"При обжаривании порционных кусков мяса, не рекомендуется закрывать посуду крышкой, так как в этом случае пар не улетучивается, а оседает на мясе и придает ему вкус тушеного, а не жареного."

   Советы тетушки Роксы.

   Разговор с ректором не занял много времени:

   - А, Фаечка, проходи, милая, - привстал К'Лахом при моем появлении, когда я прорвалась сквозь заслон из секретаря, той самой строгой дамы, - я уже волноваться начал, я сейчас разговор закончу, а ты пока в кресле посиди.

   И ректор махнул по направлению к столику с двумя изящными креслицами, где я с удобствами и расположилась, а он вернулся к прерванному разговору по магофону.

   До меня доносились только обрывки фраз: "...это невозможно…" ,"...о чем он думает?!", "... я дам знать, когда буду готов..."

   Заскучать я не успела, вскоре ректор провёл  рукой над магофоном и он потух, сам К'Лахом, похоже, все ещё пребывал в растерянности, но вот он с силой потёр лицо и повернулся ко мне, улыбаясь.:

   - Прости, что заставил ждать, это не в моих правилах.

   - Что-то произошло? - спросила я, намекая на его озабоченный вид.

   - Ничего такого, с чем бы я не справился! - с каждым мгновением он обретал все более самоуверенный вид, жаль, что как объект своей привлекательности, свой шанс он упустил. Как мужчина он красив, да и перед проблемами не тушуется, как некоторые.

   - К сожалению, мне тоже чем вас порадовать, так уж сложились обстоятельства, что я вынуждена покинуть Академию и перейти под защиту своего жениха, - я старалась говорить ровно и безэмоционально.

   Ректор молчал:

   - Что ж, не думал я, что это произойдёт так быстро, надеялся, что время ещё есть. В любом случае ты можешь рассчитывать на мою поддержку, немного знаю твоего будущего мужа.

   И он снова замолчал, а я опять начала злиться: то с именем тайну разведут, теперь вот с личностью сплошная завеса из недомолвок. Когда же это закончится?!

   К'Лахом продолжил:

   - Расчёт я пришлю с помощницей, экипаж будет ждать тебя, когда понадобится, я дам соответствующие указания. Это честь для меня быть знакомым с тобой и принимать участие в твоей судьбе.

   Он слегка поклонился и взяв меня за руку прикоснулся губами к моему запястью.

   Я так поняла разговор окончен?

   - Я благодарна вам, что вы помогли мне в трудной ситуации, и надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить за эту помощь.

   И, развернувшись, вышла в коридор, где накинула плащ, стремясь скрыть бьющий меня озноб.  Покидая это безопасное место, уходя от человека, однажды спасшего мне жизнь, я могла испытывать только грусть.

   Заходить в мужское общежитие и прощаться с парнями я посчитала лишним, если бы Риннар находился здесь и хотел бы со мною встретиться, он бы нашёл способ, а остальным и незачем знать заранее об моем отъезде, если, конечно, Эйдж не проболтается.

   Поэтому я сразу направилась к своей конуре, в общежитие для девушек, как обычно, вахту несла госпожа Милен, он грозно отчитывала очередного ухажера, пытающегося незаметно пройти мимо неё к даме своего сердца, которая, кстати, выглядывала из-за угла.

   -... ещё раз увижу тебя здесь, хвост оторву, не посмотрю, что чужеземец, у нас не принято встречаться с невестой до свадьбы. Не в моем общежитии! - гремел её голос, а здоровенный детина, необыкновенно заросший волосами только голову все ниже в плечи вжимал.

   Наконец, вахтёрша, отпустила нерадивого кавалера восвояси и повернулась ко мне:

   - Рада тебя видеть, Фая, в добром здравии и настроении, - спокойно произнесла она.

   А я кинулась ей на шею, чуть не сбив ее с ног, ну, то есть с ноги.:

   - Госпожа Милен, а уж, как я рада вас видеть, соскучилась очень, жаль, что времени очень мало, хотела через пару дней выезжать.

   - Куда, Фаечка? Ты же только вернулась.

   - Знакомиться с женихом, госпожа Милен, пришло время, - я грустно улыбнулась.

   - Ох ты ж, Айра Всеблагая, неужто уже?

   - Да, госпожа Милен.

   - И кто он?

   - Маркиз Д'Ясен, чтоб ему пусто было, точнее его сын.

   - Как интересно, Д'Ясен, Д,Ясен, что-то такое крутиться, а вспомнить не могу - старушка нахмурилась, - ну да ладно, что я тебя задерживаю болтовнёй своей, тебе пришли письма, приходи перед отъездом на чаек? - и она потянула мне два пухлых письма.

   - Обязательно, госпожа Милен, я забегу.

   Я схватила письма и вприпрыжку, совершенно в нетерпении помчалась к себе в квартирку. Здесь ничего не изменилось, прибавился запах, появляющейся в закрытых нежилых помещениях, поэтому я, быстро разувшись и скинув плащ, сразу открыла окна, впустив свежий и вкусный уличный воздух. А сама забралась в кресло с ногами и вскрыла первое письмо, оно было от Орни, пропустила приветствие:

   "... по поводу маркиза Д'Ясена, человек он суровый, корыстный, не гнушается шантажом, поговаривают о его близкой связи с королём, это странно, учитывая, что маркиз пятый в очереди на трон, а король не любит конкурентов. О сыне его известно мало, слышала, что он полный тюфяк и права голоса не имеет.

   Через третьи руки дошла до меня информация о состоянии дел маркиза, слуги жалуются, что рассчитывает он их с обманом или вовсе выгоняет без расчёта, замок его ещё его прапрадедом строенный, постепенно разрушается, денег же, несмотря на всхожесть в королевскую семью, маркиз не имеет, поэтому такой невестке как ты может только мечтать..."

   Далее шли совсем уж глупые слухи и уверения, что все будет хорошо, а в конце чернила размыты, будто Орни плакала и приписка:

   "... права была гадалка, я ношу ребёнка от мужа и уверена, что это будет мальчик, и твоё предсказание сбудется!"

   Я тут же вскрыла второе письмо, на этот раз от Ноэль:

   "Дорогая моя подруга, я с аристократами общаюсь очень редко, но ради тебя сходила на сейшн, куда меня так долго приглашали и аккуратно пообщалась на интересующую тебя тему. И вот, что я тебе скажу, маркиз Д'Ясен отвратительный тип, если бы не угроза твоим дядюшке и тетушке (передавай им моё почтение), то самый верный совет был бы "бежать", я не знаю, чем тебе помочь, но, если ты решишься и исчезнешь, то я буду очень рада..."

   Больше ничего интересного о моем замужестве я не нашла, потому аккуратно сложила шуршащие листочки и задумалась.

   Сама я ничего не могла вспомнить про этого человека, хотя знала многих представителей древних аристократических родов и общалась с их наследниками, но Д'Ясен? Эту фамилию я не слышала никогда. Что ж, тогда придётся полагаться только на чужое мнение и не испытывать иллюзий по поводу личности жениха и будущего свекра. Интересно, где находится мать жениха? Про неё никто никогда не упомянул и слова.

   Пара дней, которые я выделила себе на сборы, затянулись на неделю и я уже не укладывалась в срок, назначенный королём, но это меня нимало не заботило. Изображать фальшивое нетерпение и радость по поводу навязанного мне брака я не собиралась.  За эту неделю я доделала дела на работе, попрощалась с начальницей, госпожой Милен, ректором, получила расчёт в бухгалтерии Академии, собрала две дорожные сумки и встретилась с крестным. У него был очень измученный вид и совершенно не было свободного времени, поэтому мы пообщались, когда он бежал от Управления к Министерство, а я еле успевала за ним, подняв юбки.

   - Прости, Фая, сейчас не лучшее время для разговоров. Я так понял ты уезжаешь знакомиться с семьёй жениха?

   - Да, дядя Кармарий, так и есть.

   - Прости, что я не рассказал тебе всего, что знаю, меня держал прямой приказ короля, - крестный грустно на меня поглядел, - я хоть и величина в Управлении, но никто в глазах правящего владыки.

   Я помолчала:

   - А дядя? А лорд К'Лахом? Почему они молчали? Если бы я знала сразу за кого мне нужно выйти замуж, скорее всего смогла бы все изменить, сейчас это почти невозможно.