— Ну да. Не вижу больше ничего такого, что могло бы меня остановить. Судя по всему, я пришел сюда найти брата. Брата я нашел, он в порядке. Больше меня ничего не держит.

— А как же… я?

— А что мне помешает забрать тебя с собой? — Цербер был преисполнен решимости. — Ты сказала, что Смертник загнал тебя в Зону. Смертник мертв. Больше ничто тебе не угрожает. И, думаю, мир за Периметром гораздо лучше подходит для отношений, чем Зона.

— Давай перенесем этот разговор на потом, хорошо? Ты еще слишком слаб, чтобы думать об этом.

Кобра подалась вперед, обнимая мужчину обеими руками за шею, и приникла к его губам в головкружающем поцелуе. Цербер обнял ее одной рукой за талию, второй придерживал ее подбородок. Он еще не понимал, что она задумала, но верил, что она от него никуда не денется. Грубый кашель заставил Кобру отстраниться от Цербера.

— Значит, так. — На пороге стоял ЭйДжей. Он старательно отводил глаза в сторону.

— Кобра, там Дим Димыч. Хочет с тобой о чем-то поговорить.

Кобра спрыгнула с кровати и ушла, не посмотрев на Цербера. ЭйДжей взглянул на брата из-подо лба и ушел следом. Цербер расслабился, со стоном съехал на спину, позволяя сознанию отпустить напряжение. В мыслях было пусто, тревога его не трогала. Надолго одному ему побыть не удалось. Пришел Болотный Доктор.

— Сколько я должен вам за лечение?

— Нисколько, молодой человек. Денег я не беру. За ваше лечение заплачено сполна вашими друзьями. Через пару дней вы встанете на ноги.

— Док, — в комнату вошла Кобра, мрачнее тучи, — не оставите нас.

— Конечно, девочка. Вернусь чуть позже, — сказал Доктор Церберу и вышел, прикрыв за собой дверь.

— Что случилось? — Мужчина приподнялся на локтях.

— Ты преисполнен уверенности, что покинешь Зону, как только встанешь на ноги?

— спросила она, не подходя к нему. Цербер кивнул, нахмурившись. — Я сама выведу тебя. Но прежде у меня появилось дело. Я постараюсь выполнить его в кратчайшие сроки. Ты останешься с Доктором.

— А ЭйДжей?

— Он проведет под наблюдением еще некоторое время. Я выдвигаюсь прямо сейчас. В случае моей смерти тебя выведут из Зоны другие сталкеры.

— Лин…

— Мое имя Кобра, — грубо оборвала девушка. — Мы, сталкеры, человеческих имен не носим, — с улыбкой поправилась она. — И ты, ты тоже сталкер. До встречи, Цербер.

Она оставила горячий поцелуй на его лбу и ушла. Цербера не покидало ощущение, что где-то его жестко провели и это сильно раздражало. Следующий час он беспокойно ворочался на своей неудобной постели, раздумывая над происходящим. Память не возвращалась, доставляя еще больше неудобств. Ранение его почти не волновало. Вероятно, Болотный Доктор использовал что-то типа артефактов, о которых ему рассказывала Кобра.

— Ты все еще ничего не понял? — тихий насмешливый голос заставил Цербера отвлечься от гнусных мыслей.

В дверях стоял ЭйДжей, прислонившись плечом к косяку, ухмылялся забинтованным лицом.

— Не понял что?

— Она не вернется.

Глаза Цербера неверяще распахнулись.

— Что ты такое говоришь?

— Ты сам сказал, что хочешь уйти из Зоны. Она не стала отговаривать тебя. Но и не согласилась уйти вместе с тобой, верно? — Цербер кивнул. — Она сталкер, братик, сталкер со стажем. Таких, как она, называют Ветеранами Зоны.

— Что это значит? — все еще не понимал мужчина.

— Это значит, что Кобра из Зоны ни шагу не ступит. — ЭйДжей рассмеялся. — Любовь любовью, братик, а увести сталкера из Зоны может только сама старушка смерть.

— Я не понимаю, — растерянно пробормотал Цербер.

— Вспомни ту дурацкую песню, что она пела тебе на протяжение трех недель. В каждой Легенде есть доля правды.

— К чему ты все это?

— Это любимая песня Кобры. Как девочка-сиротка с несостоявшимися мечтами, она верит в настоящую искреннюю любовь, как в той Легенде. — ЭйДжей со стоном потянулся.

— Вполне возможно, что она увидела в тебе «Того Самого» человека. Но она еще не готова променять свой дом на тебя.

— Что с вами, сталкерами, не так?

— Ты тоже сталкер, Цербер, не забывай, — усмехнулся ЭйДжей. — Скоро ты это поймешь. Только надеюсь, что не слишком поздно. Кобра девушка ловкая. Мы с тобой тут десять минут базарим, а она уже десять километров отмахала.

Цербер подорвался с постели, но запутался в одеяле и с болезненным вскриком свалился с койки. В глазах задвоилось. ЭйДжей засмеялся в голос, но его смех оборвался чувственным тычком от Болотного Доктора. Цербер упрямо поднимался на ноги, не обращая внимания на головокружение и боль. Во рту появился металлический привкус. Доктор попытался успокоить его.

— Вы не понимаете. Я должен найти ее. Я должен… — Кричал он, пока Доктор не воткнул ему в руку шприц с чем-то прозрачным внутри. — Она мне нужна…

Цербер обмякал прямо на руках Доктора.

— Собрался он за любимой без штанов, — ворчал старик, с легкостью возвращая пациента на постель. — Что ж с вами, сталкерами, не так?! То один ко мне приходит: «Спасите любимую! Жить без нее не смогу. Глаза у нее цвета единственного в мире артефакта».

— Бормоча, Доктор устанавливал капельницу. — То другая бежит «Ааа, спасите, помогите, любимый умирает, что угодно сделаю, только не бросьте на произвол судьбы-ы-ы!»

ЭйДжей вовсю смеялся, сгибаясь в три погибели в дверях. Цербер не понимал, что творится вокруг. Ноги-руки не слушались его, в глазах все плыло. Сознание опять покидало его и что-то подсказывало ему, что в этот раз оно долго не позволит ему прийти в себя.

========== Глава 9 ==========

Она вернулась на пятый день. Цербер уже полностью пришел в себя и Доктор перестал привязывать его к кровати. Он не оставлял попыток отвязаться и сбежать в Зону вслед за возлюбленной, но быстро понял, что это бесполезно. Когда пришла Кобра, Цербер сидел на веранде дома Болотного Доктора и до кровавых мозолей в пальцах перебирал винтовку «G36». ЭйДжей сказал ему, что это была его винтовка.

Она зашла с другой стороны дома, поэтому он не видел ее. Изможденная, сильно осунувшаяся, местами израненная. Доктор приводил ее в порядок, а она смотрела в окно на Цербера. Парень сидел прямо на досках, детали винтовки были разложены перед ним на какой-то тряпке. Он был спокоен, расслаблен. На лице красовалась недельная щетина, Доктор выделил ему потрепанные джинсы и рубашку, которая валялась рядом с ним.

Цербер выглядел отдохнувшим. Судя по механическим движениям рук и отсутствию каких-либо эмоций на лице, боль больше не мучила его, хотя большая поверхность его туловища все еще была замотана бинтами. Кобра оценила произошедшие с ним изменения. Чуть больше, чем за месяц Цербер возмужал, из тихого неразговорчивого парня он превратился в заматеревшего в боях мужчину.

— К нему вернулась память? — спросила Кобра у Доктора, занятого штопаньем ее бедра.

— Нет. Он практически не разговаривал все это время, но я знаю, что к нему изредка приходят некоторые видения. В глазах появляется осмысленность. Он вспоминает о своем предназначение, — пояснил Доктор, не отвлекаясь от своего занятия.

— Он вспомнил, как пользоваться оружием, — заметила Кобра.

— Девочка, что ты знаешь о человеке, в которого влюблена? — вдруг спросил Болотный Доктор.

— Собственно, ничего, — со вздохом признала Кобра. — Но ведь для нас, сталкеров, это и не так важно. Какая разница, что там было в прошлом.

— Ну раз он тебе ничего не рассказывал, то, позволь, расскажу я, — предложил Болотный Доктор. — Ты же знаешь, девочка, люблю я новых подозрительных сталкеров пробивать на всю их подноготную. — Кобра согласно кивнула. — Пробил я твоего паренька. В прошлом был профессиональным бойцом спецназа разведки.

Кобра не удивилась, но кивнула чему-то.

— Вот почему он может подойти ко мне так, что я не услышу, — пробормотала она. — И его умение в пользовании оружием. И его суперская выдержка.

— Да, именно, девочка, — подтвердил Болотный Доктор с улыбкой. — Родителей у них не стало, когда Вершинину-младшему исполнилось четырнадцать. Саша, известный нам, как ЭйДжей, всеми правдами и неправдами взял воспитание младшего брата на себя, после чего Сережа отправляется в школу с военным уклоном, затем военное училище, армия и дальше по восходящей. В спецназе он прослужил четыре года, год службы на Периметре.