— Дольф, ты чего такой пугливый стал? — попыталась сказать это с налетом веселья, но почему-то виноватый вид насторожил меня. Он опустил голову и нахмурился, будто не мог решить какую-то сложную задачу. Я же терпеливо ждала, не понимая, что, собственно говоря, происходит. Подняв светящийся виной взгляд, Дольф схватил меня за руку и мы побежали вперед. Завернув и скрывшись под толстым стволом дерева, он остановился и я осторожно отняла ладонь. Вопрос не успел сорваться с языка, так как парень быстро затараторил:

— Прости меня, Лу, прости пожалуйста, я не хотел… Я… я не знал, что так будет, — он снова начал затравленно оглядываться и тут я не выдержала. Схватила рыжего за плечи, слегка тряхнув и вглядывалась в бегающие глаза.

— Зигфагред, успокойся! Давай вдох и выдох, молодец. А теперь еще раз и по порядку. Здесь никого нет, рассказывай, — Дольф уперился в ствол дерева возле моего лица, а глаза его подернулись дымкой и уже более спокойным тоном, он начал:

— Помнишь тот кинжал, который одна высокопоставленная дама просила зачаровать? — я кивнула, но он казалось и не видел. — Так вот, я так и не нашел ни одного мага, способного сделать задуманное. Они все при моем предложении смотрели на меня, как на идиота, говоря, что такое даже в теории не реально, — парень поднял взгляд в котором снова все отчетливее стала проявляться вина и я начала догадываться, что одной проблемой на мою бедную голову станет больше.

— Но я то знал, что ты точно сможешь это сделать, я видел твои возможности. — Не выдержав, я перебила исцелителя.

— Дольф, только не говори что ты…

— Я не знал, что она на нашу встречу приведет менталиста. Я хотел сообщить о твоем отказе и предложить что-то еще, но они сказали, что сами найдут способ тебя уговорить. Прости, я не хотел, я… — дальше опять началась речь о его вине, о том как он этого не хотел и испугался, но я слушала в пол уха. Теперь еще парочка людей, точнее магесса и менталист в курсе о моих способностях. Моя жизнь приобретает удивительно приключенческий характер. После всего навалившегося, я даже не впечатлилась, хотя понятия не имела, как выкручусь еще и из этой неприятности.

— Лу, может ты все таки согласишься? Даже если они будут убивать с помощью кинжала, твоей вины в этом не будет. — Прервала Дольфа взмахом руки. Знаю, что он не виноват, но все равно злилась и не хотела слышать его голос.

— Нет! Я не собираюсь ни под кем прогибаться, особенно перед возомнившими слишком много о себе магами. Посмотрим, как она будет меня убеждать, — твердо сказала я, ни на минуту не усомнившись в своих словах.

И предрекая следующие его умоляния этого не делать, высказала:

— Не волнуйся. Я смогу о тебе позаботиться. А пока не беспокой меня новыми заказами с месяц. Я понимаю, ты не виноват. Когда-то что-то подобное должно было случиться. Мне пора, — теперь-то да, я точно придумаю выход, а вот если бы мне в прошлом году кто-нибудь сказал, что меня ждет в будущем, я бы поверила и сбежала куда подальше. В тундру, например. Но сейчас у меня накопилось слишком много вопросов и я не смогу еще несколько лет жить, не зная кто я или что я. Развернулась, намереваясь уйти, как услышала тихое «Береги себя», замявшись, все же кивнула и трясцой побежала. Моросящий дождь уже покрыл лицо и было бы действительно неплохо как можно быстрее убежать. Не успела. Словно издевательский ответ на мои мысли в секунду из неба полилась непрекращающимся потоком вода. Ближайшим укрытием оказалась небольшая беседка, что больше напоминала крышу на трех столбах. Она возвышалась над землей всего на пару сантиметров, что способствовало попаданию капель внутрь, но все же в центре сооружения было вполне сухо. К сожалению, из-за отсутствия стен, скамью залило дождем, что заносился с ветром. Забралась прямо к центральному столбу, где меня не достанет никакая влага и сбоку от себя, по другую сторону, заметила темную фигуру. Видимо, не одну меня застал неожиданный ливень. Из-за преграды мне были видны лишь руки, переворачивающие страницу небольшой книжки. Уперлась спиной в свою сторону, не желая мешать человеку. Он поступил так же, видимо заметив меня, но не обращая внимания. Сняла мокрую, вмиг ставшую ледяной, куртку, выжимая. Осталась в одной блузке, стараясь стучать зубами как можно тише. Скорее бы дождь закончился, я уже замерзла так, что под моими ногами скоро земля дрожать начнет. Пытаясь отвлечься, исподтишка глянула на книгу соседа по столбу. Обложки не видела, но парочку слов все же вычитала и тут же уронила челюсть в самую Преисподнюю.

«Для изготовления рун, используют только срубленные с плодового дерева ветки, наносят знаки, высыпают на белую ткань, вознеся молитвы богам и устремив взор в небо, трижды вынимают по одной руне, толкуя каждую.»

Услышала тяжкий мужской вздох и испугавшись своего разоблачения спряталась обратно за прикрытие, но поняла, что внимание привлекла слишком сильно стучавшими зубами. Хотела было тихо извиниться за то, что отвлекла человека, как мне на плечи положили что-то теплое. Вздрогнула от неожиданности, резко втягивая в себя воздух и глядя на недовольного ректора.

Только не это! Что я такого сделала в прошлой жизни, раз сейчас обречена сталкиваться с этим пугающим мужчиной. По телу разлилось тепло от нагретого чужим телом плаща, опомнившись, начала снимать вещь с себя и открыла было рот, но на меня посмотрели таким взглядом, что я просто-напросто стушевалась. Дер Иманд вернулся на свою сторону, продолжая читать книгу о рунах. О рунах? Ну вот, началось. Изучает, чтобы узнать мои возможности или правильно ли я провела ритуал? А может, подозревает меня в изготовлении того смертоносного браслета? У него есть на это причины. Все-таки истинных мастеров не много, кроме меня еще один точно где-то есть. А если еще и он узнает, что я бывала в его Империи, мне не жить. Ну нет, если он и правду будет использовать артефакт правды, тот подтвердит, что отношения к запрещенному ставу я не имею. Все, успокойся Лея, ты со всем справишься. Холодный ветер ударил ледяными каплями по оголенным ногам и я сильнее укуталась в плащ. Погодите-ка, а с чего это ректор, который меня вроде как ненавидит, вдруг снизошел до того, чтобы никчёмной человечке помогать, даже ради собственной выгоды в виде тишины? И вообще, что он здесь делает? В смысле в беседке, пережидая дождь, если спокойно может перенестись в тепло. С каждым разом этот химерец удивляет все больше и больше. Как мне понять мотивы его поступков?

Пока мучилась вопросами, ливень прекратился. Светило робко ощупало лучом землю, решая, стоит ли радовать живущих на ней своим теплом. Не задерживаясь, отдала плащ владельцу, буркнув тихо слова благодарности и побежала в сторону дома, искренне надеясь, что на сегодня лимит неожиданных встреч исчерпан. Вспомнила о предстоящей расшифровке таинственного письма и порадовалась, а потом снова впала в уныние из-за утерянного дневника. Будто руку отняли, а не обычное бумажное изделие. Нервы и правда в последнее время перенапряжены, не мешало бы успокаивающих травок нарвать на кухне и чаи попить. Иначе все эти непонятные события вокруг меня точно сведут с ума.

Светлые лучи голуболикой Аморы отчаянно пробивались сквозь плотно задернутые шторы в кабинет самого опасного человека материка, но, не достигая цели, впитывались в царящую здесь темную энергию. Мрак помещения разрушался лишь несколькими светошарами. Два тяжелых вздоха раздались в глухой тишине, сопровождаемые стуком бокалов о горлышко бутылки с янтарным алкоголем. В несколько глотков осушив все до последней капли, оба мужчины вернулись к своим занятиям.

— Как же скучно. Эти твои россказни о Руническом факультете и его безмозглом декане меня совсем утомили, — протянул один, тот, что выглядел младше, что было лишь обманом зрения, подняв скептический взгляд на друга. Второй, более мрачный мужчина, произнёс:

— Утомился? Тогда попробуй вот это открыть и скучать больше не придётся, — повертев в руках толстый фиолетовый блокнот, брюнет запустил в него очередным заклинанием. Ни стихии, ни тьма, ни даже физическое влияние не действовали на эту кипу скрепленных бумажек. Злость и интерес смешивались внутри берсерка, вынуждая хотеть поскорее найти создателя головоломки.