найденное в куче на летней кухне монстрика и обнаруженное в радиусе шагов триста от постамента, куда только смогли пройти (конечно, когда на стоянках не было путников).
В последнее время поток желающих пройти в обе стороны сильно сократился, а вчера мы догадались и о причине. Целый день в сторону гор шли войска: видимо, прав оказался бобик — война между Империей и великим герцогством началась. Дежуривший на площадке все это время пигмей насчитал около десяти тысяч воинов. Я сначала сильно испугался, что бойцы станут шарить по округе, но они вели себя на удивление смирно: видно, у бобика репутация авторитетная. От них нам досталось почти триста золотых, пара приличных кинжалов (во всяком случае, Хэрн остался ими доволен), куча мяса, неплохо приготовленного, и бутыль вина, которую за один вечер приговорили двое собеседников-алкоголиков, а мне, как самому маленькому, дали только понюхать.
Утром эта скотина Хэрн как ни в чем не бывало гонял меня по песчаному пляжу, причем с полной выкладкой, принципиально не разрешая оставлять оружие. Заставлял кидать ножи и в кувырке стрелять из арбалета (это я ему сдуру рассказал, на свою голову, вспомнив виденные по ТВ в прошлой жизни тренировки десантуры).
Жизнь била ключом!
Рот у Хэрна не закрывался: он выливал на меня столько информации и поднимал столько разных тем, на которые он хотел бы подискутировать, что у меня закипали мозги… и все это — на разных языках, которые я и так еле начинал понимать. Была бы хоть полезная информация, а то одни рассказы о былых прославленных воинах, великих битвах и тому подобное, но ничего конкретного о том, что происходит в мире: какие страны распались, какие остались и укрепились, он не помнил или не знал. Понял я одно: на этой планете все всегда воюют, и мне это очень не нравилось, да еще и это рабство — ведь если некому за тебя заступиться, то любой может сделать тебя рабом, любой! И ему ничего не будет. Даже на магов управа нашлась, и жертва несправедливого устройства мира сидела сейчас передо мной. Сто лет жизни впустую! Век!
Переданный от пигмейского мага навык действовал исключительно эффективно. Слова и их перевод намертво впечатывались в память, оставалось только правильно их произносить и составлять предложения. Если Хэрн и удивлялся моей памяти и быстрому обучению, то виду не подавал, видимо, предупрежденный бобиком о некоторых моих особенностях и способностях. Но было очень, очень тяжело.
Оставалась еще и магия. Ведь как только пигмейское отродье узнал от тузика про магию Порядка и о том, что бобик его обучить ей никак не сможет, а вот я — легко, когда сам обучусь, конечно… начался ад.
А самый сильный удар получил Хэрн во вторую ночь нашего знакомства, уже после посещения бобика; когда вернулись домой, я ушел спать и приказал ему присмотреть за мной, а сам решил вживить дакк темной магии школы Гресс. Улегся, надел кольцо на палец, и кромешная мгла накрыла меня, нежно лаская в своих любящих руках. Я ни разу так хорошо здесь не высыпался, и только вернувшееся при пробуждении дикое чувство голода, испуганный вид пигмея, а вечером — длинная нравоучительная лекция ужасно злого бобика убедили меня, что все не так уж и прекрасно: я проспал два дня. Два! Они думали, что всё, я не вернусь, а вернется в моем обличье какой-нибудь демон или что похуже, как выразился Тузик; мол, бывали случаи, еще при древних. Хотя на стоянке и маячила пара караванов, эти дни для них оказались по моей вине неприемными, пока я не проснулся и моментально прибежавший (и очень сильно меня этим удививший) бобик не убедился, что проснувшийся я — все-таки действительно я.
Занятия магией обычно проходили на лужайке перед пещерой, начинались с самостоятельной прокачки личного колодца — меня этому приему научил бобик; в это время было очень больно и тело сильно нагревалось. Если с болью я научился бороться, буквально отключая чувства, как сделал это, когда снимал периметр с алтаря, то с высокой температурой мучился изрядно. К слову сказать, Хэрн, которому бобик тоже рассказал о таком способе совершенствования, не выдержал и минуты, сорвав голос в крике, и в конце концов потерял сознание от боли. Больше он такие эксперименты не проводил, а вот я, намучившись на занятиях в первый раз от высокой температуры, весь вечер обдумывал, как с этим бороться, а на следующий день уже нагревал своим телом воду в бухте, вследствие чего резко полегчало. За месяц я смог прокачаться от своего уже имевшегося уровня только на сотую часть в плане увеличения объема личного колодца.
Дальше, после непродолжительного отдыха — тренировка вызывания магического зрения. Под контролем опытного наставника мне быстро удалось выработать устойчивую способность в нужный момент моментально включать и выключать этот магический «фонарик», не теряя связь с реальностью. Как и говорил бобик, что я, мол, придерживаюсь своего личного, индивидуального подхода к решению различных проблем, так и вышло. Я светил, как рентгеном, пропуская волны через объект наблюдения, и с каждым разом у меня получалось все лучше и лучше.
Затем Хэрн показывал мне плетения, начиная с самих легких, и я, запоминая, повторял их, будучи не в состоянии напитать их силой (в первый же день нашей встречи я, послушавшись совета бобика и невзирая на протесты Хэрна, убрал камни Хаоса из контейнера на поясе в шкатулку). Хэрн, когда увидел камни, минут пять стоял как замороженный, не понимая, зачем я лишаю себя такой мощной магической поддержки. Но я настоял на своем. По совету того же всезнающего бобика пытался с помощью своего резерва воздействовать на плетения зарядки арбалета или включение-выключение защитного контура. У Хэрна, не знакомого с магией Хаоса и Порядка и не имеющего одноименных навыков, совсем ничего с ними не получалось, у меня же на арбалете через неделю интенсивных занятий начал дергаться затвор, а через две я включил зажигалку, при этом, правда, чуть не потерял сознание от упадка сил. Совсем не одно и то же включать плетение, механически подпитывая его само, и включать плетение, воздействуя на блок управления им. В общем, я тренировался, получалось не всегда, и было очень сложно.
Книгу магии герцогини я открывал самостоятельно в то время, когда Хэрн следил за проходившими войсками, но, к счастью, никакая ловушка на этот раз не сработала.
К концу месяца нашей совместной жизни я мог один раз зарядить арбалет без рук, только магией, и не валиться от этого без сил, второй раз меня доканывал, я еле стоял на ногах, но — стоял; и мои силы мог поднять только кусочек мяса монстра. Вот когда я его оценил! Моментальное восстановление сил, пусть и не в полном объеме, но наполовину уж точно, мы с Хэрном на мне экспериментировали. Два выстрела из арбалета подряд, заряжая его с помощью магии, потом кусок мяса в рот и попытка повторного выстрела. Взвести-то я взвел арбалет третий раз, а вот выстрел произвести не сумел, упал как подкошенный.
