— Как скажете, батюшка. — Кобра снова улыбнулась, чем вызвала широкую ответную улыбку у Бармена.
Кто-то из сталкеров, внимательно наблюдающих за разговором, подавился. Чтобы суровый дядька-бармен так улыбался. Это ж какой харизмой и девичьей красотой надо обладать?
— Ладно. Мне тогда как обычно — пару-тройку пачек бронебойных СП-6, пожалуйста, аптечки, жратва, ну, как обычно. Сам знаешь.
— Ну ты загнула, — охнул бармен. — Где я тебе бронебойки достану? Это ж чистый дефицит.
— А это, батюшка, не мои проблемы, — Кобра по-кошачьи склонила голову набок так, что аккуратная челочка закрыла один глаз. — Я тебя знаю, старый пройдоха, у тебя в подполе, как раз для таких случаев, припрятаны пара цинков чего только угодно. Не удивлюсь, если у тебя еще и танки есть, и американские истребители.
— Все-все, не пали контору, понял я, — пробурчал Бармен. — Завтра утром все получишь. А теперь сгинь с глаз долой, пока еще чего не выпросила.
По-девичьи весело рассмеявшись, Кобра направилась к выходу. Серега Технарь стоял у выхода, смотрел под ноги. Черно-красная долговская форма не мешала рассмотреть и примерно представить его телосложение. Хиленьким его нельзя было назвать, но и особой мышечной массой он не обладал. Немного смазливое лицо, волевой подбородок, острые скулы. На Большой Земле девочки без ума от таких мальчиков. Но тут не Большая Земля и, увы, здешним девочкам нравятся совсем другие мальчики.
Кобра достала из нагрудного кармана пачку сигарет, выщелкнула одну и закурила. С наслаждением затянувшись, она выдохнула терпкий дым в черное беззвездное небо и снова затянулась. Сигареты ей доставал Бармен по тайным каналам откуда-то из-за периметра. Не чета местному куреву, которым не брезгуют лишь бандиты со Свалки. Конечно, стоило такое удовольствие недешево, но Кобра позволяла себе такое маленькое баловство.
— Технарь, Технарь, — задумчиво пробормотала Кобра, — хорошо в технике разбираешься?
— Типа того, — буркнул долговец, не поворачиваясь к ней.
— Знавала я одного Технаря. Плохо кончил. И что ж тебе, Технарь, на базе не сидится? Сидел бы на попе ровно и в технике копался. Живей бы был. А то тут, считай, вышел из зоны комфорта и уже мертв.
— Но ты ведь жива, — едко подметил Технарь, все-таки полуобернувшись к ней.
— А кто сказал, что я выхожу из зоны комфорта? — удивилась Кобра. — Я, может,
безвылазно у Бармена штаны за барной стойкой просиживаю и Зоны-то в глаза не видела.
— Если бы это было так, он бы не порекомендовал мне тебя, — себе под нос пробурчал долговец.
— И то верно, — согласилась Кобра.
Затянувшись в последний раз, она бросила окурок на землю и втоптала его каблуком берца. Потянулась устало, зевнула так, что челюсть щелкнула, потерла глаза. Спать хотелось. К тому же выпитое сказывалось. Ух ты, восхитилась она про себя, вспомнив вдруг, что не заплатила Бармену за выпивку. И тут же сама себе рукой махнула. За счет заведения.
— Спокойной ночи, Серега Технарь. Выдвигаемся рано утром, советую хорошенько
отоспаться. — Она снова зевнула и заметила на себе пристальный взгляд долговца. — Что?
— Даже про оплату не спросишь? — подозрительно спросил он.
— А что мне твоя оплата? — отмахнулась Кобра. — - Не заметно, чтобы денег у тебя было куры не клюют. Сколько предложишь, столько и возьму. — Заметив недоверчивый взгляд Технаря, она добавила: — Все равно в ту сторону собиралась. Так что, считай, что тебе невероятно повезло. Не проводника, так сказать, ты получил, а попутчика. Доброй ночи, Серега Технарь. Погоняло как у бандюги какого, — бормотала она себе под нос, растворяясь в ночи.
На втором этаже бара было оборудовано что-то типа гостиницы. Вот туда-то она и отправилась. «По старой дружбе» удалось выклянчить у Бармена номер класса «Люкс» с приятным дополнением типа душа за чисто символическую цену. Любила Кобра понежиться под струей воды, пусть и ледяной, и слегка отдающей ржавчиной. Здесь она была уверена, что ее не достанут ни монстры, ни враги. Бармен ее не сдаст ни за какие коврижки. Что-что, а чести и доблести жирному и слегка противному рыцарю не занимать. Своих не сдает, по-отечески прикрывает и по случаю защищает.
Приняв душ, Кобра занялась починкой любимого сталкерского комбеза. Новым вещам она не доверяла, так сказать, свое-родное приелось уже, словно вторая кожа, как талисман. Так и ее любимый снайперский комплекс «ВСК-94», единственно любимый и оберегаемый, как зеница ока. Машинка хорошая, но, как и сказал Бармен, патроны к ней дефицит дефицитнейший. Перед тем, как окончательно завалиться на скрипучую кровать, Кобра стояла у маленького окошка, курила. И что странно, Серега Технарь по прежнему стоял на том месте, где она его и оставила. Очень-очень странно.
========== Глава 2 ==========
Проснулась Кобра от того, что в голове бил колокольный набат. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что набат бьет не в ее голове, а стучится в дверь.
Невыспавшаяся Кобра — злая Кобра. Схватив с прикроватной тумбы пистолет, практически никогда не стоящий на предохранителе, она рывком распахнула дверь и ткнула пистолетным дулом в грудь того, кто посмел потревожить ее сон.
Смертником-самоубийцей оказался ее заказчик, чуть удивленный, с воспаленными красными глазами, растрепанным ежиком темных волос и баулом в руках.
— Ты что, мать твою, тут делаешь? — выругалась Кобра, опуская руку с пистолетом к ноге.
— Ты сказала, что выдвигаемся утром, — ответил Технарь, потупив взгляд.
Кобра осмотрела себя сверху-вниз и поняла причину неожиданного смущения парня. На ней была всего лишь камуфляжная майка. За все время своего пребывания в Зоне Кобра перестала смущаться своего внешнего вида, где бы она не находилась и кто бы не находился перед ней. Всякое ведь может случиться. А вот новичок-долговец Серега Технарь, по всей видимости, к такому не привычен.
Покачав головой, Кобра вернулась к кровати и взяла в руки наладонник. Четыре утра. Всего три часа беспокойного сна. Раздраженно вздохнув, она взяла свои вещи и скрылась в ванной, решив не смущать паренька переодеванием из хрупкой девушки в сурового сталкера. За дверью она слышала слабое копошение долговца, но не придавала этому значения. Бармен поручился за него, а, значит, в случае чего, голову снимет она именно Бармену.
Выйдя из ванной, Кобра застала в номере не новичка-долговца, а новичка-сталкера-одиночку. В смысле, на Технаре теперь был комбез одиночки, обычная защитная форма всех сталкеров-одиночек типа комбинезон «Заря» без всяких опознавательных лычек и повязок, как принято во всех группировках. Заметив недоумевающий взгляд Кобры, Технарь пояснил тихим недовольным голосом:
— Бармен выдал. Сказал, так безопаснее.
— В этом он прав, — кивнула Кобра. — Одиночки по сути своей нейтральны и прицепиться к ним могут и все, и никто одновременно. Кроме бандитов. Те прессует всех, кто меньше двух по Зоне шастают.
— Это тебе. — Технарь кивнул на разложенные на всклокоченной постели предметы.
Кобра подошла к постели, чтобы оценить, что прислал Бармен. Ага, две пачки требующихся патронов плюс пачка обычных, штурмовых. Вот ведь, зажал все-таки бронебойки. Ну ничего, припомним, решила Кобра. Оранжевая аптечка в количестве двух штук и одна желтая. Ага, загладил-таки вину старик за патроны качественной аптечкой. Несколько банок тушенки, палка колбасы, батон хлеба — стандартный набор сталкера. И, что это тут у нас? Кобра взяла в руки пузатую фляжку, взболтнула, отвинтила крышку. Виски. Не пожалел Бармен дрянного пойла для хорошего сталкера.
Одобрительно кивнув, Кобра принялась за укомплектовку рюкзака. Забила пустые магазины пузатенькими патрончиками, несущими только смерть врагам, распихала их по карманам разгрузки. Одну аптечку в нарукавный карман, другую — в набедренный, третью — на дно рюкзака. Наладонник пискнул, оповещая хозяйку о новом сообщении. Давний друг, когда-то бывший недолгим напарником, интересуется о здоровье.
