— Я буквально на пару минут, — набрала как можно больше воздуха в легкие, — Как у тебя дела?

Подруга поменялась в лице, едва перевела взгляд на мою шею:

— Это что еще такое?

— Случайность… Не успела отвернуться…

— С Артуром нужно держать ухо востро, — возмущалась Жизель, — Как ты вообще подобное допустила?

Уставилась в пол, усиленно теребя пальцы. А действительно, как?

— Так уж вышло…

— Между вами что-то было?

— Ты с ума сошла? — повысила голос, явно демонстрируя, что подобного рода вопросы меня оскорбляют, — Не бывать этому!

— Извини, показалось, — слуга Совета поджала нижнюю губу, словно хотела что-то произнести, но сомневалась, — Лучше прикрыть это безобразие шарфом, пока господин Дэн не увидел.

— Плевать на Дэна, — процедила сквозь зубы, — Ненавижу!

Подруга слегка тряхнула меня, крепко вцепившись чуть выше локтя:

— Не делай громких заявлений, до тех пор, пока не разберешься в своих чувствах к этому мужчине.

Всячески избегала пытливого взгляда Жизель. Не могла вынести ее осуждения.

— Пусть все идет, как идет…Устала барахтаться в грязи.

— Рано, или поздно, но тебе придется выбирать, — как можно деликатнее произнесла Жизель, — Не примкнешь сейчас к одному из них — навеки останешься рабыней.

Холодок прошелся по спине от подобных слов. Перспектива остаться слугой навсегда пугала. А правда…Правда, впрочем как всегда, резала глаза.

— Не вовремя я пришла, — буркув себе под нос, направилась к выходу.

— Шэннен…

— Зайду позже, — нежно улыбнулась подруге, — Сейчас хочу побыть одна.

Не говоря больше ни слова, телепортировалась прямо в свои «покои». Такой способ передвижения начинал нравиться мне все больше и больше.

— Я уже почти в ледышку превратился без женского тепла, — прозвучал загадочный голос Артура из недр темной комнаты.

Дрожащими пальцами разожгла настольную лампу. Так и есть. В одних лишь трусах мужчина разлегся на моей постели, всем видом демонстрируя нетерпение.

Скрестив руки на груди, перешла в нападение:

— Что за цирк? Мне сейчас не до шуток.

Он вальяжно потянулся, играя мускулами:

— Ты не уложилась в два часа. Я пришел за своим трофеем.

— Уходи, немедленно, — страх придавал сил, — Тебя сюда никто не приглашал!

Мужчина насторожился, словно прислушивался к чему-то.

— Не придирайся, Шэннен, — сладко пропел Артур в ответ, — Не стоит выгонять меня лишь потому, что тебя не возбуждает эта поза. Если хорошенечко попросишь, возможно, я разрешу тебе быть сверху.

***

Глава Совета тщетно пытался взять себя в руки. Раньше хватало пары ударов по груше, чтобы выпустить пар. Теперь же он битый час не щадил свои руки, да только облегчения это не приносило. Шэннен ушла, оставив в сердце зияющую пустоту. Пустоту, которую заполнить было просто невозможно. Этот факт заставлял мужчину метаться по спортзалу. Искать ответы там, где их нет. Пусть он ни**ра не помнит, но чувства, разрывающие душу на мелкие крупицы, обманывать не могут. Все указывало на их связь в прошлом. Все, черт возьми! Ее запах сводил с ума. К тому же, этой девушкой пахла его постель. Да и последняя фраза «Поцелуй так, как умеешь один лишь ты», служила явным доказательством этой связи. Что же прячут его воспоминания? Что скрывают…

Дэн, в сердцах, сильно ударил себя по лбу.

— Что? — заревел не своим голосом, — Кто она для меня?

Эта штука на ее шее…Он все понял без слов — дело рук Артура. Даже отступил, предоставив девушке возможность ускользнуть, пока не рассвирепел окончательно. Пока не успел навредить. Одно по-прежнему оставалось загадкой — почему его так «ломает», при мысли, что ее касается другой мужчина?

Была ли это любовь? Сказать сложно. Была ли она его женщиной? Однозначно! А свое делить ни с кем не собирался. Именно поэтому решил закончить начатый разговор немедленно. На перемещение ушло не более пяти секунд. Бодрым шагом направился к ее комнате, едва оказался на нижних ярусах Цитадели.

— Уходи, немедленно, — раздался из глубины помещения голос девушки, — Тебя сюда никто не приглашал.

Дэн остановился, как вкопанный, не решаясь открыть дверь. Прекрасно понимал, кому предназначались ее слова — он с первых секунд почувствовал присутствие демона.

— Не придирайся, Шэннен, — сладко пропел Артур в ответ, — Не стоит выгонять меня лишь потому, что тебя не возбуждает эта поза. Если хорошенечко попросишь, возможно, я разрешу тебе быть сверху.

Дэн практически выбил дверь ногой. Внутри клокотала жгучая ненависть, скручивая все внутренности тугим узлом. Глаза застилала слепая ярость. От увиденной картины задергался глаз. Держать себя в руках удавалось с большим трудом.

Шэннен, уперев руки в бока, с негодованием взирала на, практически обнаженного, Артура, развалившегося в ее кровати. Завидев Главу Совета, девушка растерянно захлопала глазами. Появления Дэна, она не ожидала. Артур же, соскочив с постели, наигранно поклонился мужчине:

— Господин? Должно быть, что-то случилось, раз уж Вы лично спустились сюда…

— Оставь нас, — холодно отчеканил Дэниел, обращаясь к Шэннен.

— Есть идея получше, — девчонка, без тени смущения выдержала взгляд этих бездонных глаз, — Проваливайте, оба, из моей комнаты! Вам здесь не рады, господа.

— Это приказ, — от его стального голоса температура в помещении понизилась на пару градусов. И без того тусклый свет в лампе замигал, обещая окутать коморку беспроглядной тьмой, — Выметайся!

Гневно сверкнув глазами, она, фурией, пролетела мимо, демонстративно задев его плечом. Грохот захлопнувшейся двери эхом разлетелся по полупустым коридорам. Красиво ушла, ничего не скажешь. Уже через секунду Глава Совета внимательно рассматривал надменного парня, который своими действиями доводил его до белого каления.

— У тебя проблемы со слухом, или все же с головой?

— Не понимаю, о чем Вы…

— Ты забыл наш недавний разговор?

— Вовсе нет, — демон скрестил руки на груди, скопировав позу Главы Совета, — Помню каждое слово.

— Повтори! Хочу понять степень осознания.

— Не идти на поводу у этой девчонки, и не пускать слюни по ее заднице.

Дэн яростно оскалился, и в следующее мгновение демон оказался припечатанным к стене:

— Тогда, какого х**на ты творишь? Разве так сложно понять фразу: «Держись как можно дальше от Шэннен»?

— Нас с ней тянет друг к другу, — Артур надменно взирал на Старейшину, — Эта страсть уничтожает все преграды на своем пути. Мы с ней как две щепки, попавшие в водоворот — не в силах сопротивляться нахлынувшим чувствам.

— Ложь! Гр*****ая ложь, — заорал вдруг Дэн, все сильнее сжимая шею соперника, — Ты забыл одну очень важную деталь — я чувствую эмоции всех разумных существ, демоны не исключение. Зачем провоцируешь меня? Пытаешься создать видимость того, что Шэннен спит с тобой? Бред! Я не на столько глуп. Засос на ее шее не стоит ровным счетом ничего, так же, как и твое нахождение в этой постели, — Глава Совета отпустил демона так же неожиданно, как и схватил.

— Острые и пошлые шуточки о любимых позах должны были вызвать во мне отвращение к Шэннен, так ведь? Зря стараешься. Ты просто почувствовал мое приближение, и решил продемонстрировать свое красноречие. К слову, подобным поведением только отталкиваешь ее от себя, что, разумеется, мне на руку. Только по этой причине я до сих пор не разукрасил твою физиономию!

— Зачем тебе нужна девушка, которую ты даже не помнишь? — решил не церемониться Артур.

Дэниел усмехнулся:

— Хочешь говорить откровенно? Хорошо, упивайся иллюзией того, что можешь все контролировать.

— Это вовсе не к чему, — равнодушно пожал плечами, — Я вполне доволен той крупицей власти, которую мне любезно предоставили. Что касается Шэннен… Мы с ней очень близки по духу, внутреннему миру, качествам. Да, я хочу ее, не имеет смысла отрицать данный факт. Какой глупец не захочет? И костьми готов лечь, чтобы она оказалась именно в моей постели. Еще разок.