— Ненадолго. Стала темнее. Но потом огонь снова взял верх.

— Жаль, что я всего этого не вижу.

Кэмерон глянул на спящую Бруклин. У нее тоже странная аура — с трещиной, поврежденная с тех пор, как Брук была одержима. Только в нее вселился не демон, а злой дух. Насколько я понимаю, одержимые духами люди выживают, а вот одержимые демонами — почти никогда. Понятия не имею, почему я до сих пор жива. Дедушка вместе с членами Ордена изгнал дух из Бруклин, в результате чего она чуть не умерла. Впрочем, скорее всего она бы не выжила, если бы родители не привезли ее в Райли-Свитч, когда она училась в третьем классе, и не обратились за помощью к Ордену. Видимо, если бы в мои шесть лет из меня попытались изгнать демона, я бы точно распрощалась с жизнью. И именно этого боялись мои родные.

И все-таки мне бы очень хотелось увидеть необычную ауру Бруклин так, как видит ее Кэмерон.

— Трещина все еще есть? — спросила я, понимая, что не могу стереть с лица улыбку.

— Думаю, она всегда была слегка треснутой.

Я хихикнула:

— Надо ее так и называть — Трещина.

— Именно поэтому я зову ее конфеткой.

Любопытство зашкалило.

— А причем тут конфеты?

Ласк потянулся и зевнул.

— В пятом классе я увидел в магазине треснутую конфету. Причем трещина была прямо посередине. Сразу вспомнилась аура Бруклин.

Я не удержалась и рассмеялась в подушку:

— Теперь все понятно.

Кэмерон тоже рассмеялся, но вдруг Брук заерзала, и мы тут же умолкли. Хотя образ треснутой конфетки я теперь буду лелеять до конца жизни.

В итоге мы с Кэмероном проговорили полночи. Потихоньку я узнавала, каково ему было расти с такими способностями и видеть то, чего не видели другие. С одной стороны, мысль о том, чтобы замечать призраков и видеть ауры, казалась поразительной. А с другой, на его месте я бы пугалась до потери пульса. Сомневаюсь, что ребенку, даже если он нефилим, нужны такие знания. Как он все это объяснял себе в детстве? Повлияло ли это на формирование его психики и поведения? Кэмерон всегда казался замкнутым одиночкой. Вокруг него не было кучи друзей. Теперь я понимаю почему.

Когда меня все-таки стал одолевать сон, я взглянула на часы. Два ночи. Завтра в школе буду выглядеть ужасно. Особенно после того, как через три часа я проснулась от сдавленных звуков собственного дыхания.

Кошмар. Мне приснился кошмар, из-за которого начался приступ астмы. Хорошо, что как раз на такой случай кто-то догадался придумать ингаляторы.

Стоя босиком в ванной, в окружении клубов пара, я протерла запотевшее зеркало, наклонилась вперед и внимательно всмотрелась в свое отражение. Изучила зрачки собственных серых глаз, постучала пальцем по серебристой поверхности и шепнула спящему внутри меня демону:

— Я знаю, что ты там.

Почему-то казалось, что разговаривать с ним куда лучше, чем ломать голову над тем, куда подевался Джаред. Даже бабушка с дедушкой начали задавать вопросы, в ответ на которые я лишь пожимала плечами. Узнай они, что он пропал, наверняка бы тут же отправили меня паковать вещички. Ради моего же, само собой, блага.

А может быть, Джаред вовсе не пропал. Может быть, его призвали обратно. В конце концов, у ангела смерти имеются обязанности. Мог ли он уйти, даже не попрощавшись?

От одной только мысли об этом грудь болезненно сжималась.

Наступил понедельник, а выспаться мне все равно не светило, поэтому я вытащила себя из постели в безбожную рань и затащила свое не желающее сотрудничать тело в душ. От теплой воды стало лучше, но кошмар не развеялся. Этот сон снился мне неделями, заставляя снова и снова переживать момент, когда в меня вселился демон, словно это случилось вчера. А после сна оставалось какое-то зловещее марево, в удушающей густоте которого нечего было и думать о том, чтобы нормально провести день.

Я сощурилась на собственное отражение, надеясь, что демон выглянет и посмотрит на меня так же, как я — на него. Вести себя невежливо, конечно, не хотелось, но ведь это он влез в мое тело, а не наоборот.

— Если сейчас же не вылезешь, я тебя за когти вытащу наружу и скормлю падальщикам!

— Да неужели? — Из-за душевой занавески выглянула Бруклин, по чьим длинным темным волосам сползала пена от шампуня. — Ставлю пять баксов, что тебе и в лучшие дни меня не уделать.

— Я обращалась к Мэлу, — сказала я, все еще пытаясь высмотреть его в зеркале.

Мое внутреннее чудище мы решили прозвать между собой Мэлом. Малак-Тук — слишком официально. Вот интересно, как Сатана обходится без своего помощничка, который обосновался у меня в кишках?

— А Мэл тебе отвечает? — поинтересовалась Брук.

— Если и да, то я не слышу.

— Ну, если ответит, дай знать.

Едва договорив, подруга внезапно резко вдохнула и закашлялась, попутно что-то сплевывая. Или шампунь проглотила, или подцепила что-то страшное, вроде скарлатины или Эболы.

Я даже чуть не запереживала, когда из-за занавески стали доноситься звуки рвоты.

— Твой шампунь на вкус просто ужасный.

— Правда? — как будто удивилась я. — А пахнет приятно.

Опять повернувшись к зеркалу, я увидела в окне комнаты Кэмерона. Он ушел с утра пораньше на разведку. Понятия не имею, что это значит, но звучало очень важно. Завязав потуже халат, я пошла открывать окно. Когда Кэмерон наклонился через подоконник, в комнату тут же ворвался порыв холодного ветра.

— Совсем в извращенца заигрался? — буркнула я, не давая Ласку заговорить первым.

— А что? — Он посмотрел в сторону ванной. — Брук там?

Я сдвинулась, чтобы заблокировать ему обзор, но вряд ли что-то вышло, учитывая, что Кэмерон выше меня на добрых полметра.

— Узнал что-нибудь? — спросила я, имея в виду пропавшего члена нашей команды.

Ласк покачал головой, причем вид у него был встревоженный, что совсем не в его духе.

Понадобились усилия, чтобы от таких новостей не упасть еще глубже в яму депрессии. Все-таки Джаред большой мальчик. Как минимум лет на тысячу старше меня. Мои волнения на его счет можно сравнить разве что с волнениями букашки в адрес лазерной боеголовки.

— Эй! — крикнула Бруклин. — Мое полотенце взяла ты?

Я стиснула зубы и заговорщицки подмигнула Кэмерону.

— Нет. — Потом сняла полотенце с головы и пошла заталкивать его за кровать Брук. — Понятия не имею, где оно.

Ласк ухмыльнулся:

— Я могу принести ей полотенце.

— Не можешь.

Он пожал плечами и, заметив, что я дрожу, нахмурился.

— Увидимся внизу.

Он уже собрался спускаться, но я успела схватить его за рукав куртки.

— Кэмерон… Ты его чувствуешь? Ну, как раньше. Ему больно? Он где-то заблудился? — А потом я озвучила свой главный страх: — Он ушел?

С сочувствием в голубых, как лед, глазах Кэмерон снова покачал головой:

— Не знаю.

— Это значит, ты его не чувствуешь?

— Это ничего не значит, — бросил он и перед тем, как закрыть окно, добавил: — Одевайся потеплее.

— Ты точно не видела мое любимое полотенце? — спросила Бруклин, уже завернутая в другое, не считавшееся ее любимым.

Обняв себя за талию, я поплелась обратно в ванную.

— Наверняка его Глюк брал. Сама знаешь, какой он у нас невнимательный.

— Ага, как же.

Ну да, так она мне и поверила.

***

Когда мы наконец были готовы встретиться лицом к лицу с миром, я собралась с духом, чтобы пережить маячившее на носу испытание — завтрак с моими родными, глубоко вздохнула и шагнула на первую ступеньку.

— Привет, — поздоровалась я с бабушкой, сойдя с лестницы.

Перед другими людьми мы делали вид, будто все в порядке, а поскольку Бруклин была прямо у меня за спиной…

Бабушка неуверенно улыбнулась и, задумчиво сдвинув брови, снова посмотрела на свой новый телефон.

— Привет, звездочка. Как спалось?

— Не очень.

— Здравствуйте, бабушка, — сказала Бруклин, по-фирменному спрыгнув с лестницы.