Я зашла в комнату:

   - Здравствуйте, Кармарий, - в силу наших хороших отношений я иногда опускала необходимое обращение, ограничиваясь именем,

   - Фаечка, живая и даже не поцарапанная, - не люблю этот язвительный тон у следователя, и я насторожилось.

   - Все хорошо, спасибо, -  и я села на стул для посетителей, рядом с Риннаром. Кармарий бесновался за столом.

   - Хорошо все у неё, нет вы поглядите! - в поддержку он выбрал не того человека, Риннар уже пододвинул себе пачку бумаги с пером и самозабвенно что-то строчил. - да ты хоть знаешь, кто на тебя напал? А впрочем, откуда тебе знать... Наёмник из клана Черный уж. Профессиональный убийца, хотя этот облажался, конечно. Может ты была его выпускным заданием? - уже спокойнее сказал ищейка.

   - Я не хочу быть ничьим заданием, я вообще слабо понимаю, кому понадобилось меня убивать, - я заглянула через руку Риннара - посмотреть, что он пишет в записке в Управу и увидела формулы, расчеты и схемы. Кармарий тоже не постеснялся заглянуть в бумаги мага.

   - Таааак! - рявкнул он, - где моя объяснительная записка? Что я должен к делу подшить? Циферки твои?!

   Риннар вздрогнул и пробормотал:

   - Извините, в голову одна интересная мысль пришла, вот проводил расчеты, пока не забыл. А что, собственно, писать? Оставил охранку возле Фаи, она сработала, я порталом переместился сюда, не рассчитал, очутился на кухне. Все переполошились и сюда пришли уже наготове и вовремя.

   - Вот это и пиши, кстати, что за охранка-то? - ищейка магом не был, но своей интуицией давал фору многим.

   - Да саламандра моя, - рассеянно пробормотал Риннар, снова погрузившись в формулы, - Фая ей понравилась, вот я и не стал спорить.

   - Как это саламандра?! - до меня, наконец, дошёл смысл его бормотаний, - она что, за мной следила? Все время? И когда я мылась тоже? И тебе рассказывала? - повернулась я к магу слегка разозлённая.

   Риннар покраснел, вроде шатен, а кожа залилась краснотой мгновенно, как у рыжего. Поднял на меня глаза:

   - Нет, конечно, ничего не рассказывала, ящерки не умеют говорить в обычном понимании этого слова, она передаёт мыслеобразы и картинки воспоминаний. Если требуется, а у неё задача была позвать меня, если тебе будет угрожать опасность, так что все остальное было лишь её инициативой.

   Руки зудели взять тяжёлое пресс-папье и опустить его на одну очень бестолковую и наглую голову. Ведь не скажет же, что именно ему саламандра показывала, упрямый и упёртый.

   Я отвернулась, чтобы не осуществить свой план и спросила более нейтральным голосом:

   - А почему ты решил, что мне нужна охрана?

   Похоже вопрос был очень неудобен, Риннар заерзал в мягком кресле и умоляюще поглядел на Кармария. Тот, поджав губы, ответил мне:

   - Дорогая, ты только не беспокойся, это я попросил Риннара за тобой присмотреть. Ходят кое-какие слухи и у меня есть основание считать, что кое-кому ты будешь больше полезна мертвая, нежели живая. И, предугадывая твой следующий вопрос, Риннар знает не больше, чем я сейчас сказал, но думаю, вопросы у него появились. И твоё право удовлетворить его любопытство или нет. За этим я откланиваюсь и, Фая, зайди на неделе,  мой помощник запишет твои показания по делу Лорана.

   Следователь вышел из кабинета, оставив нас с магом вдвоём. Мы оба выжидательно молчали, я обдумывая слова Кармария, маг сосредоточенно смотрел на свои расчёты, но кажется не видел их.

   - Фая, - голос Риннара неожиданно дал петуха, он прокашлялся и продолжил, - мне не важно какие секреты ты хранишь, если тебе нужна моя помощь, я не откажу. В любом случае, саламандра останется с тобой, пока этого будут требовать обстоятельства.

   Я немного помолчала, заставляя его понервничать, то, что маг не требовал объяснений здорово облегчало мне жизнь.

   - А нельзя заменить ящерицу на чары? Какие-то же помогли мне избежать удара кинжалом? - Риннар удивленно посмотрел на меня, наверное не ожидал, что я отмечу этот момент.

   - Можно конечно, но чары необходимо подпитывать, а это не всегда удобно. А саламандра питается живым огнём. Я наложу на тебя личную защиту, её как раз хватило на один удар, а ко второму я подоспею, - потом немного подумал и сказал, - нет, лучше две.

   На том и порешили.

"Отварная курица будет вкуснее, если, вынув ее из бульона, вы посолите ее, а затем положите в другую кастрюлю, накрыв крышкой или полотенцем."

   Советы тетушки Роксы.

   Жить я пока осталась в бордовых апартаментах. Тетя с дядей единодушно меня уверили, что это не принесёт им неудобств и моя безопасность важнее. Если бы была такая возможность, то они бы с большим удовольствием отправили бы меня куда подальше от столицы. Король молчал, Кармарий не появлялся.

   Свадьба Ноэльи была уже через две недели и я все же зашла в лавку к Лорану за платьем.

   - Добрый день, сир, - приветствовала я его улыбкой. Портной стоял перед прилавком и что-то на нем показывал клиентке - женщине средних лет в платье аристократки. Лоран кивнул мне и продолжил беседу с леди. Мне по правилам этикета требовалось подождать, пока он закончит обслуживать более высокородную клиентку. И я решила время даром не терять, а посмотреть вешалку с уже готовыми платьями. Может что-то и подойдёт.  Я бездумно перебирала повседневные и праздничные одежды. Мужские пиджаки, кожаные куртки, плащи и, наконец, добралась до платьев. Сюда вывешивали вещи, сшитые на заказ, но по какой-то причине не выкупленные или вещи, сшитые подмастерьями в качестве экзамена. Так что велика была вероятность, что по размеру платье мне не подойдёт.

   Между тяжёлыми и темными тканями блеснуло синевой, я потянулась и освободила шелковое индиговое великолепие. В старинном стиле, с талией под грудь и золотым широким поясом - платье было очень привлекательным, уж не знаю по какой причине оно оказалось на этой вешалке, но без него мои ноги уходить отказывались.

   Длинный подол не требовал нижних юбок и кринолина,  лёгкие рукава с петелькой для указательного пальца так же экономили на перчатках. Золото солнца и синева грозового неба - волнующее сочетание. Декольте довольно скромное, и у меня осталось золотое ожерелье в виде солнечных лучей, оно сюда отлично впишется. Решено, я беру это платье.

   Я обернулась, Лоран заканчивал упаковывать покупку леди и вскоре, проводив её до двери, подошёл ко мне:

   - Фаечка, дорогая, прости, что так долго. Я ещё не поблагодарил тебя за моё спасение. Как семья? Как работа?

   - Спасибо, Лоран, у меня все хорошо, - не считая покушения, конечно, но о нем распространяться не стоило, - мне понравилось это платье, могли бы вы подогнать его по моей фигуре?

   Лоран прищурил глаза, после освещенного сквозь окно прилавка - эта часть лавки была затемнена.

   - Ах, это. Это выпускная работа Ниана. Талантливый малый, думаю передать ему лавку, после того, как отойду от дел. Сын-то у меня вовсе не любит работать иголкой, - Лоран поникнув, стал снимать платье с вешалки.

   -Лоран, скажите, вы знаете, кто на вас напал? И что у вас украли? - я все же решила попытаться удовлетворить своё любопытство .

   Портной, шедший по направлению к мастерской, обернулся, и на лице его проступил страх.

   - Фая, это страшные люди, они не остановятся не перед чем. Однажды один из них, очень давно был спасён мною . Как оказалось, это был один из главарей. И в благодарность, он дал мне одну вещь, неважно какую, которая оберегала меня и моё дело. А после его смерти, последователи его идей пришли за ней и сказали, что вещь была отдана мне незаконно, и потребовали её вернуть.  А за то, что однажды я спас жизнь их покойному товарищу они сохранили мою. Лишь слегка подпортили здоровье. Вот такие дела, Фая, - Лоран на глазах утратил свою осанку и даже начал шаркать ногами. Нет, так дело не пойдёт, мне нужен мастер, а не старая развалина.