— Чем кто?..
— Чем просто заказчик или напарник. Ваш брат в соседней комнате. Когда он проснется, я сообщу ему, что вы пришли в себя.
И Доктор ушел, оставив его одного утопать в рассуждениях. Зона, «Долг», группировки. Все это было ему известно из разговоров с братом. Саша был одержим Зоной, говорил, что его поход туда изменит их жизнь в корне. Серый верил старшему брату, верил в него и поэтому отпустил. Так что же такого произошло три недели назад, что память отшибло аж на два года назад.
Та девушка с невероятно красивым голосом могла бы ему все или многое рассказать. Как бы Серый не старался, он не мог вспомнить ее, но мог предположить, что, вероятно, был влюблен в нее. Или она влюблена в него. Или их связывает что-то совершенно другое. Голова разболелась так сильно, что Серый застонал сквозь стиснутые губы. Боли было слишком много. Он снова отрубился, а когда пришел в себя, чуть не вскрикнул от ужаса.
Рядом с его кроватью сидело нечто. По общей форме Нечто напоминало человека, неприлично сильно и много упакованного бинтами. Нечто напоминало живую мумию с двумя разрезами для темных глаз и узкого рта.
— Очнулся, герой! — завопило Нечто ужасно знакомым голосом. — Черт возьми, даже я выкарабкался, а ты, блин, схлопотал пульку в грудь и уже готов ласты склеить.
— Саня? — Серый с трудом приподнялся на локте.
— Не, ну, а кто же еще? — изумилось Нечто. — Ты ж за мной пришел, прально?
— Говорят, что так.
— А, слыхал, что Доктор сказал, будто ты память потерял. А я ж подумал, что шутит.
— Саня, что с тобой?
— Саня мертв. — Нечто улыбнулось. — Меня зовут ЭйДжей.
— ЭйДжей, — задумчиво повторил Серый. Что-то промелькнуло в памяти, но не хватило сил, чтобы схватить мысль за хвост. — А как мое имя? Ты назвал меня героем. Что я сделал?
— Теперь тебя зовут Цербером. Ты по праву заслужил это имя, братик. — ЭйДжей хлопнул забинтованной рукой парня по плечу, тот застонал. — Мы сталкеры, братик. Ты и я. Ты спас всех нас. Меня, Димыча. Кобру.
— Кобру? Кобра. Та девушка, — пробормотал новоиспечённый сталкер по имени Цербер.
— Она нужна мне.
— Она нужна и мне, Цербер, — тихо проговорил ЭйДжей, глядя себе под ноги. — Я не знаю, что у вас там произошло после того, как ты ее нанял. Да и ты, собственно, тоже, судя по всему. Но то, что она почти три недели безвылазно сидела рядом с тобой и пела тебе ту дурацкую песню о многом говорит.
— Много времени мы с ней провели?
— Чуть меньше недели. Когда меня схватил Смертник, она это поняла. И бросила вас с Дим Димычем. Дим Димыч — сталкер, который помог мне и помог Кобре, когда та только попала в Зону. Он мне все и рассказал. Кобра ни с кем из нас не говорила. — ЭйДжей тяжело вздохнул. — Она жизнью за меня пожертвовала. Согласилась добровольно ступить в аномалию, за шанс на спасение моей жизни. А ты спас ее в шаге от смерти.
— Кто такой Смертник? — спросил Цербер.
— Мужик, который преследовал Кобру еще с Большой Земли. Он многих наших убил, сталкеров. И теперь вся Зона от новичка до Ветерана знает, что именно ты убил Смертника. Теперь ты Легенда Зоны.
— Я? Может, ты что-то путаешь, братик. Я далеко не Легенда Зоны. — Цербер нервно посмеялся. — Да я даже не сталкер. Вообще не понимаю, о чем идет речь.
— Это ничего, братишка, ничего. Ты еще вспомнишь. Обязательно вспомнишь, — пообещал ЭйДжей. — А сейчас отдыхай. Ты заслужил отдых.
— Я хочу уйти домой, — сказал Цербер.
— Не стану тебя отговаривать, Цербер. — ЭйДжей встал и направился к двери. — Но я надеюсь, ты передумаешь, когда вспомнишь все.
ЭйДжей ушел, оставив брата одного. Голова кружилась и болела от новой информации, но понятнее ничего не стало. Провал в памяти бесил Цербера. Он катал новое имя на языке, произносил вслух, осмысливал его, пытаясь вспомнить, где и за что он его получил, но все было глухо. Всплывали какие-то отголоски, окрики незнакомых голосов, странные картинки, но он никак не мог сложить это в общую картину.
Когда Цербер открыл глаза, он увидел сладкое привидение. Та самая девушка по имени Кобра с дрожащими губами. Она сжимала его ладонь своими ладошками и, по всей видимости, не собиралась отпускать.
— Привет! — шепнула она.
— Здравствуй, — Цербер улыбнулся. — Мне сказали, что я спас тебя.
— Так и есть. Только благодаря тебе я жива. — Кобра склонила голову на бок, грустные глаза наполнились слезами. — Прости.
Цербер вынул свою руку из ее ладоней и прикоснулся к ее щеке, стирая слезы. Что-то ему подсказывало, что ей было очень трудно плакать.
— Мне кажется, я любил тебя, — глупо улыбаясь, пробормотал Цербер. — Красивая…
— Ты говорил мне это и раньше. — Кобра прижалась щекой к его ладони. — Я боялась, что больше не услышу твой голос.
— Можно вопрос? — Кобра кивнула. — Что было между нами?
— Ты обратился за помощью к Бармену. А Бармен порекомендовал меня тебе. И ты нанял меня. — С охотой поясняла девушка. — Сначала я была твоей проводницей. Потом мы стали напарниками. Мы были в плену у Бандитов, — Кобра обвела указательным пальцем рваный шрам на плече мужчины. — Тебя ранили. Мы искали твоего брата. Однажды мы переспали.
— Думаю, это было незабываемо, — хохотнул Цербер. — Жаль, что я все забыл.
— Это было незабываемо, — подтвердила Кобра. — А когда я ушла, ты бросился искать меня. И нашел. Спас меня несколько раз. И чуть сам не умер.
— Уверен, любой бы пожертвовал собой ради такой девушки. Так мы… встречаемся?
— Кобра опустила голову и слегка пожала плечами. — Я выжил благодаря тебе, благодаря твоей песне.
— Это не моя песня. Это Легенда…
— О девушке с глазами цвета единственного в мире артефакта, — закончил Цербер. — Я помню, как сказочный голос рассказывал мне эту Легенду, обильно поливая мое лицо горькими слезами. Ты любишь меня? Постой, не отвечай. Думаю, я знаю правильный ответ.
— Я тоже, — кивнула Кобра, склоняясь к его лицу за поцелуем. Цербер обхватил ее лицо ладонями, не желая отпускать девушку. -Ты вспомнишь меня, вспомнишь о своей любви ко мне.
— Не стоит, — Цербер медленно покачал головой. — Я не хочу вспоминать об этом. Зачем? Я влюбился в тебя с первого взгляда, как только открыл глаза. И почему-то мне кажется, что ты станешь всем для меня.
Боль отступила на задний план, когда девушка пересела к нему на койку. Собрав всю волю в кулак, Цербер сел, подложив под спину подушку. Так она оказалась еще ближе, он чувствовал ее запах, видел каждую морщинку на ее прекрасном кукольном личике. Было заметно, что в этом месте она провела слишком много времени и это отрицательно сказалось на ней.
Кобра сидела рядом с ним, скрестив ноги «по-турецки», играла с его руками, рассказывала ему о Зоне. В серых глазах плясали солнечные огоньки, в голосе звенело счастье. Она почти не смотрела ему в глаза, предпочитая отдавать все внимание их рукам. Он задавал ей вопросы касательно их знакомства, положения в Зоне и о самой Зоне. Кобра с охотой вводила его в курс дела, напоминая ему о том, кто он такой и что он сделал.
Цербер верил каждому ее слову, не ставя под сомнение ее рассказы. Рядом с ней дышать становилось легче, боль растворялась в ее смехе и все проблемы, связанные с провалами в памяти, испарялись. Ему казалось, словно он знает эту девушку уже многие десятилетия. Все ее тайны, секреты, всю подноготную. Знал ее настоящее имя и признавал, что в данном месте оно было неприемлемо.
— Кобра, — позвал Цербер, — посмотри на меня. — Девушка послушно подняла голову.
— Ты прячешь от меня глаза. Что случилось?
— Ничего, все в порядке.
— Не ври мне, — мягко произнес Цербер, касаясь ее щеки кончиками пальцев. — Дело во мне? Или в моем брате? Я не мог не заметить, что между вами что-то есть или было.
— Нет, между нами ничего не было. Как я уже говорила, когда-то мы были напарниками. Не больше. — Кобра растрепала волосы, мотнула головой, откидывая челку назад. — Я слышала, что ты хочешь уйти домой.
