— Себ. Я хотела рассказать, — Татьяна поднялась и подошла к нему почти вплотную. — Но не знала, захочешь ли ты это услышать.

— Он тебя ударил? — Себастьян убрал прядь волос, обнажив ее висок, и увидел синий след от удара.

— Я вынудила его это сделать.

— Он не имел никакого права! Почему ты не рассказала об этом следствию?

— Они бы тотчас же записали меня в подозреваемые. У меня имелся бы мотив. Я думала, что твоя логика тебя не подведет. Но сейчас она напрочь отсутствует! — Татьяна впервые за это время повысила тон своего голоса. — У меня и без того не самая лучшая репутация в участке. После моих статей об Эрване, моей выходки с Ричи… Я не хочу лишаться этой работы. Она — все для меня. Я живу, чтобы найти истину, Себ. Я хочу дойти до финала, любой ценой. И у меня осталось не так много времени.

— Как ты смогла уйти из квартиры? — неожиданно спросила Татьяну Кристина.

— Ларри… — задумчиво прошептала та и с ужасом посмотрела на своих собеседников. — Я не видела его лица. Кажется, на время я отключилась. Петр ударил меня по голове…

— Ларри? Что он там делал?

— Он оттащил Петра от меня. Петр не контролировал силу удара. Я была крайне удивлена, что отделалась парой синяков. Тогда я была уверена, что мое лицо будет полностью обезображено. Странно, что я так спокойно об этом говорю.

— Тебе нужно обследоваться, — с беспокойством посмотрел на нее Себ и провел рукой по ее рыжим волосам. — Вдруг у тебя сотрясение… Даже если внешних травм нет, то могут быть внутренние.

— Я в порядке. Я больше испугалась. Возможно, он бил меня не так сильно, как это чувствовалось. Ведь Петр ни разу за наш брак не поднял на меня руку. В него будто вселился дьявол. Я до сих пор не могу поверить, что это произошло. Рядом с мужем я чувствовала себя защищенной. Даже сейчас… После всего случившегося… Я не вижу в нем зло. Остались только теплые воспоминания. Он меня предал, раздавил, как насекомое. Но… я до сих пор люблю его. Петр был моей семьей. Моей единственной семьей. Теперь я сирота. У меня нет ни дома, ни защиты… Я осталась одна.

— У тебя есть мы, — ласково приобняла ее Кристина. — Теперь мы твоя семья. И мы во всем разберемся. Вместе.

— Ты не помнишь, что именно говорил Ларри Петру? Почему он там оказался? — с волнением спросил Татьяну Себастьян, с нетерпением ожидая скорого ответа.

— Нет. Не помню. Я не слышала… Я же сказала, что, возможно, на какой-то момент отключилась.

— Я поговорю с ним. Думаю, у него найдется объяснение, — холодно ответил тот и, неожиданно взяв из рук Татьяны ключ, открыл дверь, после чего быстро скрылся в коридоре.

Кристина с Татьяной удивленно посмотрели ему в след, не понимая, почему тот так спешил, ведь не было никаких оснований полагать, что Ларри мог совершить что-то плохое. Ларри был частью их команды. И мог оказаться в квартире Татьяны совершенно случайно. По крайней мере, сама Татьяна была уверена в этом.

— Он переживает за тебя. По-настоящему переживает. Я его давно знаю. И изучила все эмоции этого своеобразного мужчины, — улыбнулась Кристина. — Хочешь, я тебя осмотрю. Себастьян прав. Ты могла получить сотрясение после удара по голове.

— Не стоит, не нужно, — отрицательно помотала головой та. — Со мной все нормально. Теперь мы с тобой действительно похожи. Наших мужей сожгли…

— Ты и вправду веришь, что их убили одни и те же люди?

— Я не вижу другого объяснения. Слишком много совпадений. Я оказалась здесь из-за этих ублюдков, стала детективом, чтобы им отомстить, жестоко отомстить. Много лет мной двигала только месть. Ты была права… Ты всегда была права. Даже Стив об этом говорил, — Татьяна сел на край стола и снова закурила. — Он любил тебя. Зря ты ревновала. Я ведь все чувствовала. Между нами ничего не было. И не могло быть.

— Я знаю, — спокойно кивнула Кристина и выдавила из себя улыбку.

— Стив был идеальным мужем для тебя. Я постоянно сравнивала его с Себастьяном, ведь с Себом я начала работать раньше. Стив был совсем не похож на него. Словно из другого измерения.

— Почему вы разбежались с Себастьяном?

— Себ хотел остановиться. Он считал, что не стоит дальше копаться в тех ритуальных убийствах. И сейчас осознаю, что Себ был прав, как никто другой. Если бы я тогда остановилась, перестала идти по неизведанной дороге, в конце которой будет только хаос… Моя жизнь могла сложиться иначе. Стала бы юристом, как и хотела, верной женой и… матерью. Я всегда хотела детей. И Петр хотел. Я знаю. Мы были бы замечательными родителями.

— Но Эрван тебя не отпустил.

— Нет. Эрван стал болезнью. Я люблю и ненавижу его одновременно. Он разрушил меня изнутри. Но в то же время… Подарил надежду. Какую-то цель. Ты ведь тоже…

— Что?

— Ищешь Стива. Я права?

Кристина насупилась и провела рукой по изнеможенному покрытому испариной лицу, после чего села на край стола рядом с Татьяной.

— Я всегда искала его. Только мы шли разными путями. Тобой никогда не двигала любовь. Это было что-то другое. Тебя съедала ненависть. А я лишь искала человека, которому отдала всю себя. Именно этим мы и отличаемся друг от друга. Я не ищу мести. Я ищу правду. Ты же выстрелишь, не моргнув глазом, когда найдешь негодяя.

— Я не настолько жестокая, как кажется, — криво улыбнулась Татьяна и выпустила густое облако табачного дыма изо рта. — Но ты права. Я застрелю ублюдка, кем бы он ни был.

— Каждый заслуживает прощения, даже самый страшный грешник. У каждого есть светлая сторона, даже у вселенского зла. Просто некоторые не желают эту сторону видеть, — пристально посмотрела на нее Кристина, после чего поднялась и направилась к выходу, но перед тем как выйти из кабинета, снова посмотрела на Татьяну еще раз, будто собиралась сказать той что-то еще, но в последний момент передумала и скрылась за дверью.

***

Кристина столкнулась с Себастьяном в холле. Мужское плечо было настолько крепким и сильным, что женщина едва не была сбита с ног и с большим трудом удержала чашку кофе, которую она несла в лабораторию, где надеялась уединиться и спокойно перекусить без присутствия посторонних лиц. Горячий напиток подпрыгнул в воздухе и приземлился обратно в глубокую чашку, но пара коричневых пятен все же оказалась на белом больничном халате. Женщина вскрикнула от испуга, опасаясь, что сейчас станет жертвой ожога и мужской неуклюжести, но, осознав, что все обошлось, выдохнула и с недовольством посмотрела на смутившегося детектива.

Мужчина поправил свои вьющиеся на концах волосы, которые тот не мыл уже несколько дней, и теперь каждая прядь блестела в свете электрических ламп. А красовавшаяся на его усталом лице недельная щетина уже стала приобретать форму бороды, отчего Себастьян стал выглядеть гораздо старше своих лет. Детектив виновато погладил женщину по плечу и собирался было в спешке удалиться, но Кристина успела его окликнуть.

— Ты поговорил с Ларри?

— Я как раз хотел найти Татьяну, чтобы ей об этом сказать, — тихим голосом ответил тот.

— И с каких пор я нахожусь в неведении?

Себастьян вздохнул и подошел к ней, скрестив руки на груди.

— После этой ночи мне кажется, что тебе не следует ввязываться во все это. Это опасно. Мы не знаем, с чем имеем дело.

— Я знаю, что видела. И теперь не успокоюсь, пока не выясню, что это такое и как это связано со мной. Столько лет я пыталась выяснить, что произошло со Стивом. И теперь появился шанс это узнать, — Кристина нервно обернулась, чтобы убедиться, что поблизости нет личностей, которые могли бы подслушивать их разговор. — Меня едва не убили. И я могла стать не просто случайной жертвой.

— Поэтому я хочу, чтобы ты больше не вмешивалась, — с беспокойством посмотрел на нее тот. — Я потерял Стива. И не хочу теперь потерять тебя.

— Значит, все повторяется?

— Да. Это началось снова. И я уже не могу это отрицать. Мы имеем дело не с обыкновенным негодяем или спятившей группой фанатиков. Это что-то иное. Необъяснимое. Я пытался найти логическое объяснение всему этому. Но теперь не могу. Не получается. Думаю, ты тоже.