— А что это? Агелар, ты не способен взломать обычный магический пароль на этих студентских дневниках? Стареешь, друг. Произнеси маг формулу с именем Касиана или Лаилы, если это парню принадлежит. Да и вообще, зачем тебе это скопление признаний и романтизация образов будущих героев? — сладко и наигранно молвил блондин последние слова, откидываясь на спинку небольшого диванчика.

— Если бы все было так просто. В нем привычной нам магии ни капли. Взгляни сам, — он бросил обсуждаемый предмет в друга и тот, не меняя своего полулежащего положения, схватил его. — И с чего ты взял, что это принадлежит парню? Он фиолетовый, — наполняя новый бокал и скосив глаза на озадаченного бессмертного, мужчина усмехнулся. У него уже закрались подозрения о владельце сего изделия, но чтобы удостовериться, нужно было ждать до воскресенья (чего химерец делать не собирался), ну или самому разобраться в хитросплетенном механизме.

— Считаешь, только женщины могут любить этот цвет?

— Он в этих странных блестяшках, — как весомый аргумент, заявил Агелар.

— Ну, знаешь ли, это в вашей Империи такого нет, а у нас тут нравы довольно свободные и… — с хитрой улыбкой поглядывая на главу университета, Ариан наслаждался его реакцией.

— Достаточно! Об этой стороне вашего материка я узнал, гостя в Королевском дворе, лучше не напоминай, — искривив губы, брюнет отобрал дневник и обратно прошествовал к своему рабочему месту.

— И что думаешь? — пытливо глянул, указывая на загадку.

— Сам подумай, кто почти единственная на весь университет, способна использовать магию, которую мы не чувствуем. У тебя же уже есть подозреваемая, спрашивай непосредственно у хозяйки, — отлично выучив химерца за столько лет, Ариан понимал, к чему все идет. Как и странный блеск в глазах напротив. Некоторые вещи бессмертный осознавал даже быстрее друга и сейчас задавался вопросом, стоит ли посвящать его или подождать, пока он сам поймет. Чтобы прощупать землю и узнать, какие чувства одолевают друга, бессмертный словно невзначай спросил:

— Кстати, это ведь правда, что химерец может влюбиться только в похожую на него девушку?

Агелар загадочно улыбнулся, что несколько успокоило блондина. Конечно, Ариан и так знал ответ. Химерцы могут полюбить лишь раз в жизни и только похожего на самих себя человека. Скорее всего, он уже сам догадывается и вмешательство со стороны не потребуется.

Проигнорировав вопрос, которого Агелар казалось и не заметил за размышлениями, берсерк продолжил:

— Ну нет, так не интересно. Лучше сначала сам узнаю, что такого можно скрывать за столь мудреной защитой, а потом выслушаю ее версию.

— Осталось придумать, как это сделать. Код произносить пробовал? — снова потеряв интерес к миру, бессмертный из-под опущенных век наблюдал, как берсерк с новой силой начал выгружать свой резерв на какое-то бумажное изделие. Что ни говори, а работа и правда невероятная.

— Она похожа на одну из фанаток Касиана и его компании? — иронично вздернул красивую темную бровь, не отрывая взгляда от блокнота.

— Не знаю, скорее как раз наоборот. Думаю, она вообще не в курсе существования Четверки. Ты вспомни только, как она на тебя посмотрела, когда узнала, что ты и есть ректор, — Ариан снова начал негромко посмеиваться от нахлынувших воспоминаний, — Я чуть не помер, наконец, со смеху.

Экс-Верховный одной из самых сильных империй во всей Магической Вселенной, усмехнулся. Раз имена вводить в формулу бесполезно, да и выверенное чутье и многолетний стаж разгадываний разного рода тайн и загадок подсказывали, что тут должно быть что-то другое, скорее всего связанное с «делом всей ее жизни», как сама девушка отзывалась. Нахмурившись и припоминая объяснения чем-то похожей на него самого зеленоглазой, он откидал одну руну за другой. Возможно, эта затея не сработает, ведь бефисия знает, сколько у них там этих символов, но попытаться стоит. Конечно, значения большинства знаков, вплетенных в тот браслет были негативными, учитывая цель созданной руны, однако одну из множества начерченных Лейлани решила выделить и описать в хорошем ключе, что и стало ее ошибкой.

— Ансельхем, — басисто прозвучало всего одно слово и торжествующий блеск украсил глаза химерца. Руна Рода, его сила и защита, а в негативном плане отсутствие поддержки из мира духов, из мира предков, в следствии чего воля любого разумного существа подавляется, позволяя разрушать энергоцентр. Заинтересованно приподнявшись, бессмертный подался вперед, рассматривая творившееся на чудо.

— Получилось? — благоговейно спросил Ариан, глядя как друг из довольствующегося победой, поджимает губы и недобро суживает глаза.

— Не совсем, — процедил тёмный, рассматривая первую страницу с изображением двух взрослых людей и подписью «Семья». Радости от этого не было, вторая и остальные страницы все так же плотно сжимались, не подавая даже намека на свою переворачиваемость. Это ж надо так! Провела, как столетнего мальчишку! И Агелар даже и засомневался бы в принадлежности дневника известной ему девчонке, но проведя пальцем по золотой краске, почувствовал еще большее раздражение. Ариан, наблюдая за его тихой злостью, рассмеялся, чем еще больше вывел из себя, но внезапно резко оборвал веселье.

— Слушай, если у нее такой талант, ты не подозревал ее в изготовлении того убийственного аксессуарчика? — они уже обсуждали этот вопрос, но брюнет лишь отмахнулся, не веря до конца в способности юной мастерицы.

— Подозревал первое время, — как-то неохотно и с недовольством к себе, признался Агелар, словно успел натворить при этом дел. — А потом нашел одного ее товарища, с которым тоже не первый день знаком. Он уверяет, что Лейлани два года назад батрачила на его бизнес, опустошаясь в сухую и всегда очень остро реагировала на заказы «вредящие окружающему миру». — И отвечая на вопрос в глазах друга утвердительно, дал понять, что этому информатору можно доверять.

— Маттиола все еще в стазисе? — уже без намека на веселье и с затаенной злобой на предательницу, спросил Ариан, на что получил угрюмый кивок. Блондин понимал химерца: узнать о еще одном ухищрении этой женщины, когда-то лучшей подруги его, Верховного, должно быть очень неприятно. — Удобно устроилась. Боится расплаты и уверенна, что убить ее не можем пока она что-то знает, вот и не возвращается, — недовольно прищурился алхимик.

— Вернется, — просто ответил мрачный мужчина и словно поставил точку, отрезая тем самым сомнения.

____________________________

Еще и недели учебы не прошло, как я по уши в проблемах. И все, что мне оставалось, это искренне надеяться, что их количество перестанет нарастать, как катящийся снежный ком и я доживу хотя бы до конца семестра. Стоя в просторной светло-голубой гостиной, я нервно жевала внутреннюю сторону щеки, ожидая прибытия хозяйки дома. Честно признаться, я не ждала этой встречи так скоро. Но за пару таких насыщенных событиями дней могла бы уже привыкнуть к такому. Да и подготовиться толком не успела. Поэтому в пижаме, с растрёпанными волосами и босиком, чувствовала себя не слишком хорошо. Все-таки было бы неплохо активировать ставы в доме на полную охрану, а не только на монстров. Но кто же знал, что ко мне вдруг решат наведаться гости прямо посреди ночи. А как хорошо заканчивался день. Я смогла расшифровать половину письма, создала руну Отвода глаз для Мимы и ее детеныша, которого мы назвали Мамиаром и порелаксировала в горячей ароматной ванной. Не ожидая больше никаких встреч с неприятными концовками, почти уснула. А потом появились эти громилы, что сейчас сторожат выход за моей спиной, выдернули из объятий сна и телепортировали сюда. Я практически уверена, что причиной моей бессонницы является отказ от зачаровывания того кинжала. Похоже, Дольф не зря боится эту загадочную даму, раз она на дорогущий артефакт переноса потратилась. Хотя мне казалось, эти ее растраты были такой же показухой, как и моя невидимость перед Четверкой, с целью введения меня в ужас перед столь сильной и влиятельной особью. Я не впечатлилась. После ректора, проблем в виде предстоящих игр и наступающей войны, сейчас я чувствовала себя, как на экскурсии.