Городок был красивый, напоминал столицу государства. В центре его имелось огромное белоснежное здание, так напоминавшее дворец. Рядом с ним была расположена тюрьма.

— Смотри, вот тюрьма, — сказал Сорк Бигдиносу. — Может, освободим заключенных. Нам пора набирать бойцов. Здесь, недалеко от границы, я думаю, большинство узников будут за нас.

— Вечером попробуем, — сказал Бигдинос.

— Надо бы план захвата обдумать, — сказал Сорк.

Вечером они подошли к тюрьме.

— Стой! Кто идет?

— Мы идем, — ответил Сорк. — Несем вам документы.

— Не надо нам никакие документы, — сказали охранники. — Наша цель — охранять преступников, чтобы они не сбежали.

— И все-таки ознакомьтесь с документами, — Сорку очень хотелось, чтобы кто-то увидел написанное им.

В бумаге со множеством завитушек и восклицательных знаков было написано, что Сорку нужна армия для спасения своей Родины, и он тотчас собирается набрать эту армию из числа заключенных, сидящих в тюрьме. Тот, кто будет мешать ему это сделать, будет жестоко наказан. И, в заключение, бумага была подписана по-королевски — личной подписью Сорка.

Глава охраны отказывался читать бумагу. В это время перед ним появился Тарлен.

— Не хочешь читать, будешь иметь дело со мной, — сказал он.

— Иди отсюда, — заорал на него офицер. — Много вас тут собралось и лезут с разговорами.

Тарлен тихонько схватил охранника и подбросил вверх. Охранник взлетел, Тарлен кинулся за ним. Аира тоже присоединилась к мужу. Охранник полетел к ней. Увидев перед собой девушку, охранник вцепился в нее.

— Сейчас же отпусти руки, — строго сказала Аира. — Иначе будешь летать, пока не умрешь.

Охранник отпустил руки и немного помучившись, вернулся на землю.

— Дайте мне вашу бумагу, я прочту, — едва шевеля губами, проговорил охранник.

— Нет, родимый, надо было сразу согласиться ее прочесть, — сказал Сорк и позвал другого охранника. — Будешь читать?

— Да! — выкрикнул охранник. — Я уже все видел, где надо подписывать?

— Молодец! — похвалил его Сорк. — Видишь, как люди работают! А теперь, уважаемая стража, откройте двери тюрьмы и ждите нас здесь.

Второй охранник быстро схватил ключи и, сунув их в дверь, быстро стал вертеть ими, пытаясь открыть дверь.

Наконец это ему удалось.

— Молодец, — похвалил его Сорк. — Мы пойдем, а вы читайте, ведь жалко, что такой труд пропадает!

Сорк, Вселена и Бигдинос пошли вперед, к камерам.

Открыли одну — она был пуста, вторая тоже.

— Прямо-таки оторопь берет, для кого они предназначены? — спросил Сорк.

— Не волнуйся. Я чувствую, люди здесь есть, — сказал Бигдинос.

И точно. Открыв третью камеру, друзья увидели несколько мужчин. И за каждой следующей дверью их было все больше. Почти все заключенные указывали на одну и ту же камеру.

Наконец друзья подошли к ней. Сорк открыл дверь и первым вошел в комнату. На полу лежал мужчина, внешне похожий на его отца.

— Отец! — воскликнул он. — Это я — Сорк.

Лежавший попытался было изобразить улыбку.

— Сорк! Это я, Тинтар — твой отец. Тфанг заточил меня сюда.

— Я нашел отца! — закричал Сорк. — Давайте уходить отсюда.

— Господин командующий, а можно ли записаться в вашу армию? — стали спрашивать освободившиеся узники.

— Что им ответить? — в глазах Сорка было недоумение.

— Пусть приходят завтра, — сказал отец. — Завтра мы будем формировать состав непобедимой армии.

На выходе из тюрьмы всех ждал еще один сюрприз: дверь тюрьмы была закрыта.

— Тарлен, помоги нам, пожалуйста, — попросил Сорк.

Тарлен разогнался и выбил дверь.

На следующий день состоялась запись в армию. Добровольцев оказалось много. Еще день понадобился, чтобы купить оружие, и на следующий день все приготовления были закончены.

Главнокомандующим армией был избран Сорк. Надо было видеть, как он готовился произвести наилучшее впечатление на идущих в бой солдат. И сегодня, едва армия построилась, он выехал, стараясь придерживаться указаний, полученных вчера от отца.

Да, армия была сильна. Были даже пушки, которых не было на вооружении у Тфанга. Сорк дал сигнал, и все тотчас тронулись в путь.

К концу четвертого дня армия подошла к границам Миндии.

— Вот теперь начинается обратный отсчет, — сказал Сорк, увидев границу, заросшую кустарником.

— Сейчас расположимся здесь, надо обдумать план нашего наступления на армию Тфанга, — сказал Сорк. — Занимайте пещеры.

— Господин главнокомандующий! — к нему обратился Бигдинос. — Нас догнала армия короля.

— Не беда! — горячо воскликнул Сорк. — У нас отличная армия! Не мешай мне, я буду работать.

И Сорк, взяв карты, стал изучать их, стараясь найти место для решающего удара. Бигдинос решил охранять Сорка.

Время шло, Бигдинос почти уснул, но в полудреме заметил, что кто-то пытается пробраться в пещеру Сорка.

— Наверно, это вражеский лазутчик! — подумал Бигдинос, и сон мгновенно улетучился. Тихонько отодвинув марлевую занавеску, он вошел в пещеру и стал прислушиваться ко всем звукам в ней.

— Ну что, мальчишка, поймал я тебя? — услышал Бигдинос голос Ифора.

— Ифор, вы мне мешаете работать, — сказал Сорк. — Теперь вам будет невозможно отсюда выйти живым.

— Живым или нет — это еще под вопросом! А вот что люди подумают о мертвом Сорке?

— Ты бы лучше не распалялся, Ифор. Выйди отсюда, не мешай работать.

— Как ты будешь работать под прицелом этой пушки? — сказал Ифор.

Он достал из-за пазухи пистолет и прицелился в Сорка.

Тотчас Бигдинос выбрал верный ход — достал свой пистолет и стал приближаться к Ифору. Наконец он остановился в нескольких шагах и приставил к голове Ифора пистолет.

— Спокойно, Ифор, медленно положи пистолет, — сказал Бигдинос.

В это время в комнату вбежала Вселена и, не заметив Ифора, подбежала к Сорку.

— Сорк! Тарлен и Аира просили отложить на пару дней начало боевых действий против Тфанга. Они отправились куда-то в горы.

Ифор, решив, что все от него отвлеклись, выстрелил и попал во Вселену. Тут же раздался выстрел Бигдиноса. Мертвый Ифор упал возле стола Сорка.

Сорк и Бигдинос бросились к Вселене.

— Вселена! Ты только не умирай! — взмолился Сорк.

Бигдинос осмотрел Вселену и обнаружил только небольшую рану на руке.

— Почему же она не встает? — спросил Сорк.

— Ифор, к счастью, промахнулся, — ответил Бигдинос. — А девушка проснется, когда пройдет первый шок.

И действительно, через некоторое время девушка пришла в себя.

— Что это было? — спросила она.

— В тебя стреляли, — сказал Сорк.

— Почему?

— Наверное, ты самая лучшая в нашей армии, — пошутил Сорк.

— Ты смеешься, Сорк? — возмутилась девушка.

— Если честно, то я не знаю, почему в тебя стреляли, — спокойно сказал Сорк. — Ты ранена, тебе надо отдохнуть. Только вначале расскажи, что задумали Тарлен и Аира.

— Они долго искали тебя, хотели рассказать, почему они пошли с нами.

— Разве не спасать мою любимую Миндию? — изумился Сорк.

— Нет, им необходимо было найти волшебников, которые вернули бы им прежний облик. Тарлен узнал, что такие есть в Миндии и за соответствующую плату могут вернуть людям прежний облик.

— Значит, Тарлену и Аире надоело быть бестелесными, — сказал Сорк.

— Значит, так, — согласилась принцесса.

— Пусть решают свои проблемы: им это очень важно, — подвел итог Сорк. — Мы сможем обойтись без них.

— Господин командарм! Надо посмотреть, как устроились полки нашей армии, — шепнул ему на ухо Бигдинос.

— Да, надо посмотреть, — согласился Сорк. — Идем!

И они быстро вышли из комнаты, оставив Вселену залечивать свои раны.

Прошло три дня. Тарлена и Аиры все еще не было. Зато армия росла не по дням, а по часам. Наконец Сорк решил сразиться с армией захватчика Тфанга.

Генерал Тфанг был рад тому, что ему на помощь подошла армия другого королевства, во главе которой стоял сам король. Он готов был выставить объединенную армию для успешного отражения атаки.