— К сожалению, я понятия не имею, чего они от тебя хотят, — сказал Джаред.

Ласк уставился на него тяжелым взглядом:

— Они тебя выследили. И, судя по всему, продолжали за тобой следить с тех пор, как ты здесь появился.

— Или их кто-то позвал, — обвиняющим тоном возразил Джаред и смерил Кэмерона убийственным взглядом. — Ты гибрид. Как и они.

— Я никого из этих тварей в жизни не видел, — процедил сквозь зубы Кэмерон, стараясь держать себя в руках. — А до твоего появления даже не знал наверняка, существуют ли они.

— И все-таки существуют.

— Как и ты, — в тон отозвался Кэмерон, бросая вызов тому, кто может поубивать нас всех одной лишь силой мысли.

Мало того, Ласк смотрел на Джареда так, словно раньше никогда его не видел. Словно теперь он как-то изменился.

А Джаред откинулся на спинку стула и поскреб пальцами лицо.

— Должно быть, у них есть план. Просто так нападать на меня они бы не стали. — С этими словами он мрачно воззрился на меня. — Скорее всего они охотятся на тебя. Других причин я не вижу.

Зря он мне это сказал.

— И все-таки я считаю, что тебе нужно в больницу, — сменила я тему, чтобы отвлечь от себя внимание. — Вдруг у тебя сотрясение?

— Эй! — оскорбленно воскликнул Кэмерон. — Я как бы понимаю намеки.

Уголок рта Джареда приподнялся от ленивой ухмылки. Взгляд остановился на моем халате. Я завязала пояс потуже, пригладила волосы и изо всех сил постаралась не замечать, как сияют темные глаза и какими могучими кажутся широкие плечи. Даже с ранами он излучал силу и чистейшее превосходство.

— Знаю, прозвучит глупо, но ты уверен, что с тобой все путем?

Меня все еще поражало внимание, которое он мне оказывает. Словно вернулся старый Джаред. Раненный, уставший и усыпанный синяками. Ну да, перед нами точно сидел старый Джаред.

Он улыбнулся шире, и я заметила, что взгляд у него странный, как бывает при высокой температуре.

— Со мной все в полном порядке. Через пару часов буду готов идти в школу.

— В школу?! — ошалела я. — По-моему, учитывая твои раны, денек-другой можно пропустить.

— Она права. Тебе лучше остаться дома, — поддержал меня Кэмерон.

Я просияла:

— Вот видишь!

— С травмами ты для нас бесполезен, — продолжал он.

— Я совсем не это имела в виду.

Джаред посмотрел на Кэмерона:

— Нам нужно выяснить, что происходит.

Ласк кивнул:

— В школе появился новенький, на которого тебе стоит взглянуть.

— Думаешь, он один из них? — ахнула Брук. — Из потомков?

— Я бы не удивился, — замогильным голосом отозвался Ласк.

Утром мы собирались в школу в относительной тишине, если не считать доставучих жалоб Глюка, которому в душ довелось попасть последним. Между прочим, холодная вода бодрит.

— Позавтракаете? — предложила бабушка, когда мы гуськом спустились вниз.

Она сидела с дедушкой за столом, пила кофе и читала раздел спорта в газете. Понятия не имею, зачем ей новости спорта, которыми она никогда не интересовалась.

Я отвела взгляд:

— Разве что хлопьями.

— Вот тебе и здоровый образ мышления, — отозвался дедушка.

На самом деле мое мышление больше склонялось к чем-нибудь шоколадному, ну да бог с ним. Я взяла с полки коробку с надписью «Злаки». Бруклин поморщилась и ушла делать себе тост, а Глюк нырнул в холодильник.

Поскольку план А благополучно вылетел в трубу, захватывающие приключения пришлось отложить до вечера. Зато Джаред наконец-то вернулся. И эта мысль занимала девяносто восемь процентов функций моего мозга. Еще пара процентов оставалась на план А. Нам бы не помешало провести кое-какие исследования и подопрашивать ключевые фигуры. Наверняка родным что-нибудь известно о моем дедушке по папе. Десять лет они не рассказывали мне правды об исчезновении родителей, и даже потом мне пришлось чуть ли не силой вытаскивать из них сведения. Сомневаюсь, что узнала бы хоть что-то, если бы не появился Джаред и события не посыпались одно за другим.

Я тихонько откашлялась.

— А знаете, я тут просматривала старые фотки и поняла, что у меня совсем нет фотографий папиных родителей.

Бабушка поперхнулась кофе и на добрую минуту закашлялась. Вот интересно: из-за моих слов или из-за того, что я вообще с ними заговорила?

С распахнутыми от удивления глазами дедушка похлопал бабушку по спине и сказал:

— Кажется, у нас и нет их фотографий. Когда твои родители вернулись в город, твой отец почти ничего из личных вещей не взял.

Разыгрывая безразличие, я съела ложку хлопьев.

— Мне интересно, похож ли мой подбородок на подбородок второго дедушки. — На лицах родных отразился такой шок, какого я еще не видела, поэтому и решила продолжить: — На ваши мой подбородок совсем не похож, вот я и подумала, что он мне достался от второй половины семьи.

Первым в себя пришел дедушка:

— Ну, ямочка у тебя точно от отца. По-моему, это фирменная черта Макалистеров. Я прав, Вера?

Бабушка не ответила, и дедушка ткнул ее локтем в бок.

— Прав, — наконец-то включилась она в беседу. — Фирменная черта. Просто-таки точная копия. В подбородочном смысле.

— А не могли где-нибудь сохраниться фотографии папиных родителей?

— Ну, в подвале есть старые документы, — сказала бабушка. — Возможно, там и снимки найдутся.

— Круто. Попозже покопаюсь. Чисто из любопытства.

Теперь мне практически разрешили ковыряться в старых бумагах, и я сразу почувствовала себя лучше.

Брук поджала губы и смерила меня мрачным взглядом. В ответ я показала ей язык и продолжила ее игнорировать.

Хорошо хоть Кэмерон вовремя нарисовался.

— Машину прогрел, — сообщил он.

— Если вам, народ, не бывает холодно, — начала Брук, вешая на плечо рюкзак, — к чему вам куртки?

— Общественности не слишком нравится, когда кто-то разгуливает на морозе без верхней одежды. Мне хватило издевок в младших классах. Сейчас народ разве что бросает косые взгляды. Гораздо проще всего лишь соответствовать ожиданиям.

— Ясненько.

На этом Брук вышла на улицу с эскортом в лице всех нас.

— Хорошего дня, звездочка, — с надеждой пожелала бабушка.

— И вам, — шепотом отозвалась я, но так и не обернулась.

Джаред встретил нас у пикапа. В куртке и джинсах. Куртка на широких плечах смотрелась отлично, а коричневый цвет прекрасно подходил к высокому росту.

— Привет, — сказал Джаред мне одной, и внутри я чуть не растаяла.

Раны уже практически зажили. По крайней мере те, что были видны.

— Привет.

Он коснулся пальцем моих губ, и от легкого прикосновения меня будто током ударило.

— Хорошо выглядишь, — еле-еле выдавила я.

На холоде его пальцы казались очень теплыми.

— Спасибо.

Джаред посмотрел куда-то мимо меня. Оказалось, за спиной остановился Кэмерон, который смотрел на него с фирменной мрачной миной.

Задорно, совсем по-мальчишески улыбнувшись, Джаред в знак капитуляции поднял руки, а потом открыл мне дверцу машины. И все же краем глаза я заметила, как он покосился на дом, словно хотел узнать, наблюдают ли за нами мои родные.

Выпрямившись, он сплюнул в грязь. Само собой, так делают все парни, но видеть это в исполнении Джареда было странно.

— Ну, хоть солнце вышло из-за туч, — заметила Бруклин, залезая в пикап со стороны Кэмерона.

Без всякого предупреждения Глюк прошагал к своей машине. Смены настроения у него в последнее время просто поразительные.

Чтобы освободить место Джареду, я подвинулась ближе к середине. Он забрался на сиденье и закрыл за собой дверь с пассажирской стороны. Теплом его тела тут же пропиталась вся моя одежда.

— Судя по всему, — начала я, стараясь не выдать голосом тревоги, — эти ваши потомки не слишком умные товарищи. Кому хватит глупости нападать на тебя? Кроме Кэмерона, конечно.

Бросив на меня суровый взгляд, Кэмерон свернул на Мэйн-стрит. Клянусь, он просто мастер мрачных мин. Возможно, даже изобрел парочку таких, которые нынче популярны у молодежи.